นิค โป๊ป ผู้รักษาประตูมากประสบการณ์ของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แสดงความเชื่อมั่นว่าเขายังมีโอกาสที่จะกลับมายึดตำแหน่งมือหนึ่งในทีม แม้ปัจจุบันจะตกเป็นตัวสำรองของ ลูคัส ฮอร์นิเช็ค ผู้เล่นที่เพิ่งย้ายเข้ามาในช่วงซัมเมอร์นี้
จากรายงานของสื่อต่างประเทศระบุว่า โป๊ป ไม่ได้หมดหวังกับการที่จะทวงคืนตำแหน่งนายทวารมือหนึ่งของทัพ “สาลิกาดง” เขามั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะ ฮอร์นิเช็ค เพื่อพิสูจน์ตัวเองได้ แม้ว่าจะยังไม่ได้รับโอกาสลงสนามภายใต้การคุมทีมของ มัตเธียส ไยส์เลอ เลยแม้แต่นาทีเดียว แต่เจ้าตัวก็พร้อมที่จะต่อสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งในทีม
โป๊ป เป็นกำลังสำคัญของนิวคาสเซิลมาตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมในปี 2022 ด้วยค่าตัว 10 ล้านปอนด์ ในยุคของอดีตกุนซือ เอ็ดดี้ ฮาว โดยลงสนามไปแล้ว 131 นัดรวมทุกรายการ รวมถึงการลงเล่นในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ทว่าในฤดูกาลนี้ สถานการณ์ของเขากลับเปลี่ยนไป ทำให้ต้องหล่นไปเป็นตัวเลือกลำดับท้ายๆ ของทีม
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของนิวคาสเซิล ไม่ใช่แค่การแต่งตั้ง มัตเธียส ไยส์เลอ เป็นผู้จัดการทีมคนใหม่แทน ฮาว เท่านั้น แต่พวกเขายังได้เซ็นสัญญาคว้าตัวผู้รักษาประตูหน้าใหม่อย่าง ลูคัส ฮอร์นิเช็ค และ เอเวน ชาอูเอ็น เข้ามาร่วมทีมด้วย ซึ่งทำให้โอกาสของ โป๊ป ลดน้อยลง และกลายเป็นตัวเลือกอันดับสามในท้ายที่สุด
แม้ว่า โป๊ป จะได้รับโอกาสเป็นนายทวารมือสองในบางนัด เนื่องจาก ชาอูเอ็น มีอาการบาดเจ็บ แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่า ฮอร์นิเช็ค คือตัวเลือกอันดับหนึ่งของ ไยส์เลอ ในฤดูกาลนี้ ซึ่งนายทวารคนใหม่ก็แสดงผลงานได้ดีจนเป็นที่น่าพอใจ อย่างไรก็ตาม โป๊ป ก็ยังคงไม่ยอมแพ้และตั้งใจจะสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งกลับมาให้ได้
หลังจากการเข้ามาของ ชาอูเอ็น และ ฮอร์นิเช็ค ในช่วงซัมเมอร์ หลายฝ่ายคาดการณ์ว่า โป๊ป อาจจะย้ายออกจากทีม แต่เขาก็เลือกที่จะอยู่ต่อ ถึงแม้จะมีหลายสโมสรให้ความสนใจ เช่น อิปสวิช ทาวน์ และมีข่าวเชื่อมโยงกับ เซลติก แต่สุดท้ายก็ไม่มีข้อเสนอใดที่เป็นรูปธรรม
โป๊ป ยังคงมุ่งมั่นอย่างเต็มที่ แม้จะไม่ได้รับโอกาสลงสนาม เขาเชื่อว่าหากได้รับโอกาสแม้เพียงเล็กน้อย ก็พร้อมที่จะแสดงศักยภาพให้ ไยส์เลอ เห็น ซึ่งนั่นอาจขึ้นอยู่กับฟอร์มของ ฮอร์นิเช็ค หรืออาการบาดเจ็บที่อาจเกิดขึ้นได้ในอนาคต
ปัจจุบัน โป๊ป เหลือสัญญากับ นิวคาสเซิล ในถิ่น เซนต์ เจมส์ พาร์ค เป็นปีสุดท้าย ซึ่งเป็นไปได้ว่าเขาอาจย้ายทีมในช่วงเดือนมกราคม หรืออาจจะย้ายออกไปแบบไม่มีค่าตัวในช่วงซัมเมอร์หน้า แม้จะมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะต่อสู้เพื่อตำแหน่ง แต่โอกาสที่จะเบียด ฮอร์นิเช็ค ขึ้นมาเป็นมือหนึ่งอีกครั้งก็ดูเหมือนจะริบหรี่ลงเรื่อยๆ ในเวลานี้
