ลีดส์ ยูไนเต็ด กำลังมีความมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะสามารถคว้าตัว เจมส์ แทรฟฟอร์ด นายทวารดาวรุ่งจาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาร่วมทีมได้สำเร็จ หลังจากมีรายงานว่า นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ได้ถอนตัวออกจากการแข่งขัน เนื่องจากผู้เล่นแสดงความต้องการย้ายไปค้าแข้งกับทีมยูงทองในถิ่นเอลแลนด์โร้ด
ก่อนหน้านี้ เจมส์ แทรฟฟอร์ด เป็นเป้าหมายที่ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ให้ความสนใจอย่างมาก เพื่อเสริมความแข็งแกร่งในตำแหน่งผู้รักษาประตู อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของ TEAMtalk ระบุว่า ทัพสาลิกาดงได้ตัดสินใจยุติความพยายามในการคว้าตัวนายทวารวัย 23 ปีรายนี้ เนื่องจากเจ้าตัวต้องการย้ายไปเล่นกับลีดส์ ยูไนเต็ด เป็นอันดับแรก ความชัดเจนในความต้องการของแทรฟฟอร์ดทำให้เส้นทางของลีดส์ในการเจรจาเป็นไปอย่างราบรื่นมากขึ้น
สถานการณ์ดังกล่าวช่วยเสริมสร้างอำนาจในการเจรจาต่อรองของลีดส์ ยูไนเต็ด อย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะตั้งค่าตัวของแทรฟฟอร์ดไว้สูงถึง 40 ล้านปอนด์ ซึ่งจะเป็นสถิติการซื้อขายผู้เล่นใหม่ของสโมสรก็ตาม นอกจากนี้ มีรายงานจาก เบน จาค็อบส์ นักข่าวชื่อดังระบุว่า การพูดคุยระหว่างทุกฝ่ายมีความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว และนายทวารชาวอังกฤษรายนี้กำลังจะย้ายมาร่วมทัพยูงทองในอีกไม่ช้านี้
เจมส์ แทรฟฟอร์ด ย้ายกลับมาร่วมทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จากเบิร์นลีย์ ด้วยค่าตัว 27 ล้านปอนด์เมื่อฤดูกาลที่แล้ว หลังจากสร้างชื่อเสียงเป็นหนึ่งในผู้รักษาประตูดาวรุ่งที่ดีที่สุดในโลกจากผลงานอันยอดเยี่ยมในปี 2024/25 เขามีบทบาทสำคัญในฤดูกาลที่น่าจดจำของเบิร์นลีย์ โดยคว้ารางวัลถุงมือทองคำในศึกแชมเปี้ยนชิพมาครองได้สำเร็จ ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เรือใบสีฟ้าดึงตัวกลับมาร่วมทีม
อย่างไรก็ตาม แทรฟฟอร์ดต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบากเมื่อ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เซ็นสัญญาคว้าตัว จานลุยจิ ดอนนารุมมา จาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขาย ทำให้โอกาสในการลงสนามของเขาลดลงอย่างมาก โดยเขาได้ลงสนามเพียง 1,530 นาที จาก 17 เกม ทำให้การย้ายออกจากทีมได้รับการคาดการณ์มานานแล้ว โดยมีนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และ ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่หวังจะฉกฉวยโอกาสนี้
ในฝั่งของลีดส์ ยูไนเต็ด นั้น อิลลาน เมสลิเยร์ และ คาร์ล ดาร์โลว์ สองผู้รักษาประตูได้ย้ายออกจากถิ่นเอลแลนด์โร้ดแบบไม่มีค่าตัว ทำให้เหลือเพียง ลูคัส แปร์รี่ เป็นผู้รักษาประตูคนเดียวในทีมของ แดเนียล ฟาร์เคอ อย่างไรก็ตาม อนาคตของนายทวารชาวบราซิลยังไม่แน่นอน ท่ามกลางข่าวลือที่เชื่อมโยงเขากับโตริโน่ ดังนั้น เจมส์ แทรฟฟอร์ด จึงกลายเป็นเป้าหมายหลักในการเสริมทัพผู้รักษาประตูของลีดส์ และจะเข้ามาเติมเต็มประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกให้กับทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา
รายงานจากเบน จาค็อบส์ ยังระบุเพิ่มเติมว่า การเจรจาระหว่างลีดส์ ยูไนเต็ด และ เจมส์ แทรฟฟอร์ด เกี่ยวกับข้อตกลงส่วนตัว รวมถึงเงื่อนไขการฉีกสัญญาที่ให้สิทธิ์นักเตะวัย 23 ปีในการควบคุมอนาคตของตนเองนั้น กำลังคืบหน้าอย่างรวดเร็ว หากการเจรจาสำเร็จ ลีดส์ ก็จะได้ผู้รักษาประตูตัวหลักที่มั่นคงสำหรับการคืนสู่พรีเมียร์ลีกอีกครั้ง
