สิงห์บลู เชลซี ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงอย่างหนักกับ คาริม คูลิบาลี เซ็นเตอร์แบ็คอนาคตไกลของ แวร์เดอร์ เบรเมน โดยคาดการณ์ว่าค่าตัวของแนวรับรายนี้จะพุ่งสูงถึง 50 ล้านยูโรในตลาดซื้อขายนักเตะปัจจุบัน เพื่อเติมเต็มตำแหน่งและเป็นตัวเลือกเสริมให้กับ เลวี โคลวิลล์ ที่เป็นกำลังหลัก
รายงานจาก TeamTalk ระบุว่า เชลซีกำลังให้ความสนใจเซ็นเตอร์แบ็คฝั่งซ้ายรายนี้อย่างจริงจัง หลังจากที่เขาก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญของแวร์เดอร์ เบรเมน ในศึกบุนเดสลีกา โดยลงสนามไปถึง 27 นัดเมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา คูลิบาลีมีคุณสมบัติที่ตรงกับที่เชลซีต้องการ ทั้งความสามารถในการเล่นบอลจากแนวรับ และศักยภาพในการปรับตัวให้เข้ากับฟุตบอลพรีเมียร์ลีกที่มีความเข้มข้นสูง
แม้ว่าจะมีประสบการณ์ในการเล่นบุนเดสลีกามาอย่างโชกโชน และแสดงให้เห็นถึงความสม่ำเสมอในการเล่นเกมรับ แต่ก็ยังมีพื้นที่ให้พัฒนาฝีเท้าได้อีก อย่างไรก็ตาม ค่าตัวที่ประเมินไว้ราว 50 ล้านยูโรนั้น สะท้อนให้เห็นถึงทั้งศักยภาพในระยะยาวและการสร้างผลกระทบได้ทันที หากเชลซีสามารถปิดดีลได้สำเร็จ เขาก็พร้อมจะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในทีมชุดแรกภายใต้การคุมทีมของ ชาบี อลอนโซ่ ได้เลยทันที
อย่างไรก็ตาม เชลซีอาจจะต้องเร่งมือในดีลนี้ เนื่องจากมีรายงานว่า นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ก็เป็นอีกสองสโมสรที่ให้ความสนใจในตัว คูลิบาลี เช่นกัน ด้านเบรเมนเองก็พยายามผลักดันข้อเสนอแบบยืมตัวกลับ ทว่าเชลซีต้องการดึงตัวไปร่วมทีมชุดใหญ่ทันที แม้ว่านักเตะจะยังเหลือสัญญากับเบรเมนจนถึงปี 2028 ซึ่งทำให้สโมสรต้นสังกัดมีอำนาจในการกำหนดค่าตัว
การเสริมทัพในแนวรับของเชลซีครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่พวกเขาเสีย มาร์ค คูคูเรลลา ให้กับ เรอัล มาดริด ไปอย่างเซอร์ไพรส์ และกำลังมองหา เป๊ป ชาวาร์เรีย จาก ราโย บาเยกาโน่ เข้ามาทดแทนในตำแหน่งแบ็คซ้าย หากดีลของคูลิบาลีสำเร็จ เขาจะเข้ามาเป็นตัวสำรองให้กับ เลวี โคลวิลล์ โดยที่มีรายงานว่า จอร์เรล ฮาโต้ อาจถูกโยกไปเล่นในตำแหน่งแบ็คซ้าย ในขณะเดียวกัน เชลซีก็มีข่าวเชื่อมโยงกับเซ็นเตอร์แบ็คที่มีประสบการณ์อย่าง ฌูลส์ คุนเด้ ของ บาร์เซโลนา ซึ่งเป็นเป้าหมายเก่าของสโมสร สะท้อนให้เห็นถึงแผนการเสริมความแข็งแกร่งในแนวรับด้วยการผสมผสานนักเตะดาวรุ่งและตัวเลือกมากประสบการณ์ในตลาดรอบนี้
