อคุน อิลคาลี เจ้าของสโมสรฮัลล์ ซิตี้ สร้างความฮือฮาด้วยการออกมาแสดงทัศนะเกี่ยวกับคดีทางการเงินของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยเขาได้เปรียบเทียบการกระทำผิดกฎที่ถูกกล่าวหาของเรือใบสีฟ้ากับการใช้สารกระตุ้นในวงการกีฬา พร้อมทั้งยืนกรานว่าบทลงโทษที่ออกมาจะต้องรุนแรงเพียงพอเพื่อไม่ให้สโมสรอื่นเอาเป็นเยี่ยงอย่าง
คำกล่าวของอิลคาลีเกิดขึ้นหลังจากผลการตัดสินของคณะกรรมาธิการอิสระที่พบว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้มีความผิดจริงในข้อกล่าวหา 114 จาก 115 ข้อ ท่ามกลางกระแสข่าวที่ว่าสโมสรดังจากพรีเมียร์ลีกยืนยันในความบริสุทธิ์ของตนเองมาโดยตลอดและเตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อไป อิลคาลีถือเป็นหนึ่งในเจ้าของสโมสรพรีเมียร์ลีกกลุ่มแรกๆ ที่ออกมาแสดงความเห็นต่อเรื่องนี้ โดยเขาเชื่อว่าการละเมิดกฎทางการเงินควรได้รับการปฏิบัติอย่างจริงจังที่สุด
เจ้าของทีมเสือน้อยได้ให้สัมภาษณ์ผ่าน 1904 Club podcast และได้กล่าวถึงกรณีนี้ว่า “ประธานสโมสรของพวกเขาบอกว่าพวกเขาบริสุทธิ์ ผมไม่บอกว่าพวกเขาผิดหรือไม่ เพราะพวกเขาอ้างว่าบริสุทธิ์ แต่พรีเมียร์ลีกบอกว่าพวกเขาไม่บริสุทธิ์” ก่อนจะเสริมว่า “หากพวกเขาไม่บริสุทธิ์ ผมคิดว่ามันไม่ต่างอะไรกับการโด๊ปยาแล้วคว้าเหรียญโอลิมปิก นี่คือการโด๊ปทางการเงินนั่นเอง” อิลคาลีเองก็เคยประสบปัญหาจากการถูกลงโทษเรื่องการเงินเมื่อฮัลล์ ซิตี้โดน EFL สั่งห้ามซื้อขายนักเตะมาแล้ว จึงเข้าใจถึงผลกระทบเป็นอย่างดี
เขาเน้นย้ำว่าการดึงผู้เล่นระดับท็อปมาร่วมทีมด้วยเงินจำนวนมหาศาล และการละเมิดกฎระเบียบนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ดูดีเลยในมุมมองของเขา หากผลการตัดสินยืนยันหลังจากมีการอุทธรณ์ บทลงโทษที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง อิลคาลียังเตือนว่าการลงโทษที่เบาเกินไปอาจเป็นการกระตุ้นให้สโมสรอื่นๆ กล้าเสี่ยงทำผิดกฎเช่นกัน เขามองว่าหากเกิดการละเมิดกฎแบบนี้ขึ้น ควรต้องถูกลงโทษเพื่ออนาคตที่สะอาดและยุติธรรมของวงการฟุตบอล
อิลคาลีชี้ว่าสโมสรที่มีทรัพยากรทางการเงินน้อยกว่าอยู่แล้วต้องเผชิญกับข้อเสียเปรียบอย่างมากเมื่อเทียบกับทีมที่ร่ำรวยในพรีเมียร์ลีก เขาชื่นชมสโมสรที่สามารถสร้างรายได้ด้วยตัวเอง แต่ไม่เห็นด้วยกับการแสวงหาผลประโยชน์จากการทำผิดกฎ การกระทำผิดในลักษณะนี้จะสร้างความได้เปรียบที่ไม่เป็นธรรมให้กับบางทีมอย่างมาก ซึ่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงยืนกรานในความบริสุทธิ์และเตรียมยื่นอุทธรณ์ การลงโทษใดๆ จะขึ้นอยู่กับการตัดสินใจขั้นสุดท้าย แต่ข่าวนี้ได้ก่อให้เกิดการคาดเดามากมายเกี่ยวกับอนาคตของสโมสรและนักเตะของพวกเขาอย่างแน่นอน
