ทัพ "ทอฟฟี่สีน้ำเงิน" เอฟเวอร์ตัน ตกเป็นข่าวให้ความสนใจกองกลางทีมชาติโคลอมเบียอย่าง ริชาร์ด ริออส วัย 26 ปี จากสโมสร เบนฟิก้า เพื่อเสริมทัพในช่วงซัมเมอร์นี้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะต้องเจอกับอุปสรรคสำคัญในการปิดดีลครั้งนี้
รายงานจาก พีท โอ'รูร์ค นักข่าวจาก Football Insider เปิดเผยว่า นอกจากเอฟเวอร์ตันแล้ว นาโปลี ยักษ์ใหญ่จากศึก เซเรีย อา ก็กำลังให้ความสนใจในตัวริออสอย่างจริงจัง และดูเหมือนว่าทัพ "อัซซูร่า" จะเป็นเต็งหนึ่งในการคว้าตัวแข้งรายนี้ เนื่องจากมีความคืบหน้าในการเจรจามากที่สุดในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
อุปสรรคสำคัญที่ทำให้เอฟเวอร์ตันต้องคิดหนักคือค่าตัวของ ริออส ซึ่งทางเบนฟิก้าตั้งไว้สูงถึง 87 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นค่าฉีกสัญญาของนักเตะ แหล่งข่าวระบุชัดเจนว่า "ทอฟฟี่สีน้ำเงิน" ไม่สามารถยื่นข้อเสนอที่ใกล้เคียงกับตัวเลขดังกล่าวได้เลย แม้จะมีความต้องการที่จะคว้าตัวเขามาร่วมทีมก็ตาม นอกจากเอฟเวอร์ตันและนาโปลีแล้ว ริออสยังตกเป็นเป้าหมายของ บอร์นมัธ อีกด้วย
ริชาร์ด ริออส โชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในเวทีระดับชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรายการ โคปา อเมริกา 2024 ซึ่งผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาก็ได้ดึงดูดความสนใจจากหลายสโมสรชั้นนำทั่วยุโรป รวมถึง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก่อนที่เบนฟิก้าจะคว้าตัวไปร่วมทีมเมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว เขาเป็นกำลังสำคัญในแดนกลางของเบนฟิก้า ลงสนามไปแล้ว 45 นัด ทำได้ 8 ประตู กับอีก 6 แอสซิสต์ ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของเขากำลังทำให้เขากลายเป็นที่ต้องการของสโมสรใหญ่ และอาจจะได้ย้ายไปเล่นใน เซเรีย อา หรือ พรีเมียร์ลีก ในไม่ช้า
เอฟเวอร์ตันมีความจำเป็นที่จะต้องหากองกลางเข้ามาเสริมทัพ เนื่องจาก อิดริสซ่า เกย์ กำลังจะหมดสัญญากับทีม และ ทิม อิโรเอกบูนัม ก็อนาคตไม่แน่นอนในถิ่นกูดิสัน พาร์ค ทำให้พวกเขาต้องการมิดฟิลด์อีกอย่างน้อยหนึ่งราย เพื่อมาแข่งขันกับ เฮย์เดน แฮ็คนีย์ และ เจมส์ การ์เนอร์ อย่างไรก็ตาม สถานะทางการเงินของสโมสรยังคงเป็นประเด็นสำคัญ ทำให้การคว้านักเตะค่าตัวแพงอย่าง ริออส เป็นไปได้ยาก
ในขณะเดียวกัน นาโปลี ก็กำลังมองหากองกลางสารพัดประโยชน์เช่นกัน เนื่องจาก สตานิสลาฟ โลบ็อตก้า อนาคตไม่แน่นอน และ อังเดร-ฟรองค์ ซัมโบ อ็องกิสซ่า ก็มีปัญหาเรื่องความฟิตอยู่บ่อยครั้ง ในสถานการณ์เช่นนี้ ริออสจึงเป็นทางเลือกที่น่าสนใจสำหรับนาโปลี ซึ่งพวกเขามีความได้เปรียบมากกว่าในด้านการเงินและโอกาสในการลงเล่นใน ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ซึ่งเอฟเวอร์ตันยังไม่สามารถเสนอได้ในตอนนี้
