ศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย กำลังจะระเบิดขึ้นในวันเสาร์นี้ โดยเป็นการพบกันระหว่างทีมชาติแคนาดา กับทีมชาติโมร็อกโก ซึ่งทั้งสองทีมต่างก็ตั้งเป้าหมายเดียวกันคือการคว้าตั๋วเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศให้ได้
ก่อนหน้านี้ เจสซี มาร์ช กุนซือทีมชาติแคนาดา ตกเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์ในบางส่วนของสื่อ เนื่องจากการแสดงออกด้วยการจูบตราสโมสร ทั้งที่เขาเป็นชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตาม ฟอร์มการเล่นของลูกทีมในการเอาชนะแอฟริกาใต้ ถือเป็นการตอบคำถามทุกอย่าง โดยเฉพาะเมื่อ สตีเฟน ยูสตากีโอ มิดฟิลด์ตัวเก่งของทีม ซัดประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ พาทีมเจ้าภาพร่วมทะลุเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ
สำหรับทัพ 'ขุนพลใบเมเปิล' การเดินทางมาถึงจุดนี้ถือว่าประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว แต่ มาร์ช ยังคงมุ่งมั่นที่จะพาทีมไปให้ไกลกว่าเดิม นั่นคือการเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้าย ซึ่งจะเป็นการสร้างประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญ อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับบททดสอบสุดหินอย่างโมร็อกโก ซึ่งเป็นคู่ต่อสู้ที่ไม่อาจประมาทได้เลย
ในส่วนของ โมร็อกโก ภายใต้การคุมทีมของ โมฮาเหม็ด วาฮ์บี ได้แสดงให้เห็นถึงใจสู้ของนักเตะในเกมที่พบกับเนเธอร์แลนด์ ซึ่งพวกเขาเกือบจะตกรอบอยู่แล้ว ทัพ 'สิงโตแอตลาส' ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมมาตลอดทัวร์นาเมนต์ ทั้งการยันเสมอกับบราซิล และการเก็บชัยชนะสำคัญในรอบแบ่งกลุ่ม แต่ในเกมกับเนเธอร์แลนด์ พวกเขาแสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เหมือนกับฟุตบอลโลก 2022 หลังจากที่โดน โคดี้ กัคโป ยิงนำในช่วงครึ่งหลัง แต่ อิสซา ดิย็อป กองหลังของทีมก็มาตามตีเสมอได้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ทำให้เกมต้องยืดเยื้อไปถึงช่วงต่อเวลาพิเศษ และตัดสินด้วยการยิงจุดโทษ ซึ่งโมร็อกโกเป็นฝ่ายชนะผ่านเข้ารอบไปได้สำเร็จ
ทางด้านแท็กติกของ แคนาดา ที่เรียกว่า 'เมเปิลเพรสซิ่ง' คือการเล่นที่เน้นความเข้มข้นสูง พละกำลัง และความยืดหยุ่นในการปรับเปลี่ยนแผน เจสซี มาร์ช เชื่อมั่นในการวิ่งสู้ฟัดคู่แข่ง ซึ่งอาจเห็นผลกับโมร็อกโกที่เพิ่งผ่านเกมหนัก 120 นาทีกับเนเธอร์แลนด์มา มาร์ช อาจจะเน้นพละกำลังของนักเตะมากกว่าการพึ่งพาศักยภาพเฉพาะตัว โดยจะสลับการยืนตำแหน่งระหว่าง 4-4-2 และ 4-3-3 ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ไม่มีรายงานการบาดเจ็บเพิ่มเติม และมีความเป็นไปได้สูงที่กุนซือจะใช้งานผู้เล่นชุดเดิม แต่ อัลฟอนโซ่ เดวีส์ อาจได้รับโอกาสลงเล่นมากขึ้นหรือแม้กระทั่งเป็นตัวจริง ส่วน ไซล์ ลาริน ที่เป็นตัวสำรองไม่ได้ลงในเกมกับแอฟริกาใต้ ก็อาจได้กลับมาเป็นตัวเลือกอีกครั้ง
ในฝั่งของ โมร็อกโก ภายใต้การคุมทีมของ วาลิเด เรกรากี ในฟุตบอลโลก 2022 พวกเขาเน้นความรัดกุม แต่ภายใต้การนำของ โมฮาเหม็ด วาฮ์บี ทีมได้เปลี่ยนมาเล่นเกมรุกมากขึ้น เน้นการครองบอลและเพรสซิ่งสูง ซึ่งนักเตะโมร็อกโกก็แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการเล่นตามแผนนี้ ไม่ว่าจะเป็นเกมกับบราซิล หรือเนเธอร์แลนด์ โดยเฉพาะเกมหลังที่พวกเขาครองบอลมากถึง 70% นอกจากนี้ การใช้งาน อิสมาแอล ชายบารี ก็เป็นที่น่าจับตา เนื่องจากผู้จัดการทีมไม่เน้นกองหน้าตัวเป้า แต่พึ่งพาการสลับตำแหน่งของสามประสานแนวรุกแทน แม้จะขาดผู้เล่นสำคัญอย่าง เอซ อับเด และ นาเยฟ อากูเอร์ด ไปก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ แต่ ชาดี ริอัด และ อิสซา ดิย็อป ก็เข้ามาทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม ไม่มีผู้เล่นบาดเจ็บเพิ่มเติม และคาดว่า วาฮ์บี จะจัดทัพชุดเดิมลงสนาม
นักเตะที่น่าจับตาเป็นพิเศษในเกมนี้คือ อัชราฟ ฮาคิมี่ แบ็กขวาตัวเก่งของ โมร็อกโก ที่ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นมาตลอดทัวร์นาเมนต์ แข้งจาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง รายนี้ มีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนระบบการเล่นใหม่ของทีม และน่าจะเป็นกุญแจสำคัญที่พา โมร็อกโก ทะลุเข้าสู่รอบต่อไปได้
การแข่งขันคู่นี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะต้องต่อเวลาพิเศษเพื่อหาผู้ชนะ แคนาดา ซึ่งอยู่ในฟอร์มที่ดีและมีแรงกระตุ้นสูง จะสร้างความยากลำบากให้กับ โมร็อกโก อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ด้วยคุณภาพและแท็กติกที่เหนือกว่า โมร็อกโก ที่ได้เผชิญหน้ากับทีมใหญ่มาแล้วหลายทีม น่าจะมีความมั่นใจมากกว่า แม้ว่าจะเป็นเกมที่สูสี แต่เชื่อว่า โมร็อกโก จะเป็นฝ่ายคว้าชัยชนะไปได้ในที่สุด
