อาร์เซนอลเตรียมบุกไปเยือนเซาแธมป์ตัน ในศึกเอฟเอ คัพ โดยหวังที่จะลบความผิดหวังจากความพ่ายแพ้ในนัดชิงชนะเลิศคาราบาว คัพ ก่อนช่วงพักเบรกทีมชาติที่ผ่านมา มิเกล อาร์เตต้า กุนซือปืนใหญ่ เตรียมจัดทัพผสมผสาน เพื่อรักษาความสดของผู้เล่นหลัก พร้อมกับให้โอกาสดาวรุ่งและแข้งสำรองได้พิสูจน์ตัวเอง
เซาแธมป์ตัน ภายใต้การคุมทีมของ Tonda Eckert ถือเป็นทีมเดียวจากลีกแชมเปี้ยนชิพที่ยังอยู่รอดในเส้นทางเอฟเอ คัพ ฤดูกาลนี้ แม้ว่า Port Vale จะเป็นทีมอันดับต่ำสุดที่เหลืออยู่ก็ตาม "นักบุญ" ไม่ได้สัมผัสถ้วยเอฟเอ คัพมานานถึง 5 ทศวรรษ แต่ฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมในช่วงหลัง รวมถึงสถิติที่ค่อนข้างดีในการเจอกับอาร์เซนอล น่าจะช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับพวกเขาได้บ้าง
อย่างไรก็ตาม อาร์เซนอลภายใต้การนำของอาร์เตต้า กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่แข็งแกร่ง พวกเขาต้องการแสดงให้เห็นว่าความพ่ายแพ้ในนัดชิงชนะเลิศคาราบาว คัพเป็นเพียงแค่อุบัติเหตุเท่านั้น นักเตะทุกคนกระหายที่จะกลับไปเล่นที่เวมบลีย์อีกครั้ง และคว้าตั๋วเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพให้ได้
สภาพความพร้อมของทั้งสองทีม: เซาแธมป์ตันมีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บและติดโทษแบนหลายราย โดยเฉพาะการขาดหายไปของ Flynn Downes และ Kuryu Matsuki ในแดนกลาง ส่วนอาร์เซนอลมีผู้เล่นที่ถอนตัวจากทีมชาติไปหลายคนเนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม Noni Madueke และ Piero Hincapie ไม่ได้มีอาการบาดเจ็บรุนแรงมากนัก
คาดการณ์ 11 ผู้เล่นตัวจริง:
เซาแธมป์ตัน (4-2-3-1): Peretz; Bree, Harwood-Bellis, Stephens, Manning; Romeu, Charles; Fellows, Azaz, Scienza; Larin
อาร์เซนอล (4-2-3-1): Arrizabalaga; White, Mosquera, Calafiori, Lewis-Skelly; Zubimendi, Nørgaard; Dowman, Odegaard, Martinelli; Jesus
เกมนี้จะเป็นโอกาสสำคัญสำหรับ Myles Lewis-Skelly แบ็คดาวรุ่งของอาร์เซนอล ที่จะพิสูจน์ตัวเอง หลังจากมีข่าวเชื่อมโยงกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในช่วงพักเบรกทีมชาติที่ผ่านมา อาร์เตต้าหวังว่า Lewis-Skelly จะสามารถเรียกฟอร์มเก่งกลับมาได้ และแสดงให้เห็นว่าเขาสมควรได้รับโอกาสลงเล่นในทีมชุดใหญ่
อาร์เซนอลถูกยกให้เป็นตัวเต็งที่จะผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพ ด้วยชัยชนะเหนือเซาแธมป์ตันที่ St. Mary’s ซึ่งจะเป็นการเรียกความมั่นใจก่อนเกมสำคัญในยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และพรีเมียร์ลีกที่กำลังจะมาถึง
