ทัพ "ฝอยทอง" ทีมชาติโปรตุเกส แชมป์เก่าและเจ้าของสถิติแชมป์ยูฟ่า เนชันส์ลีก 2 สมัย เตรียมลงสนามนัดแรกในรายการนี้ โดยมีคิวเปิดรังเหย้าต้อนรับการมาเยือนของ ทีมชาติเวลส์ ในคืนวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งถือเป็นการประเดิมสนามภายใต้การคุมทีมของกุนซือคนใหม่อย่าง จอร์จ เชซุส
หลังจากผิดหวังกับผลงานในฟุตบอลโลกที่ผ่านมา ซึ่งโปรตุเกสต้องตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายด้วยน้ำมือของสเปน พวกเขาได้ทำการเปลี่ยนแปลงหัวเรือใหญ่ โดยจอร์จ เชซุส เข้ามารับไม้ต่อจากโรแบร์โต มาร์ติเนซ ซึ่งงานแรกของเขาก็คือการพาทีมประเดิมสนามในกลุ่ม 4 ลีก A ของยูฟ่า เนชันส์ลีก ให้ได้อย่างสวยงาม การเก็บสามคะแนนเต็มในบ้านถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับโปรตุเกส ที่มีโปรแกรมเตะในเบรกทีมชาติถึงสี่นัด
ขณะเดียวกัน ทีมชาติเวลส์ที่พลาดโอกาสไปเล่นฟุตบอลโลก หลังแพ้บอสเนีย-เฮอร์เซโกวีนาในรอบรองชนะเลิศรอบเพลย์ออฟ ก็กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มไม่สู้ดีนัก โดย 3 นัดหลังสุดพวกเขาเสมอ 2 แพ้ 1 รวมถึงการพ่ายโรมาเนีย 2-1 ในเกมล่าสุด อย่างไรก็ตาม การได้เลื่อนชั้นกลับสู่ลีก A อีกครั้ง ทำให้เวลส์หวังที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ แม้จะเผชิญหน้ากับทีมระดับอย่างโปรตุเกส ซึ่งมีคริสเตียโน โรนัลโด เป็นตัวชูโรงก็ตาม
ในส่วนของ คริสเตียโน โรนัลโด ซูเปอร์สตาร์วัย 41 ปี แม้จะมีกระแสข่าวเรื่องอนาคตหลังฟุตบอลโลก แต่เขาก็ยังคงมุ่งมั่นรับใช้ชาติ และถูกเรียกตัวติดทีมชาติในยุคของเชซุส โรนัลโดแสดงให้เห็นว่าเขายังคงเป็นนักเตะคนสำคัญ และพร้อมที่จะเพิ่มสถิติการทำประตูให้กับทีมชาติโปรตุเกสต่อไป ส่วนผู้เล่นคนอื่นๆ ที่คาดว่าจะลงสนาม อาทิ ดิโอโก คอสต้า เฝ้าเสา, แผงแบ็คโฟร์ประกอบด้วย เจา คันเซโล, รูเบน ดิอาส, เรนาโต้ เวีก้า และ นูโน เมนเดส แดนกลางมี วิตินญ่า และ เจา เนเวส คอยคุมจังหวะ โดยมี บรูโน แฟร์นันด์ส ทำเกมรุกร่วมกับ เปโดร เนโต้ และ เจา เฟลิกซ์
ทางฝั่งเวลส์ของ เคร็ก เบลลามี ต้องประสบปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บหลายราย เช่น แฮร์รี วิลสัน, นาธาน บรอดเฮด และ คาร์ล ดาร์โลว์ ที่ถอนตัวออกไป ทำให้มีการเรียกผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาทดแทน ในแนวรับคาดว่าจะใช้ แดนนี วอร์ด เป็นผู้รักษาประตู แผงหลังมี เนโก วิลเลียมส์, เบน คาบังโก, รีส นอร์ริงตัน-เดวีส์ และ เจย์ ดาซิลวา แดนกลางจะใช้ อีธาน อัมปาดู และ จอร์แดน เจมส์ คอยประคองเกมรุก ส่วนแนวรุกคาดว่า ดาบิด บรูกส์, ซอร์บา โธมัส และ เบรนแนน จอห์นสัน จะสนับสนุน แดเนียล เจมส์ ที่ยืนเป็นศูนย์หน้าตัวเป้า
แม้อดีตกาลฟุตบอลโลกจะไม่เป็นไปตามที่โรนัลโดคาดหวัง แต่เขาก็ยังคงกระหายที่จะสร้างผลงานและเพิ่มสถิติประตูให้กับทีมชาติ ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 146 ประตูจากการลงสนาม 233 นัด การเริ่มต้นฤดูกาลใหม่กับสโมสรก็เป็นไปอย่างดีเยี่ยม ทำให้เขามีความมั่นใจพร้อมนำทีมประเดิมสนามในบ้านได้อย่างยอดเยี่ยม
โปรตุเกสได้เปรียบจากการเล่นในบ้าน และตั้งเป้าที่จะเก็บชัยชนะเพื่อเริ่มต้นเส้นทางป้องกันแชมป์เนชันส์ลีกอย่างมั่นคง ภายใต้การนำของจอร์จ เชซุส และการมีคริสเตียโน โรนัลโดเป็นกำลังหลักในแนวรุก เชื่อว่าจะสร้างปัญหาให้กับแนวรับของเวลส์ได้ไม่น้อย แม้ว่าเวลส์จะมีคุณภาพในแนวรุกที่สามารถสร้างโอกาสได้ แต่ฟอร์มการเล่นล่าสุดและปัญหาในแนวรับอาจทำให้เกมนี้เป็นงานยากสำหรับพวกเขา โปรตุเกสจึงน่าจะสามารถครองเกมและสร้างโอกาสได้มากพอที่จะคว้าสามแต้มไปได้
