ทัพ "ตราไก่" ทีมชาติฝรั่งเศส เตรียมลงสนามประเดิมศึก ฟุตบอลโลก 2026 ด้วยการพบกับคู่ปรับอย่าง ทีมชาติเซเนกัล ซึ่งนับเป็นเกมที่ไม่ง่ายเลย และยังเป็นการหวนรำลึกถึงความทรงจำจากฟุตบอลโลก 2002 อีกด้วย
หลายฝ่ายมองว่า กลุ่ม H ในครั้งนี้อาจกลายเป็น "กลุ่มแห่งความตาย" ด้วยคุณภาพของทีมที่อยู่ในสายนี้ ทั้งฝรั่งเศส ที่เป็นอดีตแชมป์โลกและต้องการล้างตาจากความผิดหวังในกาตาร์ เมื่อพลาดแชมป์สมัยที่สองติดต่อกันให้แก่อาร์เจนตินาไปอย่างน่าเสียดาย อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงเป็นหนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์โลกในปี 2026 นี้
ความสนใจยังพุ่งเป้าไปที่ ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ กุนซือมากฝีมือ ที่มีโอกาสจารึกชื่อในประวัติศาสตร์หากเก็บชัยชนะในฟุตบอลโลกเพิ่มอีกไม่กี่นัด เนื่องจากปัจจุบันเขาสะสมชัยชนะไปแล้ว 14 เกม แต่ที่สำคัญกว่านั่นคือ การเจอกับเซเนกัลในนัดเปิดสนามครั้งนี้ ที่เคยเกิดขึ้นมาแล้วเมื่อ 24 ปีก่อน ในฟุตบอลโลกที่ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ คราวนั้น ฝรั่งเศสในฐานะแชมป์เก่าต้องพบกับความพ่ายแพ้พลิกล็อกต่อม้ามืดจากแอฟริกาไปอย่างช็อกโลก เดส์ชองส์คงหวังว่าประวัติศาสตร์จะไม่ซ้ำรอย
ทางด้าน เซเนกัล ภายใต้การคุมทีมของ ปาเป้ เทียว ก็ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลก 2026 แบบไร้พ่ายในรอบคัดเลือก นี่จะเป็นการปรากฏตัวในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายครั้งที่สามติดต่อกันของพวกเขา และทีมชุดนี้ก็มีศักยภาพที่แข็งแกร่งกว่าทีมที่เคยเผชิญหน้ากับฝรั่งเศสในปี 2002 อย่างมาก ถึงแม้ช่วงที่ผ่านมาจะมีประเด็นร้อนจากศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ที่ถูกริบแชมป์ไปก็ตาม
การแข่งขันนัดเปิดสนามของกลุ่ม H นี้รับรองว่าดุเดือดเผ็ดมันส์แน่นอน เพราะเป็นการพบกันของสองยักษ์ใหญ่จากสองทวีป ถึงแม้ฝรั่งเศสจะถูกยกให้เป็นเต็งหนึ่ง แต่เซเนกัลก็มุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ตัวเองในฐานะทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปแอฟริกา ผู้ชนะในเกมนี้จะได้เปรียบอย่างมากในการผ่านเข้าสู่รอบต่อไป
สำหรับสภาพทีมของฝรั่งเศส ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ มีเรื่องให้ต้องคิดหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับปัญหากองหลัง ที่ วิลเลียม ซาลิบา ปราการหลังจากอาร์เซนอลมีอาการบาดเจ็บหลัง ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่าเขาอาจพลาดทัวร์นาเมนต์นี้และต้องเข้ารับการผ่าตัด อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวได้กลับมาร่วมซ้อมกับทีมอย่างเต็มรูปแบบแล้ว ทำให้คาดว่าจะพร้อมลงสนามคู่กับ ดาโยต์ อูปาเมกาโน แต่หากซาลิบายังไม่ฟิตเต็มร้อย เดส์ชองส์ก็ยังมีตัวเลือกสำรอง ส่วน จูลส์ คุนเด้ กองหลังจากบาร์เซโลนา ก็มีปัญหาอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อเช่นกัน แต่คาดว่าจะพร้อมลงช่วยทีมได้ โดยมี มาโล กุสโต คอยสแตนด์บาย
ในแดนหน้า เดส์ชองส์ก็ต้องปวดหัวกับการจัดระเบียบขุมกำลังตัวรุกสุดแกร่งให้เข้าที่ลงตัว มีแนวโน้มว่า ไมเคิ่ล โอลิเซ่ อาจได้ลงเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุก ปล่อยให้ อุสมาน เด็มเบเล่ ประจำการที่ริมเส้นฝั่งขวา โดยมี เดซิเร่ ดูเอ้ เป็นตัวจริงทางซ้าย และแน่นอนว่า คิลิยัน เอ็มบัปเป้ จะยืนเป็นกองหน้าตัวเป้า
ขณะที่ เซเนกัล ก็มีผู้เล่นที่มีปัญหาความฟิตเช่นกัน โดยเฉพาะ อัสซาน ดิเยา ที่พลาดการซ้อมเนื่องจากมีอาการฟกช้ำ และไม่น่าจะได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริง เช่นเดียวกับ อิดริสซ่า กานา เกย์ กองกลางตัวเก๋าที่ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษหลังจากการซ้อมยังไม่เต็มร้อย
เชริฟ นดิยาเย่ ก็ไม่ได้ลงซ้อมด้วยเหตุผลส่วนตัว ทำให้ยังไม่แน่ชัดว่าจะพร้อมลงสนามหรือไม่ แต่โดยรวมแล้ว ปาเป้ เทียว กุนซือเซเนกัล ไม่ได้กังวลมากนัก และคาดว่าจะส่ง นิโคลัส แจ็คสัน ลงเป็นกองหน้าตัวเป้า ส่วนปีกขวาจะเป็นการแย่งตำแหน่งระหว่าง อิลลิมาน เอ็นดิอาย หรือ อิสไมล่า ซาร์ ซึ่งรายหลังน่าจะมีโอกาสมากกว่า โดยมีกัปตันทีม ซาดิโอ มาเน่ ประจำการทางปีกซ้าย แดนกลางจะประกอบด้วย ปาเป้ เกย์, ลามีน คามาร่า และ หาบิบ ดิยาร์ร่า แนวรับนำโดย คาลิดู คูลิบาลี่ คู่กับ มูสซ่า นิอาคาเต้ และมี เอดูอาร์ เมนดี้ เป็นผู้รักษาประตู
เป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับการจัดทัพในแนวรุกของฝรั่งเศส โดยมีนักเตะอย่าง เด็มเบเล่, ไมเคิ่ล โอลิเซ่ และ เดซิเร่ ดูเอ้ ต่างพยายามโชว์ผลงานเพื่อช่วงชิงตำแหน่ง แต่กระนั้น เอ็มบัปเป้ ยังคงเป็นศูนย์กลางของทีม ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ ได้ปฏิเสธข้อเสนอแนะที่จะปรับบทบาทของกัปตันทีมหรือโยกเขาไปเล่นปีก เพื่อให้ เด็มเบเล่ เป็นกองหน้าตัวกลาง
เดส์ชองส์มองว่า เอ็มบัปเป้คือกองหน้าตัวหลักของทีม ซึ่งสอดคล้องกับสถิติการทำประตูอันน่าประทับใจของเขาเมื่อฤดูกาลที่แล้วกับ เรอัล มาดริด เอ็มบัปเป้ยังคงเป็นผู้เล่นที่ทำประตูได้อย่างยอดเยี่ยมให้กับฝรั่งเศส และทั้งเขาและเดส์ชองส์ต่างหวังว่าเขาจะเริ่มต้นทัวร์นาเมนต์ด้วยฟอร์มการเล่นที่โดดเด่นในการพบกับเซเนกัล
เซเนกัลไม่ใช่ทีมรองบ่อนอีกต่อไปแล้ว และพวกเขาจะไม่เกรงกลัวคู่ต่อสู้ใดๆ ในทัวร์นาเมนต์นี้ นี่อาจเป็นยุคที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขา ซึ่งสามารถต่อกรกับชาติยักษ์ใหญ่ดั้งเดิมอย่างฝรั่งเศสได้อย่างสูสี
แม้ว่าฝรั่งเศสจะมีความคลางแคลงใจเล็กน้อยก่อนทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ แต่คุณภาพโดยรวมของพวกเขาก็ยังคงทำให้พวกเขาเป็นหนึ่งในตัวเต็ง เซเนกัลแข็งแกร่งพอที่จะทำให้เกมนี้เป็นเกมที่ยาก แต่ทัพ "เลส์ เบลอส์" น่าจะเฉือนเอาชนะไปได้ในเกมที่สู้กันอย่างสูสี โดย The Hard Tackle คาดการณ์ว่า ฝรั่งเศสจะชนะ 2-1
