ทัพปืนใหญ่ อาร์เซนอล กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มดีเยี่ยม เตรียมเผชิญหน้ากับบททดสอบสำคัญในการบุกไปเยือนถิ่น สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ ของ ซันเดอร์แลนด์ โดยมีเป้าหมายคือการรักษาผลงานอันยอดเยี่ยมที่ มิเกล อาร์เตต้า กุนซือคนเก่งพาต้นสังกัดออกสตาร์ทฤดูกาลได้อย่างน่าประทับใจ
สำหรับทีมแมวดำ ซันเดอร์แลนด์ ภายใต้การคุมทีมของ เรจิส เลอ บริส ยังทำผลงานได้ไม่น่าประทับใจนัก หลังจากการกลับมาสู่พรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งจบอันดับ 7 อย่างน่าประหลาดใจ และคว้าโควตาไปเล่นถ้วยยูฟ่า ยูโรป้า ลีก ได้สำเร็จ ทำให้ฤดูกาลนี้พวกเขามีตารางการแข่งขันที่หนักหน่วง
ลูกทีมของ เลอ บริส ออกสตาร์ทพรีเมียร์ลีกด้วยความพ่ายแพ้คาบ้านต่ออิปสวิช ก่อนจะเก็บชัยชนะนัดแรกเหนือฟูแล่ม และล่าสุดเพิ่งบุกไปเสมอเบรนท์ฟอร์ดได้ 1 คะแนน จากลูกจุดโทษท้ายเกมของ เอ็นโซ เลอ เฟ นอกจากนี้พวกเขายังเพิ่งเข้ารอบต่อไปในศึกคาราบาว คัพ หลังเฉือนเอาชนะฮัลล์ ซิตี้ ไปได้เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา
ในขณะที่แฟนบอลซันเดอร์แลนด์กำลังเตรียมตัวสำหรับเกมยุโรปนัดแรกในบ้านที่จะพบกับ อาแซด อัลค์มาร์ ในสัปดาห์หน้า เลอ บริส คงอยากเจอคู่ต่อสู้ที่เบาลงกว่าอาร์เซนอลในสุดสัปดาห์นี้ อย่างไรก็ตาม การพบกันครั้งล่าสุดที่สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ ทั้งสองทีมเสมอกันไป ทำให้กุนซือรายนี้หวังว่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดีในเกมนี้
อาร์เซนอลฟอร์มไร้เทียมทาน
ฝั่งอาร์เซนอลกำลังอยู่ในช่วงโปรแกรมที่ต้องออกไปเยือนหลายนัด โดยเริ่มต้นด้วยเกมเยือนนาโปลีในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งพวกเขาสามารถเก็บชัยชนะ 1-0 กลับมาได้จากประตูของ มาร์ติน โอเดการ์ด แม้สกอร์จะไม่บ่งบอกถึงรูปเกมทั้งหมด เพราะแท้จริงแล้วทัพปืนใหญ่น่าจะทำประตูได้มากกว่านี้
ชัยชนะดังกล่าวทำให้อาร์เซนอลรักษาสถิติชนะร้อยเปอร์เซ็นต์ในทุกรายการฤดูกาลนี้ และเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาพวกเขาก็ยังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในพรีเมียร์ลีก โดยเปิดบ้านเอาชนะเชลซีไปได้ 2-1 หลังจากโดนขึ้นนำไปก่อนจาก มอร์แกน โรเจอร์ส แต่ก็สามารถพลิกกลับมาได้ด้วยประตูของ ไค ฮาแวร์ตซ์ และ โอเดการ์ด ทำให้พวกเขายังคงรักษาตำแหน่งจ่าฝูงไว้ได้อย่างเหนียวแน่น
สำหรับความพร้อมของทีม เลอ บริส กุนซือซันเดอร์แลนด์ ไม่มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บเพิ่มเติม โดยมีเพียง ฮาบิบ ดิยาร์รา และ โรเมน มันเดิล ที่บาดเจ็บยาว ส่วนการจัดทัพอาจมีการปรับเปลี่ยนจากระบบกองหลังห้าคนมาเป็นสี่คน และใช้มิดฟิลด์ตัวรับสองคนอย่าง กรานิต ชาก้า และ โนอาห์ ซาดิกี ขณะที่แนวรุกอาจเป็นโอกาสของ มาลิค โฟฟาน่า ที่จะได้ประเดิมสนามในพรีเมียร์ลีก
ด้านอาร์เตต้า กุนซืออาร์เซนอล ก็ยืนยันว่าไม่มีผู้เล่นบาดเจ็บเพิ่มเติมจากการเดินทางไปเนเปิลส์ โดยมีนักเตะตัวหลักหลายรายที่ได้พักในเกมแชมเปียนส์ลีก และคาดว่าจะกลับมาเป็นตัวจริงในเกมนี้ อาทิ ริคคาร์โด คาลาฟิโอรี, ไมลส์ ลูอิส-สเคลลีย์, คริสโตส ซิโอลิส และ ไค ฮาแวร์ตซ์ ขณะที่ วิลเลียม ซาลิบา ยังคงบาดเจ็บหลังระยะยาว ส่วน ยูร์เรียน ทิมเบอร์ และ คริสเตียน มอสเกร่า ใกล้กลับมาและอาจมีชื่อในม้านั่งสำรอง
มาร์ติน โอเดการ์ด ยังคงเป็นผู้เล่นคนสำคัญของอาร์เซนอล ด้วยฟอร์มอันร้อนแรง ยิงไปแล้ว 4 ประตูจาก 5 นัดในทุกรายการ ซึ่งรวมถึงประตูชัยในเกมกับเชลซีและนาโปลี ทำให้เขากลายเป็นหัวใจสำคัญในเกมรุกของทีม และจะเป็นนักเตะที่ซันเดอร์แลนด์ต้องจับตาเป็นพิเศษหากหวังจะหยุดเกมรุกของปืนใหญ่
ซันเดอร์แลนด์เองยังคงต้องหาฟอร์มเก่งให้เจอ และพวกเขาก็มีภารกิจในยูโรป้า ลีก รออยู่ในสัปดาห์หน้า การต้องมาเจอกับอาร์เซนอลที่กำลังฟอร์มเข้าฝักจึงถือเป็นงานหนัก อย่างไรก็ตาม การได้เล่นในบ้านที่สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ อาจเป็นแรงผลักดันให้พวกเขาสามารถสร้างเซอร์ไพรส์ได้
ถึงกระนั้น อาร์เซนอลยังคงเป็นทีมเต็งที่จะเก็บสามคะแนนเต็มและรักษาสถิติไร้พ่ายในพรีเมียร์ลีกต่อไป ด้วยสไตล์การเล่นที่น่าตื่นตาตื่นใจ ผสมผสานกับการเล่นเกมรับที่แข็งแกร่ง ทำให้พวกเขามีแนวโน้มที่จะบุกมาคว้าชัยชนะจากถิ่นซันเดอร์แลนด์ได้