“ยูงทอง” ลีดส์ ยูไนเต็ด สโมสรดังจากศึกเดอะ แชมเปี้ยนชิพ กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่แสนจะชื่นมื่น หลังมีรายงานว่าพวกเขามีความมั่นใจเป็นอย่างยิ่งว่าจะสามารถปิดดีลคว้าตัว เจมส์ แทรฟฟอร์ด ผู้รักษาประตูอนาคตไกลวัย 23 ปี จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาร่วมทีมได้สำเร็จภายในช่วงสุดสัปดาห์นี้
ก่อนหน้านี้ แอสตัน วิลล่า เป็นอีกหนึ่งทีมที่ให้ความสนใจนายด่านรายนี้อย่างจริงจัง เพื่อหวังเสริมแกร่งในตำแหน่งผู้รักษาประตู อย่างไรก็ตาม รายงานล่าสุดจาก TEAMtalk ระบุว่า “สิงห์ผงาด” ได้ล้มเลิกความตั้งใจแล้ว เนื่องจากพวกเขายังคงต้องการเก็บ เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซ ผู้รักษาประตูมือหนึ่งของทีมไว้กับถิ่นวิลล่า พาร์คต่อไป ซึ่งส่งผลให้สถานะการเจรจาระหว่างลีดส์ ยูไนเต็ด และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีความแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น
รายงานดังกล่าวยังระบุอีกว่า ลีดส์ ยูไนเต็ด คาดว่าจะสามารถบรรลุข้อตกลงกับ แทรฟฟอร์ด ได้ภายใน 24 ชั่วโมงข้างหน้า และถึงแม้จะมีกระแสข่าวเรื่องค่าฉีกสัญญาที่สูงถึง 75 ล้านปอนด์ แต่ก็มีข้อมูลแย้งว่าตัวเลขดังกล่าวน่าจะสูงเกินจริง
สำหรับ เจมส์ แทรฟฟอร์ด นั้น เพิ่งย้ายกลับมาอยู่กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อซัมเมอร์ปีที่แล้ว ด้วยค่าตัว 27 ล้านปอนด์ หลังจากที่เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมกับ เบิร์นลี่ย์ ในฤดูกาล 2024/25 โดยสามารถคว้ารางวัลถุงมือทองคำในศึกอีเอฟแอล แชมเปี้ยนชิพ และมีส่วนสำคัญในการพาเบิร์นลี่ย์เลื่อนชั้น อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ “เรือใบสีฟ้า” เซ็นสัญญาคว้าตัว จานลุยจิ ดอนนารุมม่า มาจาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ทำให้แทรฟฟอร์ดมีโอกาสลงสนามเพียง 1,530 นาที จาก 17 นัดในทุกรายการ ทำให้เขามองหาโอกาสในการย้ายทีมเพื่อโอกาสลงสนามที่มากขึ้น
ในส่วนของ ลีดส์ ยูไนเต็ด กำลังประสบปัญหาในตำแหน่งผู้รักษาประตูอย่างหนัก หลังเสีย อิลลอง เมส์ลิเยร์ และ คาร์ล ดาร์โลว์ ที่ย้ายออกจากถิ่นเอลแลนด์ โร้ด แบบไร้ค่าตัว ทำให้เหลือเพียง ลูคัส เปร์รี่ เพียงคนเดียว ซึ่งอนาคตของเขาก็ยังไม่แน่นอนเช่นกัน การคว้าตัว แทรฟฟอร์ด เข้ามา จึงเป็นการแก้ปัญหาในแนวรับของทีมของ ดาเนียล ฟาร์เค่ ได้อย่างถูกจุด ก่อนที่ฤดูกาลใหม่จะเริ่มต้นขึ้น
