บราซิล ภายใต้การคุมทีมของ คาร์โล อันเชล็อตติ ยังหาฟอร์มเก่งไม่เจอ ผลงานช่วงหลังไม่สู้ดีนัก ชนะแค่ 2 จาก 6 นัดหลังสุด รวมถึงเสมอ ตูนิเซีย และแพ้ ญี่ปุ่น แบบพลิกล็อก ทำให้เกิดคำถามถึงความพร้อมก่อนลุยศึกใหญ่
เกมล่าสุดก็เพิ่งพ่ายต่อ ฝรั่งเศส ไป 2-1 ถือเป็นการทดสอบครั้งสำคัญของลูกทีมอันเชล็อตติ เพราะเป็นการเจอกับทีมเต็งแชมป์โลก ขณะที่บราซิลตั้งเป้าคว้าแชมป์โลกสมัยแรกตั้งแต่ปี 2002 แต่ดูเหมือนว่าการเตรียมทีมยังไม่เป็นไปตามเป้าหมาย เกมที่จะพบกับ โครเอเชีย จึงเป็นโอกาสดีที่จะปรับจูนทีมให้เข้าที่เข้าทาง
ขณะที่ โครเอเชีย ภายใต้การนำของ ซลัตโก้ ดาลิช กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มดี พวกเขาต้องการวัดศักยภาพของตัวเองกับทีมระดับโลก โครเอเชียอาจไม่ใช่ทีมเต็ง แต่ก็เป็นทีมที่ประมาทไม่ได้ พวกเขาเพิ่งเอาชนะ โคลอมเบีย มาได้ และเกมกับบราซิลจะเป็นบททดสอบสำคัญอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม บราซิลต้องเจอปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บ ราฟินญ่า เจ็บแฮมสตริงต้องพักราวหนึ่งเดือน นอกจากนี้ยังมี เวสลีย์ ที่มีปัญหาต้นขา และ วินิซิอุส จูเนียร์ ที่อาจไม่ได้ลงเล่นเนื่องจากกล้ามเนื้อล้า แต่ข่าวดีคือ มาร์ควินญอส หายเจ็บกลับมาซ้อมได้แล้ว
คาดการณ์ว่า เกลซอน เบรเมอร์, โรเจอร์ อิบันเญซ และ ดักลาส ซานโตส จะได้ออกสตาร์ทในแผงหลัง ส่วน ลุยส์ เอ็นริเก้ และ กาเบรียล มาร์ติเนลลี จะทำหน้าที่ริมเส้น ขณะที่ เจา เปโดร และ มาเธอุส คุนญ่า น่าจะได้จับคู่กันในแดนหน้า โดยมี คาเซมิโร่ และ อังเดรย์ ซานโตส คุมแดนกลาง
(4-4-2): เอแดร์ซอน; อีบาเญซ, เบรเมอร์, มาร์ควินญอส, ดักลาส ซานโตส; เอ็นริเก้, อังเดรย์ ซานโตส, คาเซมิโร่, มาร์ติเนลลี; คุนญ่า, เปโดร
ฝั่ง โครเอเชีย สภาพทีมค่อนข้างสมบูรณ์ ขาดเพียง ยอสโก้ กวาร์ดิโอล ที่ต้องลุ้นว่าจะหายจากอาการกระดูกหน้าแข้งร้าวทันหรือไม่ นอกจากนี้ยังมี โดมินิค โคตาร์สกี้ ผู้รักษาประตูสำรองที่บาดเจ็บ แต่ผู้เล่นคนอื่นๆ พร้อมลงสนาม
ลูก้า โมดริช กัปตันทีมที่ได้พักในเกมกับโคลอมเบีย คาดว่าจะกลับมาเป็นตัวจริงในเกมนี้ เพื่อนำทีมพบกับอดีตเจ้านายเก่าอย่าง อันเชล็อตติ นอกจากนี้ยังมี อังเดรจ์ ครามาริช และ อิวาน เปริซิช พร้อมลงสนาม รวมถึงดาวรุ่งอย่าง ลูก้า วุสโควิช
(3-4-3): ลิวาโควิช; เออร์ลิช, วุสโควิช, ปอนกราซิช; สตานิซิช, โมดริช, ป. ซูซิช, เปริซิช; มาริโอ ปาซาลิช, ครามาริช, บาตูริน่า
ถึงแม้จะเป็นเพียงเกมอุ่นเครื่อง แต่ทั้งสองทีมต่างต้องการใช้เกมนี้เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนลุยศึกใหญ่ในช่วงซัมเมอร์ โดยเฉพาะ โมดริช ที่น่าจะเป็นนักเตะที่น่าจับตามองที่สุดในเกมนี้ เพราะเขาต้องดวลกับอดีตผู้จัดการทีมที่เคยร่วมงานกันอย่าง อันเชล็อตติ
โครเอเชียกำลังอยู่ในช่วงมั่นใจ พวกเขาต้องการชัยชนะเพื่อสร้างความฮึกเหิมก่อนถึงทัวร์นาเมนต์สำคัญ การมีผู้เล่นตัวหลักพร้อมลงสนามจะช่วยให้พวกเขาทำผลงานได้ดี และมีโอกาสที่จะเอาชนะบราซิลได้
