ทัพ "กระทิงดุ" ทีมชาติสเปน เตรียมลงสนามในศึกฟุตบอลโลกเพื่อเป้าหมายพิชิตชัยเหนือ ทีมชาติออสเตรีย และคว้าตั๋วผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาต์ 16 ทีมสุดท้ายให้ได้ โดยเกมสำคัญนี้จะฟาดแข้งกันที่สนามโซฟาย สเตเดียม ท่ามกลางความตื่นเต้นของแฟนบอลทั่วโลก
ภายใต้การคุมทีมของ หลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ สเปนถูกมองว่าเป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์โลกมาครอง และพวกเขาหวังจะเดินหน้าสู่เส้นทางนั้นต่อไป แม้จะเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ด้วยผลงานไม่น่าประทับใจนักกับการเสมอกับเคปเวิร์ด 0-0 ในนัดเปิดสนาม แต่พวกเขาก็กลับมาคืนฟอร์มด้วยการถล่มซาอุดีอาระเบีย 4-0 และเฉือนชนะอุรุกวัย 1-0 คว้าแชมป์กลุ่มเอช มาครองได้อย่างยอดเยี่ยม
ขณะที่ ออสเตรีย ของกุนซือ ราล์ฟ รังนิก แม้จะไม่ได้เป็นทีมที่มีชื่อชั้นสูงส่งเท่าสเปน แต่พวกเขาก็แสดงให้เห็นถึงหัวใจที่แข็งแกร่งด้วยการจบอันดับสองในกลุ่มเจ โดยเริ่มต้นด้วยชัยชนะเหนือจอร์แดน 3-1 ก่อนจะพ่ายอาร์เจนติน่า 0-2 และเสมอกับแอลจีเรียไปอย่างดุเดือด 3-3 ซึ่งประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกมจาก ซาซ่า คาไลด์ซิช ถือเป็นกำลังใจสำคัญที่พาพวกเขาเข้ารอบมาได้สำเร็จ
ความพร้อมของทั้งสองทีม
สำหรับความพร้อมของสเปน พวกเขาอาจต้องลุ้นเช็คฟิตนักเตะอย่าง เยเรมี่ ปิโน่ (ไหล่), นิโก้ วิลเลียมส์ (โคนขาหนีบ) และ วิคเตอร์ มูนญอซ (ต้นขา) ที่มีปัญหาอาการบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม ข่าวดีคือพวกเขามี เปดรี้ ดาวรุ่งคนสำคัญพร้อมกลับมาลงสนาม ซึ่งจะช่วยเพิ่มมิติในแดนกลางได้อย่างมหาศาล คาดว่าสเปนจะมาในระบบ 4-2-3-1 โดยมี อูไน ซิม่อน เฝ้าเสา แผงหลังมี มาร์กอส ยอเรนเต้, เปา คูบาร์ซี่, อายเมริค ลาปอร์กต์ และ มาร์ค กูกูเรญ่า คู่กลางใช้ โรดรี้ กับ เปดรี้ แนวรุกมี ลามีน ยามาล, ดานี่ โอลโม่ และ อเล็กซ์ บาเอน่า โดยมี มิเกล โอยาร์ซาบัล เป็นหน้าเป้า
ด้านออสเตรีย ไม่มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บและพร้อมส่งชุดที่ดีที่สุดลงสนาม คาดว่าจะใช้ระบบ 4-2-3-1 เช่นกัน นำโดย อเล็กซานเดอร์ ชลาเกอร์ ผู้รักษาประตู แผงแบ็คโฟร์ประกอบด้วย สเตฟาน โพสช์, เควิน ดานโซ่, ดาวิด อลาบา และ ฟิลิปป์ เอ็มเวเน่ แผงกลางมี คอนราด ไลเมอร์ กับ นิโคลัส ซีวัลด์ ส่วนแนวรุกเป็น โรมาโน่ ชมิด, ซาเวอร์ ชลาเกอร์ และ มาร์เซล ซาบิตเซอร์ ส่วนหน้าเป้าคือ ซาซ่า คาไลด์ซิช
เกมนี้จะเป็นบททดสอบที่สำคัญของสเปน แม้พวกเขาจะถูกมองว่าเหนือกว่าในหลายๆ ด้าน แต่บทเรียนจากฟุตบอลโลกครั้งก่อนๆ สอนให้รู้ว่าไม่มีอะไรง่ายในรอบน็อคเอาต์ ออสเตรียพร้อมที่จะสู้ขาดใจและสร้างเซอร์ไพรส์ แต่ด้วยคุณภาพของนักเตะและฟอร์มที่กำลังลงตัว ทัพกระทิงดุมีโอกาสสูงที่จะผ่านเข้ารอบต่อไป คาดการณ์ว่าสเปนจะเอาชนะไปได้ 3-1
