ในที่สุดก็ถึงเวลาที่แฟนบอลอินเดียจะได้ตื่นเต้นกับการเผชิญหน้ากับชาติมหาอำนาจลูกหนังอย่าง ทีมชาติบราซิล เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยทั้งสองทีมมีคิวดวลแข้งกันที่สนามซอลต์เลก สเตเดียม เมืองโกลกาตา ประเทศอินเดีย ในวันเสาร์นี้ ถือเป็นโอกาสสำคัญสำหรับทัพ แซมบ้า ในการสร้างโมเมนตัมและทดลองทีมภายใต้โครงการของกุนซือ คาร์โล อันเชล็อตติ ที่กำลังจะเข้าสู่ช่วงต่อไป
ด้าน ทีมชาติอินเดีย เข้าสู่เกมนี้ด้วยผลงานเสมอ 1-1 กับปานามา ขณะที่บราซิลเพิ่งผ่านการลงสนามสองนัดกับออสเตรเลีย โดยเสมอ 1-1 และชนะได้อย่างสนุก 4-2 สำหรับอินเดียภายใต้การคุมทีมของ คาลิด จามิล ยังคงประสบปัญหาเรื่องความสม่ำเสมอ โดยทำสถิติชนะ 2 เสมอ 5 และแพ้ 5 จาก 13 นัดแรกที่รับหน้าที่คุมทีม แม้จะพลาดตั๋วไป เอเชียนคัพ 2027 หลังผลงานในรอบคัดเลือกไม่น่าประทับใจ แต่ช่วงหลังก็มีสัญญาณที่ดีขึ้น โดยไม่แพ้ใครมาสองนัดติดด้วยการเสมอ 1-1 กับทาจิกิสถาน และปานามา ทำให้พวกเขามีโมเมนตัมก่อนจะเจอโปรแกรมสุดหินต่อเนื่อง โดยหลังจากบราซิล พวกเขายังจะต้องพบกับ อุรุกวัย ซึ่งถือเป็นโอกาสดีที่นักเตะของจามิลจะได้ทดสอบฝีเท้ากับสองทีมยักษ์ใหญ่แห่งอเมริกาใต้
อย่างไรก็ตาม บราซิลถือเป็นคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่ามากในแง่ของคุณภาพ แม้ความผิดหวังจากการตกรอบฟุตบอลโลกให้กับนอร์เวย์เมื่อช่วงต้นปีจะยังคงอยู่ แต่ทัพของอันเชล็อตติก็ตอบสนองได้อย่างยอดเยี่ยม หลังเสมอ 1-1 กับออสเตรเลียในเกมแรกหลังฟุตบอลโลก พวกเขาก็พลิกกลับมาชนะ 4-2 ในนัดที่สอง โดยได้ประตูจาก แวนเดอร์สัน, ราฟินญ่า, บรูโน่ กีมาไรส์ และ วินิซิอุส จูเนียร์ ปัจจุบันอันเชล็อตติมีสถิติคุมทีมบราซิลชนะ 11 จาก 19 นัด เสมอ 4 และแพ้ 4 นอกจากนี้บราซิลยังชนะ 7 จาก 10 นัดหลังสุด โดยยิงได้อย่างน้อย 3 ประตูใน 5 เกมที่ชนะ ด้วยขุมกำลังแนวรุกที่มีตัวเลือกมากมาย อันเชล็อตติจึงน่าจะใช้เกมนี้เป็นโอกาสในการประเมินนักเตะอายุน้อยของเขา
ในส่วนของ ทีมชาติอินเดีย คาดว่าจะมาในระบบ 4-2-3-1 โดยมี กูร์พรีต ซิงห์ ซันดู เป็นผู้รักษาประตู แนวรับสี่คนประกอบด้วย อภิเษก ซิงห์ เตคคัม, บิจอย วาร์กิส, อันวาร์ อาลี และ อากาซ มิศรา แดนกลางมี อาปุ้ยยา และ อนิรุธ ธาปา คอยปัดกวาด ในขณะที่ วิกรม ปรตับ ซิงห์, ไรอัน วิลเลียมส์ และ อาชิเก กุรุนิยาน จะทำเกมรุก แนวทางของอินเดียคงเน้นความกระชับและระยะห่างในเกมรับเพื่อต้านทานเกมรุกบราซิล
ขณะที่ บราซิล คาดว่าจะมีการปรับทัพหลายตำแหน่ง หลัง เวสลีย์ และ เจา เปโดร ถอนตัวจากอาการบาดเจ็บ ส่วน ราฟินญ่า ก็ได้รับบาดเจ็บที่ต้นขาจากเกมกับออสเตรเลียและต้องกลับบาร์เซโลนาไปรักษาตัว อันเชล็อตติน่าจะโรเตชั่นนักเตะอย่างหนัก โดยมี วิคเตอร์ เรอิส, อังเดรย์ ซานโตส, เอสเตเวา และ เอ็นดริค ที่กำลังแย่งตำแหน่งตัวจริงในระบบ 4-3-3 ตำแหน่งผู้รักษาประตูก็น่าจะมีการเปลี่ยนแปลง โดยมีรายงานว่า เปโดร โมริสโก จะได้ประเดิมสนามให้กับบราซิล บราซิลน่าจะมีอิสระในการหมุนเวียนนักเตะในแนวรุก โดย วินิซิอุส จูเนียร์ ยังคงเป็นภัยคุกคามหลัก แม้ว่า เอ็นดริค และ เอสเตเวา ก็สามารถเคลื่อนที่เข้าสู่พื้นที่ตรงกลางได้เช่นกัน
ถึงแม้การสนับสนุนจากแฟนบอลเจ้าถิ่นและผลเสมอสองนัดติดจะช่วยเพิ่มความมั่นใจให้อินเดีย แต่ช่องว่างด้านขุมกำลังและประสบการณ์ระดับนานาชาติยังคงมีมหาศาล บราซิลยังมีความยืดหยุ่นที่จะเปลี่ยนตัวผู้เล่นแนวรุกเกือบทั้งหมดได้ตลอดเกม อินเดียอาจทำให้เกมสนุกขึ้นได้หากพวกเขารักษาความกระชับในเกมรับและใช้จังหวะเปลี่ยนผ่านให้เกิดประโยชน์ แต่สุดท้ายแล้วบราซิลก็น่าจะสร้างโอกาสมากพอที่จะคว้าชัยชนะไปได้ในที่สุด
