อิบูอิจิ โคนาเต้ ปราการหลังตัวเก่งที่กำลังจะหมดสัญญากับ ลิเวอร์พูล ตกเป็นข่าวใหญ่ว่าเตรียมย้ายไปร่วมทีม เรอัล มาดริด แบบอิสระ โดยมีรายงานจาก ฟาบริซิโอ โรมาโน่ นักข่าวคนดัง ระบุว่าราชันชุดขาวบรรลุข้อตกลงเบื้องต้นกับนักเตะแล้ว รอเพียงการเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการเท่านั้น หากสถานการณ์การเลือกตั้งประธานสโมสรเรียบร้อย
กองหลังทีมชาติฝรั่งเศสรายนี้เป็นที่จับตามองมานาน หลังเหลือสัญญาในถิ่นแอนฟิลด์อีกไม่กี่เดือน ทำให้ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับหลายสโมสรชั้นนำ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรอัล มาดริด ซึ่งมีรายงานว่าสนใจดึงตัวไปเสริมแนวรับมาโดยตลอด แม้ก่อนหน้านี้ดูเหมือนว่าลิเวอร์พูลจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรั้งตัวแข้งวัย 27 ปีรายนี้เอาไว้
ก่อนหน้านี้ โคนาเต้เคยให้สัมภาษณ์ทำนองว่าใกล้จะตกลงขยายสัญญาฉบับใหม่กับ หงส์แดง แล้ว แต่การเจรจากลับไม่คืบหน้าและหยุดชะงักลง ทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว กองหลังชาวฝรั่งเศสจึงตัดสินใจโบกมือลาถิ่นเมอร์ซีย์ไซด์ และเตรียมย้ายทีมแบบไม่มีค่าตัว ซึ่งเป็นที่ต้องการของหลายสโมสรเนื่องจากศักยภาพและประสบการณ์ของเขา
ด้วยรูปร่างที่แข็งแกร่งและประสบการณ์อันโชกโชนกับ ลิเวอร์พูล ทำให้ โคนาเต้ กลายเป็นหนึ่งในเซ็นเตอร์แบ็กแถวหน้าของยุโรป การที่เขากลายเป็นฟรีเอเย่นต์จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะมีหลายทีมสนใจ รวมถึงสโมสรจาก ซาอุดีโปรลีก ที่พร้อมทุ่มค่าเหนื่อยก้อนโต อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่า โคนาเต้ ได้ระงับการเจรจาทั้งหมดไว้ก่อน หลังจากได้รับข้อเสนอจาก เรอัล มาดริด โดยเจ้าตัวมีความปรารถนาที่จะค้าแข้งในซานติอาโก้ เบร์นาเบว
การเจรจาระหว่างสองฝ่ายดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และมีการบรรลุข้อตกลงวาจาแล้ว แต่กระบวนการทั้งหมดขึ้นอยู่กับผลการเลือกตั้งประธานสโมสร เรอัล มาดริด ซึ่ง ฟลอเรนติโน่ เปเรซ กำลังต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่ง หากเขายังคงดำรงตำแหน่งประธานต่อไป เชื่อว่า โคนาเต้ จะย้ายมาร่วมทัพราชันชุดขาวในฤดูกาลหน้าอย่างแน่นอน โดยจะเข้ามาเป็นกำลังสำคัญในการเสริมความแข็งแกร่งในแนวรับ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทีมต้องการอย่างยิ่งหลังจาก ดาวิด อลาบา ย้ายออกไป และ เอแดร์ มิลิเตา ยังคงมีปัญหาเรื่องสภาพความฟิต
