เจมี คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังระดับตำนานของ ลิเวอร์พูล ได้ออกมาเสนอแนวทางการลงโทษสโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่างรุนแรง หลังจากที่ศาลได้ตัดสินว่า “เรือใบสีฟ้า” มีความผิดจริงในคดีละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีก
คาร์ราเกอร์เชื่อว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ควรถูกยึดถ้วยแชมป์ทั้งหมดที่คว้ามาได้ในช่วงระหว่างปี 2009-2018 นอกจากมาตรการลงโทษด้านกีฬาและการเงินแล้ว เขายังเสนอให้มีการถอดถอนกลุ่มเจ้าของสโมสรออกจากตำแหน่งอีกด้วย
ถึงแม้ว่าทางสโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะยังคงยืนกรานปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาและได้ยืนยันความตั้งใจที่จะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว โดยมีกำหนดเส้นตายภายในวันที่ 2 ตุลาคมนี้ แต่ทางคาร์ราเกอร์ที่รับหน้าที่นักวิเคราะห์ให้กับ สกาย สปอร์ตส์ ชี้ว่าผลกระทบจากการละเมิดกฎครั้งนี้ส่งผลไปไกลกว่าแค่ตัวสโมสรเอง
อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษกล่าวว่า “ผมคิดว่าถ้วยแชมป์ที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้ามาได้ในช่วงเวลานั้น ควรถูกลบออกจากสถิติทั้งหมด” โดยเขากล่าวถึงช่วงฤดูกาล 2009/10 ถึง 2017/18 ซึ่งเป็นช่วงที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย, เอฟเอ คัพ 1 สมัย, ลีก คัพ 3 สมัย และคอมมิวนิตี้ ชิลด์ 1 สมัย
คาร์ราเกอร์ไม่ได้เสนอให้มีการมอบถ้วยแชมป์เหล่านั้นให้กับทีมที่จบอันดับรองลงไปโดยอัตโนมัติ โดยให้เหตุผลว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นจากการละเมิดกฎนั้น ไม่สามารถแก้ไขได้ง่ายๆ ด้วยการส่งมอบเหรียญรางวัลให้ผู้เล่นทีมอื่น “การที่สโมสรอื่นจะได้ถ้วยเหล่านั้นไปหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง” คาร์ราเกอร์กล่าวพร้อมเสริมว่า “สิ่งที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทำลงไปนั้น ไม่ได้ทำร้ายแค่ผู้เล่นของพวกเขาเอง ที่ตอนนี้ไม่มีใครมองถ้วยรางวัลและเหรียญรางวัลของพวกเขาแบบเดิมอีกแล้ว”
คาร์ราเกอร์ให้ความเห็นว่าความเสียหายที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่เหรียญรางวัล แต่เป็นเรื่องของอารมณ์ความรู้สึกและความทรงจำแห่งชัยชนะ ซึ่ง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ช่วงชิงไปจากผู้เล่นและแฟนบอลของทีมคู่แข่ง “มันไม่ใช่แค่เรื่องของเหรียญรางวัล แต่มันคือเรื่องของความรู้สึก และนั่นคือสิ่งที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ปล้นไป” เขากล่าวเพิ่มเติม
นอกจากนี้ อดีตแข้งหงส์แดงยังเชื่อว่าผลกระทบควรจะไปถึงระดับเจ้าของสโมสร คาร์ราเกอร์ชี้ถึงหลักเกณฑ์ “เหมาะสมและสมควร” (fit and proper test) ของพรีเมียร์ลีกสำหรับเจ้าของสโมสร และโต้แย้งว่าพฤติกรรมของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมถึงการตอบสนองต่อคำตัดสิน ควรทำให้เกิดคำถามว่ากลุ่มเจ้าของสโมสรยังคงสามารถดำรงตำแหน่งต่อไปได้หรือไม่ “เรากำลังพูดถึงการทดสอบความเหมาะสมสำหรับเจ้าของ” เขากล่าว “สิ่งที่พวกเขาทำมาตลอด 10 ปี และทิ้งรอยด่างพร้อยนี้ไว้เป็นเวลา 10 ปีข้างหน้า มันเริ่มต้นเพราะพวกเขาไม่ชอบคำว่า 'ไม่'”
ตำนาน ลิเวอร์พูล ตั้งคำถามถึงการตอบสนองของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และกล่าวว่าการที่กลุ่มเจ้าของยังคงอยู่ อาจทำให้สโมสรเคลื่อนผ่านข้อถกเถียงนี้ไปได้ยาก “พวกเขามีอำนาจและเงินทุนมากมาย ไม่มีใครเคยพูดว่า 'ไม่' กับพวกเขา จนกว่าพวกเขาจะออกจากสโมสรไป ผมไม่รู้ว่ารอยด่างพร้อยนี้จะถูกลบออกจากสโมสรได้อย่างไร”
ผลการอุทธรณ์จะเป็นตัวตัดสินว่าถ้วยแชมป์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะถูกริบคืนหรือไม่ และสโมสรจะถูกลงโทษรุนแรงเพียงใด และสำหรับคาร์ราเกอร์แล้ว การที่เจ้าของสโมสรยังคงอยู่จะทำให้สโมสรผ่านพ้นเรื่องอื้อฉาวนี้ไปได้หรือไม่
