จิโอวานนี่ กาญญี อดีตนายทวารระดับตำนานของฟิออเรนตินา สร้างความประหลาดใจให้กับวงการฟุตบอลอิตาลี เมื่อเขากล่าวอย่างดุเดือดว่า แบรดลีย์ บาร์โกลา ปีกตัวใหม่ของลิเวอร์พูล ที่ย้ายมาด้วยค่าตัวมหาศาลถึง 123 ล้านปอนด์ แทบจะไม่ได้ดีไปกว่า อาลีอู เอ็นจี ดาวรุ่งสวีเดนที่ฟิออเรนตินายืมตัวมาพร้อมออปชั่นซื้อขาด 14 ล้านปอนด์เลยทีเดียว
กาญญีเชื่อมั่นว่า เอ็นจีมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นมาเป็นนักเตะคนสำคัญได้ในอนาคต แม้จะมีประสบการณ์ในระดับอาวุโสไม่มากนัก เขายังชี้ให้เห็นว่าความแตกต่างระหว่างเอ็นจีกับปีกดาวรุ่งค่าตัวแพงในยุโรปนั้นมีไม่มากนัก โดยเฉพาะความสามารถในการเล่นได้ทั้งสองฝั่ง ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับปีกสมัยใหม่
“มีนักเตะคนหนึ่งที่ผมคลั่งไคล้มาก และผมคิดว่าเขาจะกลายเป็นกำลังสำคัญได้ภายในสองปี นั่นคือ เอ็นจี” กาญญีกล่าวผ่าน Lady Radio และอ้างอิงโดย TEAMtalk “ผมไม่คิดว่าบาร์โกลากับดิโอมานเด้จะดีไปกว่าเด็กคนนี้มากนัก ถึงแม้เขาจะต้องปรับปรุงบางอย่าง เช่น การทำประตู แต่เขาเป็นคนที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ทั้งฝั่งซ้ายและขวา มีทั้งความเร็วและความอึด” กาญญี ยังได้กล่าวถึงการเปรียบเทียบเอ็นจีกับ ราฟาเอล เลเอา ด้วยว่า “บางคนเปรียบเทียบเขากับเลเอา ซึ่งแน่นอนว่าเป็นพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยม แต่มีทัศนคติที่แตกต่างกันมาก”
ความคิดเห็นดังกล่าวสร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก เมื่อพิจารณาจากค่าตัวที่แตกต่างกันอย่างลิบลับของนักเตะทั้งสองคน ลิเวอร์พูลทุ่มเงินก้อนโตเพื่อคว้าตัวบาร์โกลามาเสริมแนวรุก หลังจากที่โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ย้ายออกจากทีมในช่วงซัมเมอร์ โดยตกลงค่าตัวกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งอาจสูงถึง 123 ล้านปอนด์ ขณะที่บาร์โกลาลงสนามไปแล้ว 5 นัดให้กับลิเวอร์พูล แต่ยังไม่มีส่วนร่วมกับการทำประตูหรือแอสซิสต์เลย ด้านอันโดนี่ อิราโอลา นายใหญ่หงส์แดงก็แสดงความต้องการนักเตะที่มีการแข่งขันในตำแหน่งปีก ซึ่งหมายความว่าบาร์โกลาอาจจะไม่ได้เป็นตัวจริงในทุกนัด
ในทางตรงกันข้าม เอ็นจี ย้ายมาฟิออเรนตินาด้วยสัญญายืมตัวจากโตริโน่ พร้อมออปชั่นซื้อขาด 14 ล้านปอนด์ นักเตะวัย 21 ปีรายนี้ยังอยู่ในช่วงที่แตกต่างอย่างมากในเส้นทางอาชีพเมื่อเทียบกับบาร์โกลา เขาลงเล่นในลีกไปเพียง 35 นัด และมีส่วนร่วมกับประตูเพียง 3 ครั้ง อย่างไรก็ตาม ฟอร์มการเล่นช่วงแรกของเอ็นจีสร้างความประทับใจให้กับกาญญีเป็นอย่างมาก โดยดาวรุ่งทีมชาติสวีเดนชุดเยาวชนรายนี้ทำไปแล้ว 1 แอสซิสต์จากการลงเล่น 4 นัดให้กับฟิออเรนตินา และกำลังจะมีโอกาสพิสูจน์ตัวเองในศึกกัลโช่ เซเรีย อา ตรงกันข้ามกับบาร์โกลาที่ย้ายมาลิเวอร์พูลพร้อมด้วยประสบการณ์และความคาดหวังที่สูงกว่ามาก หลังจากที่พัฒนาฝีเท้าจนเป็นผู้เล่นคนสำคัญของเปแอสเชและได้รับการยอมรับจากทีมชาติฝรั่งเศส
การที่เอ็นจีจะสามารถเปลี่ยนสัญญายืมตัวเป็นสัญญาถาวรกับฟิออเรนตินาได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความสามารถในการจบสกอร์ของเขาเป็นสำคัญ แม้กาญญีอาจเชื่อว่าดาวรุ่งวัย 21 ปีรายนี้มีพรสวรรค์ไม่แพ้บาร์โกลา แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน ปีกของฟิออเรนตินารายนี้ยังคงต้องทำผลงานให้มากกว่านี้อีกมาก เพื่อที่จะถูกจัดอยู่ในระดับเดียวกับนักเตะใหม่ของลิเวอร์พูล
