ความเคลื่อนไหวในแวดวงผู้รักษาประตูของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญอีกครั้ง ก่อนตลาดซื้อขายจะปิดตัวลง เมื่อมีหลายสโมสรให้ความสนใจสถานการณ์นักเตะในถิ่นเอติฮัด สเตเดี้ยม อย่างใกล้ชิด แม้ว่าผู้จัดการทีมอย่าง เอ็นโซ มาเรสก้า จะมีผู้รักษาประตูมือหนึ่งในใจแล้ว แต่ก็ยังคงมีประเด็นเรื่องอนาคตของหนึ่งในจอมหนึบดาวรุ่งชาวอังกฤษที่น่าจับตา
มีรายงานว่า ทีมทอล์ค (TEAMtalk) เผยว่า ทัพเรือใบสีฟ้าเปิดกว้างพร้อมรับฟังข้อเสนอสำหรับ เจมส์ แทรฟฟอร์ด ในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยนายด่านวัย 23 ปีรายนี้ คาดว่าจะโบกมือลาถิ่นเอติฮัด สเตเดี้ยม ก่อนเปิดฤดูกาลใหม่ หลังยอมรับว่าโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงภายใต้การคุมทีมของมาเรสก้าจะมีจำกัด
ก่อนหน้านี้ ซิตี้เพิ่งดึงตัว แทรฟฟอร์ด กลับมาจากเบิร์นลีย์ด้วยค่าตัว 27 ล้านปอนด์เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว แต่การย้ายเข้ามาของ จานลุยจิ ดอนนารุมมา ในเวลาต่อมา ทำให้มือกาวชาวอิตาเลียนรายนี้กลายเป็นผู้รักษาประตูมือหนึ่งคนใหม่ของสโมสรไปโดยปริยาย ทำให้แทรฟฟอร์ดต้องการคว้าตำแหน่งตัวจริงที่อื่น และทางสโมสรก็ยินดีอำนวยความสะดวกในการย้ายทีมหากข้อเสนอนั้นเป็นที่น่าพอใจ โดยคาดว่าแชมป์พรีเมียร์ลีกตั้งค่าตัวของทีมชาติอังกฤษรายนี้ไว้ที่ 35 - 40 ล้านปอนด์ และคาดว่าจะมีหลายสโมสรยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการเมื่อทัวร์นาเมนต์ใหญ่อย่างฟุตบอลโลกสิ้นสุดลง
ทีมอย่าง ลีดส์ ยูไนเต็ด ยังคงเป็นสโมสรที่ชื่นชมในฝีไม้ลายมือของแทรฟฟอร์ดอย่างมาก และมองว่าเขาคือทางออกระยะยาวในตำแหน่งผู้รักษาประตู โดย แดเนียล ฟาร์เคอ ผู้จัดการทีมกำลังมองหาผู้รักษาประตูมือหนึ่งคนใหม่ หลังเกิดความไม่แน่นอนในตำแหน่งนี้ ซึ่งแทรฟฟอร์ดที่มีทั้งความสด ประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีก และความสามารถทางเทคนิค ถือเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมเป็นอย่างยิ่ง นอกจากนี้ แอสตัน วิลล่า ก็ยังคงอยู่ในเส้นทางการแย่งชิงตัวเช่นกัน เมื่อ อูไน เอเมรี่ ได้กำหนดให้แทรฟฟอร์ดเป็นหนึ่งในตัวเลือกชั้นนำ เพื่อเข้ามาแทนที่ เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซ หากผู้รักษาประตูชาวอาร์เจนไตน์รายนี้ย้ายออกจากวิลล่า พาร์ค ในช่วงซัมเมอร์นี้
แม้จะได้รับโอกาสลงสนามน้อย แต่ชื่อเสียงของแทรฟฟอร์ดก็ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ความสามารถในการจ่ายบอล ความมั่นใจภายใต้ความกดดัน และการเล่นสไตล์สวีปเปอร์-คีปเปอร์สมัยใหม่ ทำให้เขาน่าสนใจสำหรับทีมที่ต้องการครองบอลเป็นหลัก เขาสามารถเริ่มเกมรุกจากแนวรับได้ดี จ่ายบอลขึ้นหน้าภายใต้แรงกดดันจากคู่แข่งอย่างสม่ำเสมอ และมีร่างกายที่แข็งแกร่งพอที่จะป้องกันพื้นที่ด้านหลังแนวรับที่ดันสูง คุณสมบัติเหล่านี้อธิบายได้ว่าทำไมสโมสรที่มีแนวทางการทำทีมที่แตกต่างกันจึงมองว่าเขาเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจในระยะยาว สำหรับแมนฯ ซิตี้ สถานการณ์ค่อนข้างตรงไปตรงมา แทรฟฟอร์ดได้รับการยกย่องภายในสโมสร แต่ด้วยการที่ดอนนารุมมาได้เป็นมือหนึ่งอย่างลงตัว สโมสรจึงตระหนักว่าเส้นทางอาชีพการเฝ้าเสาของแทรฟฟอร์ด จะเดินไปได้ดีที่สุดด้วยการลงสนามอย่างสม่ำเสมอที่อื่น แทนที่จะต้องนั่งสำรองอีกฤดูกาล
ยังไม่มีการยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการ แต่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คาดการณ์ว่าจะมีการติดต่อทาบทามอย่างเป็นทางการเกิดขึ้น เมื่อภารกิจกับทีมชาติสิ้นสุดลง และการโยกย้ายของผู้รักษาประตูรายอื่นๆ เริ่มลงตัว โดยลีดส์และแอสตัน วิลล่า คาดว่าจะยังคงเป็นตัวเต็ง อย่างไรก็ตาม นิวคาสเซิล และสโมสรอื่นๆ ในยุโรป ก็อาจจะเข้ามาร่วมวงแย่งชิงตัวมือกาวดาวรุ่งผู้ได้รับการประเมินค่าไว้สูงที่สุดคนหนึ่งของอังกฤษ
