สิงโตน้ำเงินคราม เชลซี ยังคงเดินหน้าตามกลยุทธ์การเสริมทัพที่เน้นหนักไปที่การคว้าตัวนักเตะดาวรุ่งฝีเท้าดี ก่อนที่มูลค่าทางการตลาดของพวกเขาจะพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แนวทางการทำทีมของสโมสรจากลอนดอนทีมนี้คือการลงทุนอย่างมหาศาลกับบรรดาแข้งอายุน้อยจากทั่วยุโรปและอเมริกาใต้ เพื่อสร้างขุมกำลังที่พร้อมจะแข่งขันได้ทั้งในปัจจุบันและระยะยาว และแนวทางนี้เองที่อาจนำพาพวกเขามุ่งหน้าไปสู่หนึ่งในนักเตะวัยทีนที่โดดเด่นที่สุดจากศึกฟุตบอลโลกปี 2026 อย่าง เคริม อัลบายโกวิช ที่ชื่อเสียงของเขาโด่งดังขึ้นอย่างรวดเร็วระหว่างที่ลงเล่นในนามทีมชาติบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ที่ทวีปอเมริกาเหนือ
ตามรายงานจากสื่อดังอย่าง The Telegraph ระบุว่า เชลซี เป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะสามารถคว้าตัว เคริม อัลบายโกวิช ปีกจากสโมสร ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น มาร่วมทีม โดยที่สโมสรในศึกบุนเดสลีก้าได้ประเมินค่าตัวของดาวรุ่งวัย 18 ปีรายนี้ไว้ที่ประมาณ 30 ล้านปอนด์
แข้งวัยทีนรายนี้ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางตลอดช่วงฟุตบอลโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมรอบแบ่งกลุ่มที่บอสเนียเอาชนะกาตาร์ไปได้ 3-1 ซึ่งอัลบายโกวิชสามารถทำประตูสุดสวยจากระยะไกลและได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำการแข่งขันจากฟอร์มอันโดดเด่นของเขา
ด้วยวัยเพียง 18 ปี 276 วัน เขายังสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ทำประตูจากนอกกรอบเขตโทษในศึกฟุตบอลโลก นับตั้งแต่ คีลิยัน เอ็มบัปเป้ เคยทำได้ในปี 2018 แม้ว่าบอสเนียจะต้องตกรอบ 32 ทีมสุดท้ายด้วยน้ำมือของสหรัฐอเมริกา แต่ผลงานส่วนตัวของอัลบายโกวิชก็ทำให้สถานะของเขาเป็นที่พูดถึงอย่างมากหลังจบทัวร์นาเมนต์
หลายทีมในยุโรปต่างจับตามองสถานการณ์ของ อัลบายโกวิช โดยก่อนหน้านี้ อตาลันต้า และ ลีดส์ ยูไนเต็ด ก็เคยตกเป็นข่าวว่าเป็นตัวเต็งที่จะคว้าตัวเขาไปร่วมทีม อย่างไรก็ตาม ด้วยฐานะทางการเงินที่แข็งแกร่งของ เชลซี และความกระตือรือร้นที่จะลงทุนกับนักเตะที่มีศักยภาพสูง ได้ทำให้สโมสรจากลอนดอนทีมนี้ขยับขึ้นมาเป็นเต็งหนึ่ง
ในขณะที่สโมสรจากเซเรีย อา ก็ให้ความสนใจเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่า สิงห์บลูส์ จะอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดในการตอบสนองความต้องการด้านค่าตัวของเลเวอร์คูเซ่น หากพวกเขาตัดสินใจเดินหน้าเจรจาอย่างเป็นทางการ มีรายงานว่า ชาบี้ อลอนโซ่ ผู้จัดการทีมเชลซีเองก็รู้สึกกระตือรือร้นเป็นอย่างมากกับโอกาสที่จะได้ร่วมงานกับแนวรุกดาวรุ่งรายนี้
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานการยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการไปยัง ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น แต่อย่างใด ทำให้ดีลนี้ยังไม่ถึงขั้นก้าวหน้าไปมากนัก การตกลงเงื่อนไขส่วนตัวกับนักเตะไม่น่าจะเป็นอุปสรรคสำคัญ หากทั้งสองสโมสรสามารถหาข้อสรุปเรื่องค่าตัวในการย้ายทีมได้
อัลบายโกวิชเริ่มต้นเส้นทางลูกหนังในอคาเดมี่ของสโมสรบ้านเกิดอย่าง เอฟซี โคโลญจน์ ก่อนจะย้ายเข้าระบบเยาวชนของ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ในปี 2021 เขาเคยย้ายไปอยู่กับ เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก ด้วยค่าตัวที่ไม่แพงเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา แม้ว่าจะถูกยกย่องอย่างสูงในเยอรมนี แต่เลเวอร์คูเซ่นก็มีเงื่อนไขการซื้อกลับด้วยราคาที่สูงขึ้นเกือบสองเท่า และได้เปิดใช้เงื่อนไขนั้นหลังจากที่เขามีฤดูกาลอันน่าประทับใจในออสเตรีย
ปีกรายนี้ทำไป 13 ประตูและ 4 แอสซิสต์ในฤดูกาล 2025/26 แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในแนวรุกดาวรุ่งที่ถูกจับตามองมากที่สุดในยุโรป และเลเวอร์คูเซ่นก็อาจได้ผลตอบแทนจากการลงทุนอย่างมหาศาล หากเชลซียอมจ่ายตามค่าตัวที่ 30 ล้านปอนด์
อัลบายโกวิชมีคุณสมบัติตรงตามแบบแผนการเสริมทัพของเชลซีเกือบทั้งหมด: อายุน้อย, มีพรสวรรค์ทางเทคนิค, ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ และมีศักยภาพที่จะเพิ่มมูลค่าได้อย่างมาก ผลงานของเขาในฟุตบอลโลกแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจเกินวัย แต่เชลซีก็มีผู้เล่นริมเส้นที่มีพรสวรรค์อยู่แล้วหลายคน ดังนั้นเส้นทางพัฒนาการที่ชัดเจนจึงเป็นสิ่งสำคัญ ค่าตัว 30 ล้านปอนด์ยังคงมีความเสี่ยงอยู่บ้าง แม้ว่าผลงานของเขากับซัลซ์บวร์กและทีมชาติบอสเนียจะบ่งชี้ว่าความสนใจนี้ไม่ได้มาจากแค่หนึ่งทัวร์นาเมนต์ที่โดดเด่นเท่านั้น
