เอริค คันโตน่า อดีตดาวยิงระดับตำนานของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกมาแสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่า เขาจะไม่เข้าร่วมทีม 'ปีศาจแดง' หากมีเซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ เป็นเจ้าของสโมสรในยุคปัจจุบัน
สาเหตุหลักมาจากทัศนคติของมหาเศรษฐีชาวอังกฤษรายนี้ ที่เคยแสดงความคิดเห็นเชิงลบเกี่ยวกับการ 'ถูกรุกรานโดยผู้อพยพ' ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นสิ่งที่คันโตน่าไม่สามารถยอมรับได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงบทบาทสำคัญของผู้อพยพในการขับเคลื่อนและสร้างสรรค์วงการฟุตบอล
ในช่วงต้นปีที่ผ่านมา เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ ได้สร้างความตกตะลึงด้วยการให้สัมภาษณ์กับ Sky News โดยกล่าวว่าสหราชอาณาจักรถูก 'รุกรานโดยผู้อพยพ' และต่อมาในรายการ BBC ก็ได้ตอกย้ำถึงปัญหาการ 'ถดถอย' ของประเทศ พร้อมวิจารณ์ว่า 'ไม่มีใครแข็งแกร่งพอที่จะจัดการปัญหาการอพยพหรือปัญหาผลประโยชน์' คำกล่าวเหล่านี้ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากหลายฝ่าย
คันโตน่าซึ่งมีเชื้อสายผู้อพยพจากสเปน ได้ตอกกลับคำพูดของแรตคลิฟฟ์อย่างเผ็ดร้อน โดยเน้นย้ำว่าฟุตบอลทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นฝรั่งเศส อังกฤษ หรือที่อื่น ๆ ล้วนแล้วแต่ได้รับการหล่อหลอมและยกระดับโดยนักเตะที่มาจากหลากหลายเชื้อชาติและภูมิหลังของผู้อพยพ เขาอ้างอิงถึงสารคดีที่เขาทำในหัวข้อ 'ฟุตบอลฝรั่งเศส: ประวัติศาสตร์ของผู้อพยพ' เพื่อชี้ให้เห็นถึงความจริงข้อนี้
อดีต 'คิงเอริค' ยังกล่าวอีกว่า หากเขายังคงเป็นนักฟุตบอลหรือแฟนบอลในวันนี้ และต้องเลือกสโมสร เขาก็คงจะไม่เลือกเชียร์แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดภายใต้การบริหารงานของแรตคลิฟฟ์ เพราะเขารู้สึกไม่สามารถเชื่อมโยงกับแนวคิดและทิศทางที่ผู้บริหารชุดนี้กำลังนำพาไปได้ คันโตน่าทิ้งท้ายว่า 'ผมไม่คิดว่าผมจะสามารถรู้สึกผูกพันกับโครงการนี้ได้เลย และสำหรับผมแล้ว การเคารพผู้อื่นเป็นสิ่งสำคัญมาก'
