ความพยายามของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในการเสริมทัพแนวรุกฝั่งซ้ายยังคงดำเนินต่อไป แต่ดูเหมือนว่าเป้าหมายที่พวกเขาเฝ้าจับตามานานกำลังจะหลุดมือไปแล้ว โดยมีรายงานว่า อิลิมัน เอ็นดิอาย ดาวยิงตัวเก่งกำลังจะตกเป็นของสโมสรยักษ์ใหญ่จากซาอุดีอาระเบียอย่าง อัล-ฮิลาล
แม้ว่า ไมเคิล คาร์ริค กุนซือปีศาจแดง ต้องการเพิ่มความหลากหลายและมิติในเกมรุกริมเส้น แต่สถานการณ์ทางการเงินดูเหมือนจะเป็นอุปสรรคสำคัญในการคว้าตัวแข้งเซเนกัลรายนี้มาร่วมถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด เอ็นดิอายอยู่ในลิสต์รายชื่อที่แมนฯ ยูไนเต็ดให้ความสนใจมานานกว่าหนึ่งปี หลังโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นกับเอฟเวอร์ตัน อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ดูเหมือนว่าปีศาจแดงไม่น่าจะประสบความสำเร็จในการล่าลายเซ็นของเขา
ตามรายงานของ Football Insider เผยว่า อัล-ฮิลาล ขยับขึ้นมาเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่ง และกำลังเตรียมยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการเพื่อคว้าตัวนักเตะวัย 26 ปีรายนี้ สโมสรจากโปรลีกซาอุฯ มีศักยภาพทางการเงินที่เหนือกว่าแมนฯ ยูไนเต็ด ทั้งในเรื่องของงบประมาณการซื้อตัวและค่าเหนื่อยที่เสนอได้มากกว่าอย่างเห็นได้ชัด
รายงานระบุว่า เอฟเวอร์ตัน ต้องการค่าตัวของเอ็นดิอายสูงถึง 75 ล้านปอนด์ แม้ว่าพวกเขาจะคว้าตัวมาจากมาร์กเซยด้วยราคาเพียง 15 ล้านปอนด์เมื่อปี 2024 การประเมินค่าตัวที่สูงลิ่วนี้สะท้อนถึงความสำคัญของเขากับทีมของ เดวิด มอยส์ และผลกำไรมหาศาลที่เอฟเวอร์ตันคาดหวัง ก่อนที่จะยอมปล่อยหนึ่งในกองหน้าตัวหลักของทีมออกไป
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยอมรับว่าชื่นชอบในตัวนักเตะ แต่ก็ลังเลที่จะทุ่มเงินจำนวนมหาศาลขนาดนั้นเพื่อดีลนี้ แหล่งข่าวภายในสโมสรยังยอมรับว่า การแข่งขันกับแพ็คเกจค่าเหนื่อยที่อัล-ฮิลาลเสนอเป็นเรื่องที่ยากมาก ทีมของคาร์ริคยังคงสนใจที่จะเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งปีกซ้าย แต่คาดว่าจะหันไปพิจารณาทางเลือกอื่นที่สมเหตุสมผลด้านการเงินมากกว่า แทนที่จะเข้าร่วมสงครามประมูลที่ต้องใช้เงินสูง
ขณะที่ อิลิมัน เอ็นดิอาย เองก็ปฏิเสธข้อเสนอสัญญาฉบับใหม่จากเอฟเวอร์ตันหลายครั้งตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งเพิ่มความเป็นไปได้ที่จะย้ายทีมในช่วงซัมเมอร์ การที่เจ้าตัวไม่ยอมต่อสัญญายิ่งทำให้สโมสรที่สนใจมีกำลังใจ อย่างไรก็ตาม เอฟเวอร์ตันยังคงอยู่ในฐานะที่ได้เปรียบด้วยสัญญาที่มีอยู่ และสามารถเรียกค่าตัวระดับพรีเมียมต่อไปได้
อย่างไรก็ตาม ความต้องการของตัวนักเตะเองอาจยังคงมีผลต่อผลลัพธ์ เนื่องจากคุณพ่อของเอ็นดิอายเคยแย้มว่า ลูกชายยังต้องการค้าแข้งในยุโรป ซึ่งอาจเป็นความหวังเล็กๆ น้อยๆ สำหรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หากปีกรายนี้ตัดสินใจว่าความทะเยอทะยานด้านกีฬาสำคัญกว่าผลตอบแทนทางการเงินในซาอุดีอาระเบีย แม้กระนั้น อัล-ฮิลาล ก็ยังคงอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งกว่า เพราะพวกเขายินดีที่จะตอบสนองข้อเรียกร้องของเอฟเวอร์ตันได้ใกล้เคียงกว่า และเสนอค่าเหนื่อยที่สูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด
ความสนใจของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่การจ่ายเงิน 75 ล้านปอนด์สำหรับผู้เล่นที่เอฟเวอร์ตันเพิ่งซื้อมาในราคา 15 ล้านปอนด์เมื่อสองปีก่อน ถือเป็นการเดิมพันที่สูงมาก แม้เอ็นดิอายจะมีพรสวรรค์และความสามารถรอบด้านที่คาร์ริคต้องการ แต่ยูไนเต็ดก็ไม่สามารถปล่อยให้ความชื่นชอบเข้ามาบดบังวินัยทางการเงินได้ อัล-ฮิลาลอยู่ในสถานะที่ดีกว่าในการทำให้ทั้งเอฟเวอร์ตันและตัวแทนของนักเตะพอใจ ซึ่งหมายความว่าปีศาจแดงอาจจะฉลาดกว่าหากถอนตัวออกจากการเจรจา เว้นแต่ว่าเอ็นดิอายจะแสดงออกอย่างชัดเจนว่าเขาจะพิจารณาอยู่ค้าแข้งในยุโรปเท่านั้น
