เข้าสู่ช่วงกลางของการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบ 32 ทีมสุดท้ายแล้วในสัปดาห์นี้ และหนึ่งในคู่ที่น่าสนใจคงหนีไม่พ้นการพบกันระหว่าง ทีมชาติอังกฤษ และ ทีมชาติดีอาร์ คองโก ซึ่งจะดวลแข้งกันที่สนามเมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดี้ยม ในคืนวันพุธนี้ โดยมีตั๋วเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายเป็นเดิมพัน
ทัพสิงโตคำรามภายใต้การคุมทีมของ โธมัส ทูเคิ่ล แม้จะผ่านเข้ารอบมาได้ในฐานะแชมป์กลุ่ม L โดยไม่แพ้ใคร แต่พวกเขาก็ต้องเจอกับความยากลำบากจากคู่แข่งอย่างกานาและปานามา ซึ่งสองทีมนี้แสดงให้เห็นถึงแนวทางที่จะหยุดเกมรุกของอังกฤษได้ ดังนั้นหากไม่มีการปรับจูนแท็คติกอย่างจริงจัง อาจทำให้ความฝันของทัพทรีไลอ้อนส์ต้องจบลงเหมือนที่ผ่านมา
ขณะที่ ดีอาร์ คองโก ต้องพยายามอย่างหนักกว่าจะผ่านเข้ามาถึงรอบ 32 ทีมสุดท้ายได้ โดยพวกเขาได้โควต้าในฐานะหนึ่งในแปดทีมอันดับสามที่ดีที่สุด หลังจากเก็บได้ 4 แต้มในกลุ่ม K ซึ่งรวมถึงผลงานสุดเซอร์ไพรส์ที่เสมอกับโปรตุเกส 1-1 ในนัดแรก ก่อนจะมาปิดจ็อบด้วยการเอาชนะอุซเบกิสถานไป 3-1 นับเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของชาติที่ได้เข้าสู่รอบน็อคเอาท์ฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกเลยทีเดียว
เกมนี้ถือเป็นการพบกันครั้งแรกในประวัติศาสตร์ระหว่างอังกฤษและดีอาร์ คองโก ซึ่งสื่อต่างประเทศหลายสำนักต่างคาดการณ์ถึงรูปเกมที่น่าจะขับเคี่ยวกันอย่างดุเดือด ก่อนการดวลกันครั้งประวัติศาสตร์นี้
ความพร้อมของทั้งสองทีม
ทัพสิงโตคำราม ต้องเจอข่าวร้ายเมื่อมีผู้เล่นบาดเจ็บเพิ่มเติม โดย จาร์เรลล์ ควานซาห์ กองหลังดาวรุ่งจากไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น มีอาการบาดเจ็บข้อเท้าจากเกมกับปานามา และคาดว่าจะชวดลงสนาม เช่นเดียวกับ รีซ เจมส์ ที่ยังไม่พร้อมลงเล่นจากปัญหาอาการบาดเจ็บแฮมสตริง
11 ผู้เล่นตัวจริงที่คาดว่าจะลงสนามของอังกฤษ (ระบบ 4-2-3-1) ประกอบด้วย: จอร์แดน พิคฟอร์ด (ผู้รักษาประตู); ดเจ็ด สเปนซ์, เอซรี่ คอนซ่า, มาร์ค เกฮี, นิโค โอ’เรลลี่ (กองหลัง); เอลเลียต แอนเดอร์สัน, เดแคลน ไรซ์ (กองกลางตัวรับ); บูกาโย่ ซาก้า, จู๊ด เบลลิงแฮม, มาร์คัส แรชฟอร์ด (กองกลางตัวรุก); แฮร์รี่ เคน (กองหน้า)
ทางฝั่ง ดีอาร์ คองโก ของกุนซือ เซบาสเตียน เดซาเบร ไม่มีปัญหาอาการบาดเจ็บของผู้เล่น ทำให้พวกเขามีขุมกำลังพร้อมเต็มที่สำหรับเกมสำคัญนี้
11 ผู้เล่นตัวจริงที่คาดว่าจะลงสนามของดีอาร์ คองโก (ระบบ 3-5-2) ประกอบด้วย: ไลโอเนล เอ็มปาซี-เอ็นเซา (ผู้รักษาประตู); อเซล ตวนเซเบ้, ชานเซล เอ็มเบมบ้า, สตีฟ คาปัวดี (กองหลัง); อารอน วาน-บิสซาก้า, ซามูเอล มูตูสซามี่, โนอาห์ ซาดิกี้, เอโด คาเยมเบ้, อาร์เธอร์ มาซูอาคู (กองกลาง); โยอาน วิซซ่า, เซดริก บากัมบู (กองหน้า)
แม้ว่า จู๊ด เบลลิงแฮม หรือ โยอาน วิซซ่า จะเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ แต่คีย์แมนสำคัญที่เรามองว่าจะสร้างความแตกต่างในเกมนี้คือ แฮร์รี่ เคน กองหน้ากัปตันทีมชาติอังกฤษ ที่ยังคงเป็นหัวใจสำคัญของทีม และเป็นหนึ่งในผู้ลุ้นรองเท้าทองคำในฟุตบอลโลกครั้งนี้ เขาทำไปแล้ว 3 ประตู และจำเป็นต้องรักษาฟอร์มเก่งเพื่อให้ทีมไปได้ไกลในทัวร์นาเมนต์นี้
ดีอาร์ คองโก อาจไม่มีสถิติที่ดีนักในการเจอกับทีมระดับท็อป แต่การที่พวกเขาสามารถยันเสมอกับโปรตุเกสได้ 1-1 ในรอบแบ่งกลุ่ม น่าจะสร้างขวัญกำลังใจให้ทีมเป็นอย่างมากในการสู้กับอังกฤษ สื่อ The Hard Tackle คาดการณ์ว่ารูปเกมจะออกมาสูสี แต่ด้วยคุณภาพผู้เล่นของอังกฤษโดยเฉพาะ จู๊ด เบลลิงแฮม และ มาร์คัส แรชฟอร์ด ผนึกกำลังกับ แฮร์รี่ เคน ที่จะทำประตูได้อีกครั้ง น่าจะช่วยให้อังกฤษเฉือนชนะไปได้ 2-1 ในที่สุด
