ทัพนักเตะ ทีมชาติอิหร่าน เตรียมประเดิมสนามในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย พบกับ นิวซีแลนด์ ในนัดเปิดสนามของกลุ่ม G ณ โซไฟ สเตเดี้ยม คืนวันจันทร์นี้ โดยอิหร่านตั้งเป้าที่จะทำผลงานให้ดีกว่าเดิม หลังเคยตกรอบแบ่งกลุ่มมาแล้วหลายครั้ง
สำหรับ อิหร่าน การแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นโอกาสสำคัญที่จะก้าวข้ามข้อจำกัดที่ตามหลอกหลอนมาตลอดประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก แม้จะเข้าร่วมการแข่งขันบ่อยครั้ง แต่พวกเขาก็ไม่เคยผ่านพ้นรอบแบ่งกลุ่มไปได้เลย ส่วน นิวซีแลนด์ กลับมาโลดแล่นในฟุตบอลโลกอีกครั้งหลังจากห่างหายไปนานถึง 16 ปี และหวังที่จะสร้างเซอร์ไพรส์กับคู่ต่อสู้ที่มีอันดับโลกสูงกว่ามาก โดยมี เบลเยียม และ อียิปต์ ร่วมอยู่ในกลุ่ม G ด้วย ทำให้เกมนัดเปิดสนามนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด
ทีมเมลลี หรือ อิหร่าน มองว่านี่คือเกมที่ต้องชนะ หากต้องการเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้าย ขณะที่นิวซีแลนด์รู้ดีว่าผลการแข่งขันที่ดีจะสามารถเปลี่ยนทิศทางของทัวร์นาเมนต์ได้ทันที อิหร่านเตรียมตัวสำหรับการเข้าร่วมฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่ 7 แต่เป้าหมายยังคงเป็นการผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ ซึ่งพวกเขายังไม่เคยทำได้มาก่อน แม้จะมีช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจในการแข่งขันครั้งก่อนๆ เช่น ชัยชนะในปี 2018 และ 2022 แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถเก็บผลการแข่งขันได้มากพอที่จะผ่านรอบแบ่งกลุ่ม
ความทะเยอทะยานนี้ซับซ้อนขึ้นจากสถานการณ์นอกสนามที่ผิดปกติ รายงานระบุว่าความขัดแย้งทางการทูตกับสหรัฐอเมริกาได้สร้างสถานการณ์ด้านการเดินทางที่ยากลำบากสำหรับอิหร่าน ทำให้ทีมต้องเดินทางเข้าประเทศในวันแข่งขันและเดินทางออกจากประเทศในวันเดียวกันสำหรับทุกนัดในรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งความท้าทายนี้จะเริ่มขึ้นในนัดกับนิวซีแลนด์ และอาจทดสอบการเตรียมตัว การฟื้นตัว และสมาธิของทีม อย่างไรก็ตาม ทีมของ อามีร์ กาเลโนอี ก็มาด้วยฟอร์มที่น่าประทับใจ โดยชนะมา 3 นัดติดต่อกัน ซึ่งน่าจะช่วยสร้างความมั่นใจก่อนเกมนัดเปิดสนาม
ขณะที่ นิวซีแลนด์ กลับมาสู่ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2010 พวกเขาพลาดการแข่งขันในปี 2014, 2018 และ 2022 ดังนั้นการกลับมาสู่เวทีระดับโลกจึงเป็นความสำเร็จที่สำคัญสำหรับทีมของ ดาร์เรน เบซลีย์ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเข้าสู่การแข่งขันด้วยฟอร์มที่ไม่ดีนัก เนื่องจากนิวซีแลนด์มีอันดับต่ำกว่าอิหร่านถึง 65 อันดับ และนับตั้งแต่การผ่านรอบคัดเลือก พวกเขาก็ชนะได้เพียงสองครั้งเท่านั้น และชัยชนะเหล่านั้นห่างกันเกือบหนึ่งปี
ชัยชนะ 1-0 เหนือ ไอวอรีโคสต์ เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว ตามด้วยชัยชนะ 4-1 เหนือ ชิลี ในเดือนมีนาคม แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถทำผลงานได้อย่างแข็งแกร่งในวันของพวกเขา แต่ความสำเร็จเหล่านั้นถูกบดบังด้วยรูปแบบการแพ้ที่ยาวนานกว่า นิวซีแลนด์แพ้ 9 จาก 11 นัดหลังสุด และความพ่ายแพ้หลายครั้งได้เผยให้เห็นปัญหาทั้งในเกมรุกและเกมรับ
ทัพ ออลไวต์ส หวังว่าสถานการณ์ด้านการเดินทางที่ซับซ้อนของอิหร่านจะเปิดโอกาสให้พวกเขา แต่พวกเขายังคงต้องการฟอร์มการเล่นที่มีระเบียบวินัยและมีประสิทธิภาพเพื่อสร้างความแตกต่าง พวกเขาไม่น่าจะครองบอลได้มาก ดังนั้นรูปแบบการป้องกัน การเล่นลูกตั้งเตะ และความสามารถในการโต้กลับอย่างรวดเร็วจะมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด
สำหรับ อิหร่าน น่าจะจัดทัพในระบบ 4-2-3-1 โดยมี อาลีเรซ่า เบเรนวานด์ เป็นผู้รักษาประตู แผงแบ็กโฟร์ประกอบด้วย รามิน เรซาเอียน (แบ็กขวา), โชจาอี้ คาลิลซาเดห์ และ ฮอสเซน คานาไนซาเดกัน (คู่เซ็นเตอร์แบ็ก) และ เอห์ซาน ฮาจ์ซาฟี (แบ็กซ้าย) โดยมี ซาอีด เอซาโตลาฮี และ อามีร์โมฮัมหมัด ราซซากีนีอา เป็นมิดฟิลด์คู่กลาง ส่วนแนวรุก โมฮัมหมัด โมเฮบี (ปีกขวา), ซามาน กอดโดส (กองกลางตัวรุก), เมห์ดี้ กาดดี (ปีกซ้าย) และ เมห์ดี้ ทาเรมี (กองหน้าตัวเป้า) พร้อมลงสนาม
ทางด้าน นิวซีแลนด์ คาดว่าจะจัดทัพในระบบเดียวกัน 4-2-3-1 ผู้รักษาประตูคือ แม็กซ์ ครอมบ์ แผงหลังมี ทิม เพย์น (แบ็กขวา), ฟินน์ เซอร์มัน และ ไมเคิล บ็อกซอลล์ (คู่เซ็นเตอร์แบ็ก) และ ลิเบราโต คาคาเซ่ (แบ็กซ้าย) แดนกลางใช้ โจ เบลล์ กับ มาร์โก สตาเมนิช เป็นคู่มิดฟิลด์ ส่วนแนวรุกเป็น เอไลจาห์ จัสต์ (ปีกขวา), แมทธิว การ์เบ็ตต์ (กองกลางตัวรุก), ซาร์พรีต ซิงห์ (ปีกซ้าย) โดยมี คริส วูด เป็นกองหน้าตัวเป้า
เมห์ดี้ ทาเรมี กองหน้าตัวเก่งของอิหร่าน ผู้ยิงไปแล้ว 60 ประตูในทีมชาติจากการลงสนาม 105 นัด จะเป็นตัวความหวังในการทำประตูให้กับอิหร่านในเกมนี้ ด้วยการเคลื่อนที่ การจบสกอร์ การหาพื้นที่ในกรอบเขตโทษ จะเป็นปัจจัยสำคัญที่สร้างความแตกต่างได้ เมื่อเจอกับนิวซีแลนด์ที่แนวรับยังไม่แน่นหนานัก หากเขาได้รับการสนับสนุนที่ดีจากแนวรุกอย่าง โมฮัมหมัด โมเฮบี, ซามาน กอดโดส และ เมห์ดี้ กาดดี อิหร่านก็จะมีคุณภาพพอที่จะสร้างปัญหาให้กับนิวซีแลนด์ได้
อิหร่านไม่เคยผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ฟุตบอลโลกได้เลย ดังนั้นการเริ่มต้นด้วยสามแต้มจึงเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง หากทาเรมีคมกริบหน้าประตู ทีมเมลลีก็จะมีโอกาสสูงที่จะเปิดหัวกลุ่ม G ด้วยชัยชนะอันล้ำค่า
การกลับมาสู่ฟุตบอลโลกของนิวซีแลนด์เป็นเรื่องที่ดี แต่ฟอร์มล่าสุดและการขาดประตู ทำให้เกมนัดเปิดสนามนี้เป็นงานที่ยาก อิหร่านมีคุณภาพมากกว่า มีโมเมนตัมที่แข็งแกร่งกว่า และมีแนวทางในการควบคุมเกมที่ชัดเจนกว่า แม้สถานการณ์ด้านการเดินทางจะทำให้การเตรียมตัวของอิหร่านซับซ้อน แต่ทีมเมลลีก็ยังน่าจะมีวินัยและเกมรุกที่น่ากลัวพอที่จะเริ่มต้นกลุ่ม G ด้วยชัยชนะอันมีค่า
