ลีดส์ ยูไนเต็ด กำลังเตรียมความพร้อมในการเสริมความแข็งแกร่งให้กับแนวรุก ก่อนที่ตลาดซื้อขายนักเตะจะปิดลง โดย ดาเนียล ฟาร์เคอ ผู้จัดการทีม ต้องการลดภาระการทำประตูที่พึ่งพาเพียง โดมินิค คัลเวิร์ต-ลูอิน เป็นหลัก
ตลอดช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา ทัพ "ยูงทอง" ได้พิจารณากองหน้าตัวเป้าหลายราย แต่ล่าสุด ซิอัน เฟลมมิง แนวรุกจากเบิร์นลีย์ กลายเป็นตัวเลือกที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด ความสามารถในการผลิตสกอร์ของเขา แม้จะอยู่ในทีมที่กำลังประสบปัญหา รวมถึงความปรารถนาที่จะค้าแข้งในพรีเมียร์ลีกต่อไป ทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายสำคัญของลีดส์
จากรายงานของ Football Insider ระบุว่า เบิร์นลีย์ กำลังเตรียมรับข้อเสนอสำหรับเฟลมมิง หลังจากการตกชั้นสู่แชมเปี้ยนชิพ คาดว่า ลีดส์ จะพิจารณาเดินหน้ายื่นข้อเสนอ ขณะเดียวกัน เบรนท์ฟอร์ด ก็ให้ความสนใจในตัวนักเตะวัย 28 ปีรายนี้เช่นกัน
เฟลมมิง สร้างความประทับใจอย่างมากในฤดูกาลแรกของเขากับพรีเมียร์ลีก แม้ว่าทีมเบิร์นลีย์จะทำผลงานได้ไม่ดีนัก โดยกองหน้าชาวดัตช์รายนี้ทำไป 11 ประตูในลีก จากการลงสนามเป็นตัวจริงเพียง 21 นัด และมีรายงานว่ายิงรวม 12 ประตูในทุกรายการ ความสามารถของเขาในการผลิตสกอร์อย่างสม่ำเสมอในทีมที่ตกชั้น ทำให้สโมสรต่างๆ เชื่อมั่นว่าเขาจะสามารถทำผลงานได้ดียิ่งขึ้นในโครงสร้างเกมรุกที่แข็งแกร่งกว่าเดิม
เบิร์นลีย์ ตระหนักดีว่า เฟลมมิง ต้องการเล่นในระดับสูงสุดต่อไป และคาดว่าจะมีการยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการในช่วงโค้งสุดท้ายของตลาดซื้อขาย แม้ว่า "เดอะ คลาเร็ตส์" อยากจะรั้งตัวนักเตะคนสำคัญไว้เพื่อเป้าหมายการเลื่อนชั้น แต่ความทะเยอทะยานส่วนตัวของนักเตะ และความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากทีมในพรีเมียร์ลีก อาจทำให้การรั้งตัวเป็นเรื่องยาก
ความหลากหลายในตำแหน่งของ เฟลมมิง ยังเพิ่มความน่าสนใจให้กับเขาอีกด้วย แม้ว่าเขาจะสามารถเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้าได้ แต่เขาก็ยังสามารถยืนอยู่หลังกองหน้าอีกคน หรือขยับไปเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรุกได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มทางเลือกและยืดหยุ่นทางแท็กติกให้กับ ฟาร์เคอ
ความจำเป็นของลีดส์ในการหากองหน้าคนใหม่ชัดเจนขึ้นในฤดูกาลที่แล้ว เมื่อ คัลเวิร์ต-ลูอิน ต้องแบกรับภาระการทำประตูเป็นส่วนใหญ่ ขณะที่ โจเอล พีรู และ ลูคัส เอนเมชา ยังไม่สามารถสร้างผลงานที่สม่ำเสมอได้ ฟาร์เคอ จึงต้องการตัวเลือกที่ได้รับการพิสูจน์แล้วอีกหนึ่งราย ที่สามารถเป็นตัวจริงหรือเปลี่ยนรูปแบบการโจมตีจากม้านั่งสำรองได้
เฟลมมิง ตอบโจทย์ความต้องการนี้ โดยไม่จำเป็นต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากเท่ากับเป้าหมายอื่น ๆ ของลีดส์ ก่อนหน้านี้ ลีดส์ ได้พิจารณาข้อเสนอสำหรับ เลียม ดีแลป และ นิโคโล เทรสโซลดี แต่การประเมินค่าตัวของดีแลปจากเชลซี ยังคงเป็นอุปสรรค ขณะที่การแข่งขันเพื่อแย่งชิงเทรสโซลดีก็สูงมาก เบรนท์ฟอร์ด อาจเป็นคู่แข่งสำคัญที่สุดในการแข่งขันแย่งชิง เฟลมมิง ซึ่งสโมสรจากลอนดอนได้สอบถามข้อมูลไปแล้ว และอาจมองว่าพละกำลังและความหลากหลายของเขาเหมาะสมกับระบบของทีม
การเซ็นสัญญา เฟลมมิง จะเป็นการเสริมทัพที่สมเหตุสมผลสำหรับ ลีดส์ มากกว่าที่จะเป็นการเซ็นสัญญาที่หวือหวา และนั่นอาจเป็นสิ่งที่สโมสรต้องการ การทำ 11 ประตูในพรีเมียร์ลีกจากการเป็นตัวจริง 21 นัดในทีมที่ตกชั้นถือเป็นผลงานที่น่าประทับใจ ขณะที่ความสามารถของเขาในการเล่นหลายตำแหน่งในแนวรุกจะช่วยลดความกดดันที่มีต่อ คัลเวิร์ต-ลูอิน ได้เป็นอย่างดี
หลายสิ่งหลายอย่างจะขึ้นอยู่กับการประเมินค่าตัวของเบิร์นลีย์ ลีดส์ ไม่ควรจ่ายเงินมากเกินไปสำหรับนักเตะวัย 28 ปี แต่ถ้าหากค่าตัวสมเหตุสมผล เฟลมมิง ก็มอบผลงานที่พิสูจน์แล้ว โดยมีความเสี่ยงน้อยกว่าทางเลือกจากต่างประเทศหลายราย การที่ เบรนท์ฟอร์ด เข้ามาร่วมวง อาจทำให้ ลีดส์ ต้องดำเนินการอย่างรวดเร็ว เมื่อ เบิร์นลีย์ เปิดไฟเขียวอย่างเป็นทางการ
