ดีเอโก้ ซิเมโอเน่ นายใหญ่ของ แอตเลติโก มาดริด ตกเป็นข่าวให้ความสนใจคว้าตัว จอห์น สโตนส์ เซ็นเตอร์แบ็กมากประสบการณ์จากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาร่วมทีมแบบไร้ค่าตัวในช่วงซัมเมอร์นี้ ด้วยวัย 32 ปี การย้ายทีมครั้งนี้จะเป็นการเติมเต็มประสบการณ์ให้กับแนวรับของทัพ “ตราหมี”
ตามรายงานจาก Fichajes สื่อดังจากสเปน ไม่ใช่แค่แอตเลติโก มาดริดเท่านั้นที่อยากได้ตัวสโตนส์ แต่ยังมีสองยักษ์ใหญ่จากพรีเมียร์ลีกอย่าง อาร์เซน่อล และ เชลซี ที่กำลังจับตามองสถานการณ์ของกองหลังรายนี้อย่างใกล้ชิด ทั้งสองทีมต่างต้องการเสริมความแข็งแกร่งในแดนหลังด้วยผู้เล่นที่มีความหลากหลาย อย่างไรก็ตาม ความกระตือรือร้นของซิเมโอเน่อาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้แอตเลติโก มาดริด เป็นฝ่ายได้เปรียบในการคว้าตัว
จอห์น สโตนส์ ย้ายมาร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 47.5 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2016 และมีเส้นทางค้าแข้งที่ขึ้นๆ ลงๆ เขาพิสูจน์ให้เห็นถึงความสารพัดประโยชน์ในการเล่นได้ทั้งกองหลังและมิดฟิลด์ตัวรับ แต่ก็ต้องเผชิญกับปัญหาอาการบาดเจ็บเป็นระยะ ทำให้โอกาสลงสนามไม่ต่อเนื่องนัก ตลอดระยะเวลาเกือบสิบปีกับ “เรือใบสีฟ้า” สโตนส์ลงสนามไปเกือบ 300 นัด พร้อมทำประตูได้ 19 ลูก และ 9 แอสซิสต์ สัญญาของเขากำลังจะหมดลงในช่วงสิ้นเดือนมิถุนายน 2026 ทำให้เขากลายเป็นนักเตะฟรีเอเยนต์ ซึ่งดึงดูดความสนใจจากหลายสโมสรชั้นนำทั่วยุโรป
การที่แอตเลติโก มาดริด กำลังมองหากองหลังคนใหม่ เนื่องจากการปล่อยตัว เคลมองต์ ลองเกลต์ ไปให้เบนฟิก้า ประกอบกับ โฮเซ่ มาเรีย กิเมเนซ ที่อายุย่างเข้าเลขสามและกำลังจะถึงช่วงปลายอาชีพ ยิ่งทำให้สโตนส์เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับ “โลส โรฆิบลังกอส”
สำหรับอาร์เซน่อล ความสนใจในตัวสโตนส์นั้นสมเหตุสมผล แม้ว่าพวกเขามีกองหลังตัวกลางที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว แต่การบาดเจ็บระยะยาวของ วิลเลียม ซาลิบา ทำให้มิเกล อาร์เตต้า ต้องการตัวแทนที่มีประสบการณ์เพื่อมาช่วยเติมเต็มช่องว่าง ขณะที่เชลซีเองก็กำลังเตรียมปล่อยตัว อักเซล ดิซาซี่ ออกจากทีม เนื่องจากไม่อยู่ในแผนการทำทีมของชาบี อลอนโซ่ เช่นเดียวกับผู้เล่นอย่าง เบอนัวต์ บาเดียชิล, โทซิน อดาราบิโอโย่ และ เทรโวห์ ชาโลบาห์ ที่มีอนาคตไม่แน่นอนในถิ่นสแตมฟอร์ด บริดจ์ ทำให้การเสริมทัพในตำแหน่งกองหลังเป็นสิ่งจำเป็น การมาของสโตนส์จึงเป็นตัวเลือกที่น่าพิจารณาอย่างยิ่งในสถานการณ์เช่นนี้
