สถานการณ์ชวนวัดใจในศึกฟุตบอลโลก เมื่อสองชาติที่ฟอร์มยังไม่เข้าที่เข้าทางอย่าง เซเนกัล และ อิรัก ต้องมาดวลกันเอง เพื่อเป้าหมายเดียวคือการคว้าชัยชนะและเปิดประตูสู่โอกาสในการผ่านเข้าสู่รอบต่อไป แม้ว่าทั้งคู่จะทำผลงานได้ไม่น่าประทับใจนับตั้งแต่เริ่มต้นทัวร์นาเมนต์นี้
สำหรับทัพ เซเนกัล ที่เดินทางมายังดินแดนเจ้าภาพด้วยความคาดหวังสูง ในฐานะทีมอันดับสองของทวีปแอฟริกา แต่ผลงานในสนามกลับสวนทางกับชื่อเสียงอย่างสิ้นเชิง พวกเขาพ่ายต่อ ฝรั่งเศส ที่มี คีลิยัน เอ็มบัปเป้ เป็นหัวใจสำคัญในเกมแรก และมาเสียแต้มให้กับ นอร์เวย์ ในเกมนัดที่สองจากความผิดพลาดของ คาลิดู คูลิบาลี่ ซึ่งทำให้เกิดคำถามขึ้นทันทีว่า กุนซือ ปาเป้ เธียว จะยังคงให้โอกาสปราการหลังรายนี้ในเกมตัดสินชะตากับอิรักหรือไม่
ขณะที่ อิรัก ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ต่างกันนัก พวกเขาแพ้รวดสองนัดแรกเช่นกัน โดยพ่ายให้กับ นอร์เวย์ และต่อด้วย ฝรั่งเศส ซึ่งเกมหลังสุดต้องหยุดชะงักไปชั่วคราวเนื่องจากพายุฟ้าคะนอง ก่อนที่แชมป์โลกจะกลับมาครองเกมได้เหนือกว่า อิรักยังไม่มีชื่ออยู่ในตารางอันดับสามที่ดีที่สุด แต่หากพวกเขาสามารถโชว์ฟอร์มเก่งและเอาชนะเซเนกัลได้ ก็จะกลับมามีลุ้นเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้ายทันที
เกมนี้จึงเป็นนัดแห่งความอยู่รอดของทั้งสองทีม โดยเซเนกัลมีประเด็นสำคัญที่ต้องตัดสินใจในแนวรับ ส่วนอิรักพร้อมส่งชุดที่แข็งแกร่งที่สุดลงสนามเพื่อพลิกสถานการณ์ แนวรุกของเซเนกัลที่นำโดย อิสไมล่า ซาร์ และ ซาดิโอ มาเน่ ยังคงถูกจับตาเป็นพิเศษ หากพวกเขาสามารถประสานงานกันได้อย่างลงตัว ก็จะมีส่วนสำคัญในการพาทีมเก็บชัยชนะ และหวังผลต่างประตูที่ดีพอเพื่อทวงคืนตำแหน่งหนึ่งในแปดอันดับสามที่ดีที่สุด ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ต่อไป
