ศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย วันพุธนี้ ที่สนามลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ จะเป็นการพบกันระหว่างมหาอำนาจลูกหนัง ทีมชาติฝรั่งเศส แชมป์โลกหลายสมัย และม้ามืดประจำทัวร์นาเมนต์อย่าง ทีมชาติปารากวัย โดยมีตั๋วเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศเป็นเดิมพัน
ฝรั่งเศส ภายใต้การนำของ ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ แสดงให้เห็นถึงฟอร์มการเล่นที่ร้อนแรงและครบเครื่อง พวกเขาเป็นท็อปของกลุ่มไอ และถล่มสวีเดนไปแบบไม่ยากเย็น 3-0 ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย การเดินหน้ายิงประตูอย่างน้อย 3 ลูกในสามจากสี่นัดที่ผ่านมา ตอกย้ำความน่ากลัวของแนวรุกชุดนี้
ความสำเร็จของทัพตราไก่มาจากสามประสานในแนวรุกที่อันตรายสุด ๆ คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ซัดไปแล้ว 6 ประตู ในขณะที่ อุสมาน เดมเบเล่ ซัดไป 4 ประตู และ ไมเคิ่ล โอลิเซ่ กลายเป็นจอมแอสซิสต์ด้วย 5 ครั้ง ลูกทีมของเดส์ชองส์ แสดงให้เห็นถึงความสมดุลทั้งในเรื่องของการโชว์เกมรุกที่จัดจ้าน การคุมเกมแดนกลางที่เหนือกว่าคู่แข่ง และแนวรับที่มั่นคง
ปารากวัย กับเส้นทางของม้ามืด
อย่างไรก็ตาม ปารากวัย ในการดูแลของ กุสตาโว อัลฟาโร่ ก็สร้างเรื่องราวอันน่าทึ่งในทัวร์นาเมนต์นี้ พวกเขาผ่านรอบแบ่งกลุ่มมาได้ด้วยการเป็นทีม underdog และมาสร้างเซอร์ไพรส์ช็อกโลกด้วยการเขี่ยแชมป์โลก 4 สมัยอย่าง เยอรมนี ตกรอบไปแบบสุดระทึกในรอบ 32 ทีมสุดท้าย
ชัยชนะเหนืออินทรีเหล็กมาจากการเล่นที่มีวินัยในเกมรับอย่างยอดเยี่ยม และฟอร์มการเซฟที่สุดเหนือชั้นของ ออร์ลันโด้ กิล ผู้รักษาประตูฮีโร่ในเกมนั้น หลัง คูลิโอ เอนซิโซ่ ยิงขึ้นนำในครึ่งแรก แม้จะโดนตามตีเสมอจนต้องต่อเวลาพิเศษ แต่กิลก็ยังคงโชว์เซฟสำคัญหลายครั้งในการดวลจุดโทษ ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในดาวเด่นที่น่าจับตามองในฟุตบอลโลกครั้งนี้
ปารากวัยรู้ดีว่าไม่สามารถเปิดแลกกับฝรั่งเศสได้ ดังนั้น กลยุทธ์การตั้งรับลึก การปิดพื้นที่ และการพยายามทำให้เกมรุกของฝรั่งเศสต้องเจอกับความยากลำบาก จะเป็นหัวใจสำคัญ หากพวกเขาสามารถทำให้สกอร์ยังไม่ห่างไกล ก็อาจจะมีโอกาสสร้างเซอร์ไพรส์อีกครั้งจากการโต้กลับ ลูกตั้งเตะ หรือการดวลจุดโทษเหมือนที่เคยทำได้
แม้ประวัติศาสตร์จะเข้าข้างฝรั่งเศสที่เคยเอาชนะปารากวัยมาแล้วทั้งสองครั้งที่พบกันในฟุตบอลโลก โดยเฉพาะในปี 1998 ที่ โลร็องต์ บล็องก์ ยิงโกลเด้นโกล์ในจังหวะต่อเวลาพิเศษ แต่ปารากวัยได้พิสูจน์แล้วว่าพวกเขาสามารถสร้างปัญหาให้กับทีมชั้นนำได้ อย่างไรก็ตาม ด้วยคุณภาพเกมรุกที่หลากหลายของฝรั่งเศส ความเร็ว และความสามารถในการจบสกอร์จากหลายทาง ทำให้ทัพตราไ่าน่าจะยังคงเป็นต่อ และก้าวเข้าสู่รอบต่อไปได้ในที่สุด
