ทัพ “ตราไก่” ฝรั่งเศส มีคิวลงสนามพบกับ อิรัก ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบแบ่งกลุ่ม นัดที่สอง กลุ่ม I ณ เมืองฟิลาเดลเฟีย ประเทศสหรัฐอเมริกา คืนวันจันทร์นี้ โดยเป้าหมายหลักคือการคว้าชัยชนะเพื่อการันตีการผ่านเข้าสู่รอบ 32 ทีมสุดท้ายให้ได้ โดยไม่ต้องลุ้นในนัดสุดท้าย
พลพรรคเลส์ เบลอส์ ประเดิมสนามด้วยฟอร์มอันยอดเยี่ยม เอาชนะ เซเนกัล ไปได้ 3-1 ขณะที่ อิรัก ต้องพบกับความพ่ายแพ้ให้กับ นอร์เวย์ ไปแบบขาดลอย 1-4 ทำให้ฝรั่งเศสถูกยกให้เป็นเต็งหนึ่งในเกมนี้อย่างไม่ต้องสงสัย อย่างไรก็ตาม ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ นายใหญ่ของทีมยังคงคาดหวังฟอร์มการเล่นที่สมบูรณ์แบบมากขึ้นจากลูกทีม หลังจากที่พวกเขายังไม่สามารถเก็บคลีนชีทได้ในนัดแรก ส่วนทางด้าน อิรัก แม้จะเป็นงานหนัก แต่ก็เป็นโอกาสดีที่จะพิสูจน์ตัวเองหลังจากความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ และแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถต่อกรกับหนึ่งในทีมชั้นนำของทัวร์นาเมนต์ได้
ถึงแม้ฝรั่งเศสจะเก็บชัยชนะในนัดแรกได้ตามเป้าหมาย แต่ชัยชนะ 3-1 เหนือเซเนกัลนั้นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขาถูกทดสอบความสามารถอยู่บ่อยครั้ง และต้องแสดงพลังเกมรุกที่เหนือชั้นเพื่อผ่านเกมเปิดสนามที่ยากลำบากนี้มาได้ บ่อยครั้งที่ฝรั่งเศสชดเชยจุดอ่อนในแนวรับด้วยพลังการทำประตูที่ล้นเหลือ พวกเขาทำประตูได้อย่างต่อเนื่องถึง 14 นัดติดต่อกัน และยิงได้อย่างน้อยสองประตูใน 13 เกมจากทั้งหมด ซึ่งความสม่ำเสมอในแดนหน้าทำให้พวกเขากลายเป็นหนึ่งในทีมที่อันตรายที่สุดในการแข่งขันนี้
สถานการณ์ปัจจุบันในกลุ่ม I ทีมของเดส์ชองส์รั้งอันดับสอง เนื่องจากนอร์เวย์เอาชนะอิรักด้วยสกอร์ที่ขาดลอยกว่า อย่างไรก็ตาม หากฝรั่งเศสคว้าชัยชนะได้ในเกมนี้ พวกเขาจะจ่อเข้ารอบต่อไปทันที และด้วยโปรแกรมที่เหลืออีกหนึ่งนัดในรอบแบ่งกลุ่ม นี่จะเป็นโอกาสดีที่เดส์ชองส์จะสามารถบริหารจัดการสถานการณ์ของทีมแต่เนิ่นๆ และอาจเปิดโอกาสให้มีการหมุนเวียนผู้เล่นได้มากขึ้นในเกมถัดไป
ด้านอิรัก แม้จะพ่ายแพ้ต่อ นอร์เวย์ ที่มี เออร์ลิ่ง ฮาแลนด์ เป็นตัวชูโรงไป 1-4 ในนัดเปิดสนาม แต่โค้ช เกรแฮม อาร์โนลด์ พยายามมุ่งเน้นไปที่แง่บวกหลังจบเกม โดยกล่าวว่า “สิงโตแห่งเมโสโปเตเมีย” สามารถกลับสู่เกมได้ชั่วคราวจากประตูตีเสมอของ ไอเมน ฮุสเซน และยังคงแข่งขันได้อย่างสูสีเป็นเวลานาน อาร์โนลด์รู้สึกว่าทีมของเขาเล่นได้ดีประมาณ 70 นาที ก่อนที่ความผิดพลาดส่วนตัวจะทำให้นอร์เวย์ฉีกหนีไปในท้ายที่สุด
โอกาสเข้ารอบของอิรักยังไม่หมดไป แต่ความพ่ายแพ้อีกครั้งจะทำให้พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมาก หากนอร์เวย์ไม่แพ้เซเนกัลเช่นกัน ความหวังในการจบสองอันดับแรกของอิรักจะหมดไปทันที และจะต้อลุ้นเข้ารอบในฐานะหนึ่งในทีมอันดับสามที่ดีที่สุดเท่านั้น สถิติในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายก็เป็นอีกหนึ่งแรงกดดัน เมื่ออิรักเคยตกรอบแบ่งกลุ่มในปี 1986 หลังจากแพ้ทั้งสามนัด และพวกเขายังคงรอคอยคะแนนแรกในฟุตบอลโลก สถิติปัจจุบันที่ชนะเพียงหนึ่งนัดจากหกเกมในทุกรายการไม่ได้สร้างความมั่นใจมากนักก่อนการเผชิญหน้ากับแชมป์โลกปี 2018
ผู้เล่นที่น่าจับตา: คีลิยัน เอ็มบัปเป้
คีลิยัน เอ็มบัปเป้ กัปตันทีมชาติฝรั่งเศส กลายเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของประเทศ และยังแซงหน้า จัสต์ ฟงแตน ในฐานะดาวซัลโวสูงสุดของเลส์ เบลอส์ ในศึกฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย ตัวเลขเหล่านี้ตอกย้ำให้เห็นว่าเขายังคงเป็นผู้เล่นคนสำคัญของทีมดิิดิเยร์ เดส์ชองส์มากเพียงใด
อิรักเสียไปถึง 4 ประตูให้กับนอร์เวย์ และจะต้องพยายามหยุดหนึ่งในกองหน้าตัวฉกาจและรวดเร็วที่สุดในโลกฟุตบอล ความสามารถของเอ็มบัปเป้ในการโจมตีพื้นที่ว่างหลังแนวรับ การฉีกตัวออกไปริมเส้น และการจบสกอร์อย่างรวดเร็วในกรอบเขตโทษ อาจสร้างค่ำคืนที่ยากลำบากให้กับ “สิงโตแห่งเมโสโปเตเมีย” อย่างมาก และด้วยเป้าหมายของฝรั่งเศสที่ต้องการผ่านเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้ายให้ได้ เอ็มบัปเป้จึงถูกคาดหวังให้เป็นผู้นำทีมอีกครั้ง หากอิรักเปิดพื้นที่ระหว่างพยายามบุก เขาจะลงโทษพวกเขาด้วยความเร็วและความเฉียบคมอย่างแน่นอน
อิรักอาจจะสามารถสู้กับฝรั่งเศสได้ในครึ่งแรก แต่ท้ายที่สุดแล้ว ความเหนือกว่าเรื่องขุมกำลังความลึก, ความเร็ว และคุณภาพเกมรุกของฝรั่งเศสน่าจะพิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาแกร่งเกินไป ถึงแม้เกมรับของฝรั่งเศสจะยังไม่น่าเชื่อถือนัก อิรักอาจจะมีจังหวะที่สร้างความหวังได้บ้าง แต่ลูกทีมของดิดิเยร์ เดส์ชองส์ก็ยังคงสามารถควบคุมเกมและสร้างโอกาสได้มากพอที่จะคว้าชัยชนะไปได้อย่างสบายๆ
