เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เตรียมเปิดบ้านรับการมาเยือนของ ลีดส์ ยูไนเต็ด ในศึกเอฟเอคัพ รอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยเกมนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ
“ขุนค้อน”เนื่องจากผลงานในลีกยังไม่แน่นอน และต้องเผชิญหน้ากับการแข่งขันหนีตกชั้นที่เข้มข้น
แฟนบอลเวสต์แฮมคาดหวังว่าทีมรักของพวกเขาจะเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีสำหรับเกมนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมองไปถึงเกมลีกที่จะต้องพบกับทีมร่วมโซนท้ายตารางอย่าง วูล์ฟแฮมป์ตัน ในสัปดาห์หน้า ชัยชนะเหนือลีดส์จึงมีความหมายมากกว่าแค่การเข้ารอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ
ด้าน ดาเนียล ฟาร์เค กุนซือลีดส์ ยูไนเต็ด อาจกังวลเล็กน้อยกับฟอร์มการเล่นที่ไม่สม่ำเสมอของทีม โดยเฉพาะในพรีเมียร์ลีก อย่างไรก็ตาม การผ่านเข้าสู่รอบนี้ได้สำเร็จ ทำให้พวกเขามีความมั่นใจมากขึ้น และหวังที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ด้วยการบุกมาเอาชนะเวสต์แฮมถึงถิ่น
นูโน เอสปิริโต ซานโต กุนซือเวสต์แฮม อาจตัดสินใจพัก ครายเซนซิโอ ซัมเมอร์วิลล์ ปีกตัวเก่งที่ยังไม่หายจากอาการบาดเจ็บที่น่อง แม้ว่านักเตะอาจฟิตพอลงเล่นได้ แต่ทีมก็ไม่อยากเสี่ยงที่จะให้เขาบาดเจ็บซ้ำ
คาดการณ์ว่า มาเตอุส เฟอร์นานเดส จะได้ลงเล่นในแดนกลางร่วมกับ เฟรดดี พ็อตส์ และ โทมัส ซูเช็ค ขณะที่แนวรุกอาจมีการปรับเปลี่ยน โดยที่ ทาตี คาสเตยาโนส จะลงเล่นแทนที่ของ ซัมเมอร์วิลล์ ส่วน ปาโบล และ จาร์รอด โบเวน จะเป็นตัวหลักในแดนหน้า
สำหรับลีดส์ ยูไนเต็ด นั้น แทบไม่มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บรบกวน กาเบรียล กุดมุนด์สสัน พ้นโทษแบนกลับมาแล้ว และอาจมีชื่อในเกมนี้ หากมีความฟิตสมบูรณ์
เวสต์แฮมภายใต้ความกดดันที่มากกว่าลีดส์ในการหนีตกชั้น อย่างไรก็ตาม การทำผลงานได้ดีในเอฟเอคัพ จะช่วยกระตุ้นนักเตะ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โบเวน ที่ต้องการเรียกฟอร์มเก่งกลับมาให้ได้
อย่างไรก็ตาม ลีดส์ ยูไนเต็ด ก็หวังที่จะสร้างประวัติศาสตร์ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพให้ได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1987 และด้วยขุมกำลังเชิงลึกที่แข็งแกร่ง พวกเขาก็มีโอกาสที่จะทำได้เช่นกัน
