แมนส์ฟิลด์ ทาวน์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ม้าป่า" เตรียมเปิดบ้านทำศึกหนักในรายการเอฟเอ คัพ รอบ 5 โดยจะพบกับ อาร์เซน่อล จ่าฝูงแห่งพรีเมียร์ลีก เกมนี้จะหวนรำลึกความหลังของกุนซือ ไนเจล คลough ซึ่งเคยพ่ายแพ้ต่อทีมปืนใหญ่ 0-2 สมัยที่พ่อของเขา ไบรอัน คลough คุมทีมน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เป็นเกมสุดท้าย
ไนเจล คลough ได้ออกมาเตือนลูกทีมก่อนเกมสำคัญกับอาร์เซน่อล โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการป้องกันลูกตั้งเตะให้ดีกว่าเดิม ขณะเดียวกัน แมนส์ฟิลด์ ทาวน์ ทำผลงานได้ดีในเอฟเอ คัพ รอบที่ผ่านมา โดยเอาชนะ เบิร์นลีย์ ทีมจากพรีเมียร์ลีก และตอนนี้กำลังรอคอยบททดสอบที่ยากยิ่งกว่ากับทีมปืนใหญ่
อาร์เซน่อล ตกเป็นข่าวพาดหัวก่อนและหลังเกมกับไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน หลังจากที่ลูกทีมของ มิเกล อาร์เตต้า คว้าชัยชนะ 1-0 ที่เอเม็กซ์ สเตเดียม สื่อและผู้จัดการทีมในพรีเมียร์ลีกหลายคนต่างชื่นชมวิธีการเล่นฟุตบอลของทีมจากลอนดอนเหนือ แต่อาร์เตต้าแทบไม่ได้แสดงท่าทีใส่ใจกับเรื่องดังกล่าว
อาร์เซน่อล คว้าชัยชนะสำคัญและนำเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกโดยมีแต้มทิ้งห่าง 7 แต้ม หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำแต้มหลุดมือในบ้านเมื่อพบกับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ด้วยผลการแข่งขันที่สำคัญนั้น อาร์เตต้าจะมุ่งเน้นไปที่เอฟเอ คัพ เพื่อพาทีมเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ หลังจากที่เอาชนะปอร์ทสมัธและวีแกน แอธเลติกในรอบที่ผ่านมา
แมนส์ฟิลด์ ทาวน์ จะไม่มี ไรอัน สวีนีย์ กัปตันทีม เนื่องจากมีปัญหาที่เอ็นร้อยหวาย ขณะที่กองหลังเพื่อนร่วมทีมอย่าง ไบลีย์ คาร์กิลล์ ก็หมดสิทธิ์ลงสนามด้วยปัญหาที่คล้ายกัน โดยรายหลังจะต้องพักยาวตลอดฤดูกาลที่เหลือ
ปัญหาของแมนส์ฟิลด์ส่วนใหญ่อยู่ที่เกมรับ เนื่องจากกองหลังอีกคนอย่าง ลุค โบลตัน ถูกเปลี่ยนตัวออกหลังจากผ่านไป 13 นาทีในเกมกับร็อตเธอร์แฮม ยูไนเต็ด และความพร้อมของเขาสำหรับสุดสัปดาห์นี้ยังไม่แน่นอน
ไนเจล คลough จะจัดทีมโดยใช้แผนกองหลังสามคน โดยเน้นที่การใช้ความกว้างจากวิงแบ็ก แฮร์รี่ ลูอิส และ หลุยส์ รีด จะจัดการในแดนกลาง ขณะที่ รีส โอตส์ จะเป็นผู้นำในแดนหน้าของแมนส์ฟิลด์ ทาวน์ ในการพบกับอาร์เซน่อล ในวันเสาร์
มิเกล อาร์เตต้า จะใช้เกมนี้เพื่อทำการเปลี่ยนแปลงทีมครั้งใหญ่ เพื่อให้ผู้เล่นตัวหลักได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ ก่อนเกมแชมเปี้ยนส์ลีกกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ในสัปดาห์หน้า มีโอกาสที่เขาจะยังคงใช้งาน คริสเตียน มอสเกร่า แม้ว่านักเตะชาวสเปนรายนี้จะสามารถลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวาได้
เบน ไวท์ คาดว่าจะยังคงพลาดการลงสนาม และการให้ Jurrien Timber ลงเล่นในเกมนี้แทบจะไม่มีเหตุผล ดังนั้น มอสเกร่า อาจจะลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวา เกมนี้ยังอาจได้เห็นอาร์เตต้านำ Marli Salmon เข้ามาในแนวรับ ขณะที่ กาเบรียล มากัลเญส และ ริคคาร์โด คาลาฟิโอรี คาดว่าจะได้ลงเล่นในแนวรับ โดย Myles Lewis-Skelly ติดโทษแบนในเกมนี้
Christian Norgaard จะถูกวางตัวให้เป็นตัวจริงอย่างแน่นอน เนื่องจากอาร์เตต้าต้องการพัก Declan Rice และ Martin Zubimendi ในสุดสัปดาห์นี้ Eberechi Eze อาจได้รับตำแหน่งในแดนกลาง ขณะที่ ไค ฮาแวร์ตซ์ อาจจะรับบทบาทในตำแหน่งสูงหลังกองหน้า
โนนี่ มาดูเอเก้ คาดว่าจะเข้ามาแทนที่ บูคาโย่ ซาก้า ทางด้านขวา ขณะที่ กาเบรียล มาร์ติเนลลี อาจจะยังคงอยู่ในตำแหน่งทางด้านซ้าย กาเบรียล เฆซุส อาจจะเป็นผู้นำในแดนหน้าของอาร์เซน่อล เนื่องจากอาร์เตต้าสามารถพัก Viktor Gyokeres ได้
การขาดหายไปอย่างยาวนานของกองหน้าชาวเยอรมันเป็นสิ่งที่อาร์เซน่อลคิดถึงอย่างมาก ไม่เพียงแต่ในฤดูกาลนี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงช่วงใหญ่ของฤดูกาลที่แล้วด้วย อย่างไรก็ตาม ด้วยการที่ มิเกล อาร์เตต้า ค่อยๆ จัดการกับการกลับมาของเขาในทีม ฮาแวร์ตซ์ ได้สร้างผลงานที่สำคัญในการลงเล่นช่วงสั้นๆ แล้ว
วันเสาร์จะเป็นโอกาสที่ดีสำหรับฮาแวร์ตซ์ในการเรียกความฟิตก่อนช่วงเวลาสำคัญของอาร์เซน่อล ด้วยเกมแชมเปี้ยนส์ลีกที่กำลังจะมาถึง พร้อมกับการแข่งขันในลีกและรอบชิงชนะเลิศ อาร์เตต้าต้องการให้นักเตะวัย 26 ปีพร้อมใช้งานและอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด ซึ่งทำให้เกมกับแมนส์ฟิลด์มีความสำคัญสำหรับนักเตะชาวเยอรมันรายนี้
แมนส์ฟิลด์ ทาวน์ จะได้รับแรงบันดาลใจจากผลงานของพลีมัธ อาร์ไกล์ ในเอฟเอ คัพ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว เพื่อเขี่ยลิเวอร์พูลตกรอบ แม้ว่าการพลิกล็อกในวงการฟุตบอลจะเป็นไปได้เสมอ แต่ความเป็นจริงของสถานการณ์นั้นแตกต่างกันอย่างมาก เมื่อพิจารณาจากฟอร์มการเล่นของอาร์เซน่อลในปัจจุบัน
มิเกล อาร์เตต้า จะสามารถหมุนเวียนผู้เล่นได้อย่างเต็มที่ และความสดของผู้เล่นสำรองในทีมของเขาน่าจะพิสูจน์ได้ว่าแมนส์ฟิลด์ ทาวน์ ไม่สามารถรับมือได้ ทีมปืนใหญ่คาดว่าจะปิดเกมนี้ด้วยผลงานที่สบายๆ และสกอร์ที่น่าประทับใจเพื่อเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ
