ทีมชาติโครเอเชีย เตรียมลงสนามพบกับ ทีมชาติปานามา ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่ม L ณ สนามบีเอ็มโอ ฟิลด์ วันพุธนี้ โดยทั้งสองทีมต่างต้องการสามแต้มเพื่อปลดล็อกหาชัยชนะแรกในรายการ หลังประเดิมสนามด้วยความพ่ายแพ้มาทั้งคู่
ทัพ "ตาหมากรุก" โครเอเชีย พลาดท่าพ่ายให้กับทีมชาติอังกฤษไป 4-2 ในเกมเปิดสนาม ส่วนปานามาถูกกานาเอาชนะไปอย่างเจ็บปวด 1-0 ด้วยประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ทำให้เกมนี้ทั้งสองทีมจึงตกอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างหนัก การคว้าชัยชนะในนัดนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อการรักษาความหวังในการผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้าย
โอกาสสำคัญของทั้งสองทีม
สำหรับโครเอเชีย นี่คือโอกาสที่จะพิสูจน์ว่าความพ่ายแพ้ต่ออังกฤษเป็นเพียงบททดสอบแรกที่ยากลำบากเท่านั้น ส่วนปานามาก็มีโอกาสสร้างประวัติศาสตร์เก็บแต้มแรกในศึกฟุตบอลโลก เพื่อยังคงสามารถแข่งขันในกลุ่มที่ท้าทายนี้ได้ ปานามาแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการสู้กับกานา โดยเฉพาะเกมรับที่เหนียวแน่น ทำให้กานาไม่สามารถสร้างโอกาสได้มากนัก ซึ่งผลการแข่งขันที่ออกมาจึงเป็นความเจ็บปวดสำหรับพวกเขา แม้ว่าทีมอันดับสามที่ดีที่สุดแปดทีมจะได้ผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ แต่หากปานามาแพ้ในนัดนี้ โอกาสที่จะจบอันดับสามก็อาจจะยากลำบาก เพราะสถิติการพบกันจะเป็นปัจจัยแรกในการตัดสิน หากมีคะแนนเท่ากัน
โครเอเชียเองก็พ่ายแพ้ให้แก่อังกฤษ 4-2 ในนัดแรก ซึ่งเป็นผลการแข่งขันที่ต้องมองบริบท ทีมของ ซลัตโก้ ดาลิช ต้องเผชิญหน้ากับหนึ่งในทีมที่เกมรุกอันตรายที่สุดในทัวร์นาเมนต์ อย่างไรก็ตาม วิธีที่พวกเขาต้องรับมือกับความแข็งแกร่งของผู้เล่นอังกฤษและลำบากในการโต้กลับก็เป็นเรื่องที่น่ากังวล โครเอเชียไม่สามารถสร้างโอกาสสำคัญได้มากนักหลังจากพักครึ่ง โดยโอกาสที่ชัดเจนที่สุดในช่วงครึ่งหลังมาจากการเล่นลูกตั้งเตะในนาทีที่ 95 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาพบว่ามันยากเพียงใดที่จะรักษาการจู่โจมเมื่ออังกฤษเพิ่มความเข้มข้นในการเพรสซิ่ง ผลงานล่าสุดของโครเอเชียภายใต้ดาลิชยังคงผสมผสาน โดยมีสามความพ่ายแพ้จากสี่นัดหลังสุด แต่ความพ่ายแพ้เหล่านั้นมาจากอังกฤษ เบลเยียม และบราซิล ซึ่งทำให้ภาพรวมดีขึ้น ความกังวลที่ใหญ่กว่าคือโครเอเชียจะสามารถเรียกความมั่นคงและความเหนือกว่าในแดนกลางกลับมาได้หรือไม่ ซึ่งเคยเป็นจุดแข็งของพวกเขาในทัวร์นาเมนต์สำคัญหลายครั้ง
นี่จะเป็นการพบกันครั้งแรกระหว่างโครเอเชียและปานามา โดยโครเอเชียมีสถิติที่ดีในการพบกับทีมจากคอนคาเคฟ ล่าสุดคือการเอาชนะแคนาดา 4-1 ในฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ พวกเขาจะเข้าสู่เกมนี้ในฐานะทีมเต็ง แต่ฟอร์มของปานามาที่แสดงให้เห็นในเกมกับกานาบ่งบอกว่าพวกเขาสามารถสร้างปัญหาให้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้
ในส่วนของ ลูคัส โมดริช แม้จะอายุ 40 ปีแล้วก็ยังคงเป็นกำลังสำคัญของโครเอเชีย ความนิ่ง วิสัยทัศน์ และความสามารถในการควบคุมจังหวะของเกมจะเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการรับมือกับปานามาที่น่าจะเน้นเกมรับอย่างเหนียวแน่น โครเอเชียต้องใช้ความสามารถในการจ่ายบอลและการตัดสินใจของโมดริชเพื่อเจาะแนวรับของปานามา หากโมดริชสามารถควบคุมแดนกลางและสร้างโอกาสในการทำประตูได้ โครเอเชียก็จะมีโอกาสสูงในการคว้าชัยชนะนัดแรกในทัวร์นาเมนต์นี้
