เจมี่ คาร์ราเกอร์ ตำนานกองหลังของ ลิเวอร์พูล แสดงความเห็นอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับแนวทางการทำตลาดซื้อขายนักเตะของ อาร์เซนอล ในช่วงซัมเมอร์นี้ โดยชี้ว่า 'ไอ้ปืนใหญ่' ซึ่งเพิ่งคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาหมาดๆ กลับขาดความเด็ดขาดที่เคยเป็นจุดเด่นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว
คาร์ราเกอร์เชื่อว่าทีมของ มิเกล อาร์เตต้า กำลังใช้เวลามากเกินไปกับการเล็งเป้าหมาย แทนที่จะเร่งปิดดีลให้สำเร็จ แม้จะมีข่าวเชื่อมโยงกับนักเตะระดับท็อปหลายรายตลอดช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
'ผมเริ่มรู้สึกว่าหลังจากที่อาร์เซนอลคว้าแชมป์ลีกได้ พวกเขาก็กลับไปสู่พฤติกรรมเดิมๆ คือการเลือกนักเตะ แต่ไม่สามารถปิดดีลได้' คาร์ราเกอร์กล่าวเสริม 'ฤดูกาลที่แล้ว อาร์เซนอลอยากได้ใครก็เร่งดำเนินการทันที แต่ปีนี้กลับรู้สึกเหมือนพวกเขามีความสุขแค่กับการตามดูฟอร์มนักเตะ โดยไม่ได้เดินหน้าอย่างเด็ดขาด'
อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษรายนี้ยังได้เปรียบเทียบสถานการณ์ปัจจุบันกับฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งอาร์เซนอลเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วในการคว้านักเตะเป้าหมายสำคัญมาร่วมทีม เพื่อสร้างขุมกำลังที่พร้อมยุติการรอคอยแชมป์พรีเมียร์ลีกอันยาวนาน โดยตอนนั้น 'เดอะ กันเนอร์ส' สามารถคว้าตัว เอเบเรชี เอเซ, วิคเตอร์ เกียวเคเรส และ มาร์ติน ซูบิเมนดี้ ได้อย่างรวดเร็ว แต่คาร์ราเกอร์มองว่า 'ความเร่งด่วน' ดังกล่าวได้หายไปในซัมเมอร์นี้
ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา มีรายงานว่าอาร์เซนอลตกเป็นข่าวกับนักเตะชื่อดังหลายคน แต่หลายดีลกลับต้องหยุดชะงัก หรือถูกสโมสรคู่แข่งปาดหน้าคว้าตัวไป ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือกรณีที่ เชลซี เข้ามาแทรกแซงดีลคว้าตัว มอร์แกน โรเจอร์ส ซึ่งเป็นเป้าหมายสำคัญของอาร์เตต้า ทำให้คาร์ราเกอร์ตั้งข้อสังเกตว่า 'นี่คือพฤติกรรมของทีมแชมป์พรีเมียร์ลีกหรือ ผมคิดว่าการเป็นแชมป์จะทำให้อาร์เซนอลมีความดุดันในตลาดซื้อขายมากขึ้น แต่ในกรณีนี้ ผมไม่เห็นจิตวิญญาณของแชมป์เมื่อพูดถึงการปิดดีลสำคัญ'
อย่างไรก็ตาม แม้จะถูกวิพากษ์วิจารณ์ แต่ อาร์เซนอล ก็ยังมีเวลาอีกมากก่อนตลาดซื้อขายจะปิดตัวลง มิเกล อาร์เตต้า ยังคงกระตือรือร้นที่จะเสริมทีมในตำแหน่งสำคัญๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีก และการลุยศึก ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ซึ่งการดำเนินการในช่วงโค้งสุดท้ายของตลาด อาจเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าคำวิจารณ์ของคาร์ราเกอร์จะเป็นจริง หรือเป็นเพียงการประเมินที่เร็วเกินไป
