ศึก แชมเปี้ยนชิพ สุดสัปดาห์นี้มีคู่ที่น่าสนใจ เมื่อจ่าฝูง โคเวนทรี ซิตี้ เตรียมเปิดรัง ซีบีเอส อารีน่า รับการมาเยือนของ เซาแธมป์ตัน โดยเจ้าบ้านหวังเก็บสามแต้มเพื่อรักษาตำแหน่งจ่าฝูง ในขณะที่ทีมเยือนก็ต้องการชัยชนะเพื่อโอกาสในการลุ้นพื้นที่เพลย์ออฟเลื่อนชั้น
ภายใต้การคุมทีมของ แฟรงค์ แลมพาร์ด โคเวนทรี ซิตี้ กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มที่ยอดเยี่ยม พวกเขาชนะรวด 6 นัดหลังสุด และเกมล่าสุดก็เพิ่งถล่ม เปรสตัน นอร์ธ เอนด์ ไป 3-0 ทำให้พวกเขานำเป็นจ่าฝูงของตารางอย่างเหนียวแน่น
จุดแข็งของโคเวนทรี ซิตี้ คือเกมรุกที่ดุดัน พวกเขายิงไปแล้วถึง 77 ประตูในฤดูกาลนี้ ซึ่งมากกว่าทีมอื่น ๆ ในลีกถึง 13 ประตู นอกจากนี้ ผลงานในบ้านของพวกเขาก็แข็งแกร่งมาก โดยชนะ 14 จาก 18 นัดที่ลงเล่นในซีบีเอส อารีน่า
อย่างไรก็ตาม เซาแธมป์ตัน ก็เป็นทีมที่ประมาทไม่ได้ พวกเขาไม่แพ้ใครมา 11 นัดติดต่อกันในทุกรายการ และเพิ่งบุกไปเสมอ เวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ทำให้พวกเขายังมีโอกาสในการลุ้นพื้นที่เพลย์ออฟเลื่อนชั้น
เกมนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทั้งสองทีม โคเวนทรี ซิตี้ ต้องการชัยชนะเพื่อรักษาตำแหน่งจ่าฝูง ในขณะที่ เซาแธมป์ตัน ก็ต้องการสามแต้มเพื่อโอกาสในการลุ้นเลื่อนชั้น
ความพร้อมของทั้งสองทีม
โคเวนทรี ซิตี้ จะได้ ฮาจิ ไรท์ กองหน้าตัวเก่ง กลับมาลงสนามเป็นตัวจริงอีกครั้ง หลังจากได้พักในเกมล่าสุด นอกจากนี้ โจเอล ลาติบัวดิแยร์ ก็พ้นโทษแบนกลับมาช่วยทีมได้ แต่ บ็อบบี้ โธมัส และ แจ็ค รูโดนี่ ยังคงมีอาการบาดเจ็บ
เซาแธมป์ตัน อาจมีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นในแนวรุก โดย ไซล์ ลาริน มีโอกาสได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริง หลังจากทำผลงานได้ดีในเกมล่าสุด นอกจากนี้ ทอม เฟลโลวส์ ก็อาจได้ลงเล่นแทน เลโอ เซียนซ่า ที่มีอาการบาดเจ็บ
คาดการณ์ผู้เล่นตัวจริง
โคเวนทรี ซิตี้ (4-2-3-1): รัชเวิร์ธ; ฟาน อีไวก์, วูล์ฟเฟนเดน, คิทชิ่ง, ดาซิลวา; โอนเยก้า, ไกรมส์; ซากาโมโตะ, โธมัส-อาซานเต้, เมสัน-คลาร์ก; ไรท์
เซาแธมป์ตัน (4-2-3-1): เปเรตซ์; บรี, ฮาร์วู้ด-เบลลิส, สตีเฟนส์, แมนนิ่ง; ดาวน์ส, ชาร์ลส์; มัตสึกิ, อาซาซ, เฟลโลวส์; ลาริน
เกมนี้คาดว่าจะเป็นเกมที่สนุกและสูสี โคเวนทรี ซิตี้ มีเกมรุกที่ดุดันและผลงานในบ้านที่แข็งแกร่ง ในขณะที่ เซาแธมป์ตัน ก็มีเกมรับที่เหนียวแน่นและไม่แพ้ใครมานาน อย่างไรก็ตาม ด้วยความได้เปรียบในบ้าน โคเวนทรี ซิตี้ น่าจะเฉือนเอาชนะไปได้อย่างหวุดหวิด
