ศึกพรีเมียร์ลีกสุดสัปดาห์นี้เตรียมระอุ เมื่อ ฮัลล์ ซิตี้ มีคิวเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ เบรนท์ฟอร์ด ที่สนามเอ็มเคเอ็ม สเตเดี้ยม ในวันอาทิตย์นี้ โดยทั้งสองทีมต่างต้องการกลับมาเก็บชัยชนะให้ได้ หลังจากพ่ายแพ้มาอย่างเฉียดฉิวในเกมสัปดาห์ที่ 7 ที่ผ่านมา
สำหรับ “เดอะ ไทเกอร์ส” ฮัลล์ ซิตี้ พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับฟูแล่มไป 1-0 ซึ่ง เซอร์เกจ์ ยากิโรวิช กุนซือของทีมยอมรับว่าลูกทีมเป็นรองทั้งเรื่องการครองบอล การชิงบอลจังหวะแรกและจังหวะสอง รวมถึงการปะทะต่างๆ ขณะที่ เบรนท์ฟอร์ด มีความผิดหวังที่ต่างออกไป เมื่อพ่ายต่อลิเวอร์พูล 2-1 เป็นการยุติสถิติอันน่าทึ่งที่พวกเขายิงประตูขึ้นนำก่อนได้ในทุกเกมลีก 7 นัดแรกที่ผ่านมา การพบกันครั้งนี้จึงเป็นการพิสูจน์ว่าทีมใดจะสามารถตอบสนองต่อความผิดหวังและเรียกฟอร์มเก่งกลับคืนมาได้
ผลการแข่งขันในเกมนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความหวังในการไปเล่นฟุตบอลยุโรปของทั้งสองสโมสร ฮัลล์ ซิตี้ มีโอกาสขยับขึ้นไปในกลุ่มลุ้นโควตายุโรปได้หากเก็บสามแต้มได้สำเร็จ แต่หากผลงานยังไม่ดีขึ้น ก็จะยิ่งเพิ่มความกดดันหลังจากที่เคยออกสตาร์ทได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ ส่วน เบรนท์ฟอร์ด ซึ่งอยู่ในเส้นทางลุ้นไปยุโรปอยู่แล้ว ก็ต้องการย้ำสถานะของตัวเองเพื่อโอกาสในการเบียดแย่งพื้นที่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ขณะที่ผลเสมออย่างน้อยก็จะช่วยหยุดยั้งไม่ให้ความพ่ายแพ้ต่อลิเวอร์พูลกลายเป็นจุดเริ่มต้นของฟอร์มที่ตกลงไป
ความพร้อมของทั้งสองทีม
ฮัลล์ ซิตี้ ต้องเจอข่าวร้ายเมื่อมีผู้เล่นหลายรายที่ยังไม่พร้อมลงสนาม ทั้ง แจ็ค บัตแลนด์ (ข้อศอก), เอลิออต มาตาโซ่ (ACL), ดาร์โก้ เกียบี้ (โคนขาหนีบ) และ ชาร์ลี ฮิวจ์ส (ไส้เลื่อน) อย่างไรก็ตาม มีข่าวดีที่ ลูคัส กัวร์นา-ดูอัธ น่าจะฟิตกลับมาจากอาการบาดเจ็บน่องได้ทันลงช่วยทีมในสุดสัปดาห์นี้ แม้ว่าจะมีผู้เล่นบาดเจ็บหลายราย แต่โครงสร้างหลักของทีมยังคงแข็งแกร่ง โดยคาดการณ์ว่า คอนสแตนตินอส ซโอลาคิส จะลงเฝ้าเสา แผงหลังสามคนนำโดย จอห์น อีแกน และ เซมี่ อาจายี่ ส่วนตำแหน่งแบ็คซ้ายตัวกลางคาดว่าจะเป็น ลูคัส เฮอร์ริงตัน
ด้านทีมเยือน เบรนท์ฟอร์ด จะไม่มี วิตาลี่ ยาเนลต์ และ เยกอร์ ยาร์โมลยุค ที่ถูกไล่ออกในเกมกับลิเวอร์พูล รวมถึง อันโตนี่ มิแลมโบ ที่ยังไม่ฟิตสมบูรณ์ และ เคย์ ฟูโร ที่ยังพักฟื้นจากการผ่าตัดเท้า แต่ก็มีข่าวดีเมื่อ เควิน ชาเดอ ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บหัวไหล่พร้อมกลับมาลงสนามอีกครั้ง การขาดหายไปของสองมิดฟิลด์ตัวหลักจะทำให้ มาเธียส เยนเซ่น และ มามาดู ซานกาเร่ ได้จับคู่กันในแดนกลางเป็นครั้งแรก คาดการณ์ว่า คาวิน เคลเลเฮอร์ จะยังคงเป็นผู้รักษาประตู แผงแบ็คโฟร์ประกอบด้วย ไมเคิล คาโยเด้, ยันนิก ชูสเตอร์, คริสตอฟเฟอร์ อาเยอร์ และ คีน ลูอิส-พอตเตอร์ โดยมี มิคเคล ดามส์การ์ด เป็นตัวรุกในตำแหน่งหมายเลข 10 และ เควิน ชาเดอ กับ ไจดอน แอนโทนี่ สนับสนุนเกมรุกจากริมเส้น โดยมี อิกอร์ ธิอาโก้ ยืนเป็นกองหน้าตัวเป้าในระบบ 4-2-3-1
จากสถิติและรูปแบบการเล่น ฮัลล์ ซิตี้ มักจะใช้ระบบ 5-4-1 โดยเน้นการเล่นโดยตรงและลูกตั้งเตะ ขณะที่ เบรนท์ฟอร์ด ในระบบ 4-2-3-1 จะเน้นการครองบอลและโจมตีจากริมเส้นมากกว่า ซึ่งคาดว่าทีมเยือนจะมีโอกาสสร้างสรรค์เกมบุกและกดดันได้มากกว่า อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ในแดนหน้าโดยเฉพาะการดวลกันระหว่าง โอลี่ แม็คเบอร์นี่ กองหน้าของฮัลล์ ซิตี้ และ คริสตอฟเฟอร์ อาเยอร์ เซ็นเตอร์แบ็คของเบรนท์ฟอร์ด จะเป็นกุญแจสำคัญในการตัดสินผลการแข่งขัน
การพบกันครั้งนี้จะเป็นเกมที่ตึงเครียดและอาจจบลงด้วยผลที่สูสี เบรนท์ฟอร์ด ดูจะมีภาษีดีกว่าเล็กน้อยด้วยรูปแบบการเล่นที่หลากหลายกว่าในการเจาะแนวรับของฮัลล์ ซิตี้ แต่ ฮัลล์ ซิตี้ เองก็สามารถใช้การเล่นที่แข็งแกร่งและลูกกลางอากาศเพื่อสร้างปัญหาให้กับทีมเยือนได้เช่นกัน ผลการแข่งขันที่คาดการณ์ไว้จึงอยู่ที่ 1-2, 0-1 หรือ 1-1 ซึ่งบ่งชี้ว่า เบรนท์ฟอร์ด มีโอกาสชนะมากกว่า แต่ก็ไม่ใช่เกมที่ขาดลอย และผลเสมอหรือชัยชนะของฮัลล์ ซิตี้ ก็ยังคงเป็นไปได้
