ทัพ "เดอะ เชอร์รีส์" บอร์นมัธ มีคิวเปิดรังเหย้า ไวทาลิตี้ สเตเดี้ยม ต้อนรับการมาเยือนของ สตวร์ม กราซ ในคืนวันพฤหัสบดีนี้ โดยหวังจะสานต่อฟอร์มอันยอดเยี่ยมในรายการ ยูโรป้า ลีก ด้วยการคว้าชัยชนะเป็นนัดที่สองติดต่อกัน
ก่อนหน้านี้ บอร์นมัธ ได้สร้างประวัติศาสตร์ให้กับสโมสรในนัดเปิดสนาม ด้วยการบุกไปเอาชนะ เรอัล โซเซียดาด ถึงถิ่นซาน เซบาสเตียน 2-1 นับเป็นชัยชนะครั้งแรกในฟุตบอลยุโรปของสโมสร ซึ่งถือเป็นผลงานที่น่าประทับใจสำหรับลูกทีมของ มาร์โก โรเซ่ ที่แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและแข็งแกร่ง แม้จะเป็นการประเดิมสนามในเวทียุโรปก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ผลงานในลีกภายในประเทศของพวกเขากลับยังไม่น่าประทับใจนัก บอร์นมัธยังคงต้องรอคอยชัยชนะนัดแรกใน พรีเมียร์ลีก หลังจากผ่านไป 6 นัด โดยเสมอ 3 แพ้ 3 รั้งอันดับ 18 ของตาราง ล่าสุดเพิ่งบุกไปพ่าย เชลซี เละเทะ 5-1 ซึ่ง มาร์โก โรเซ่ น่าจะต้องการเห็นลูกทีมแสดงปฏิกิริยาที่ดีขึ้น โดยเฉพาะในเกมรับที่เสียประตูง่าย บอร์นมัธเก็บคลีนชีทได้เพียงนัดเดียวจาก 10 เกมหลังสุดในทุกรายการ แต่หากพวกเขาสามารถเก็บชัยชนะได้ในเกมนี้ จะทำให้พวกเขากลายเป็นสโมสรแรกของอังกฤษนับตั้งแต่ โบลตัน วันเดอเรอร์ส เมื่อฤดูกาล 2005/06 ที่ชนะ 2 นัดรวดในการออกสตาร์ทถ้วยยุโรป
ทางด้านทีมเยือน สตวร์ม กราซ เริ่มต้นเส้นทางยูโรป้า ลีก ด้วยการเปิดบ้านเสมอ สตาด แรนส์ 0-0 ในนัดแรก แม้จะเล่นเกมรับได้อย่างแข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็ยังสร้างสรรค์โอกาสในการทำประตูได้ไม่มากพอ ทำให้ต้องแบ่งแต้มไปในที่สุด สตวร์ม กราซ ยังคงมองหาการผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ของยูโรป้า ลีก หรือ แชมเปี้ยนส์ ลีก เป็นครั้งแรก โดยเคยผ่านรอบแบ่งกลุ่มไปได้ไกลสุดคือรอบ 16 ทีมสุดท้ายในรายการ คอนเฟอเรนซ์ ลีก ฤดูกาล 2023/24
สำหรับฟอร์มในลีกออสเตรียของ สตวร์ม กราซ ก็ยังคงไม่สม่ำเสมอ โดยชนะ 4 เสมอ 2 แพ้ 2 จาก 8 เกมแรก ล่าสุดพวกเขากลับมาคว้าชัยเหนือ ออสเตรีย เวียนนา 2-0 หลังจากที่เพิ่งพ่าย เรดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก 0-3 ทำให้ขยับขึ้นมารั้งอันดับ 4 ของตาราง แต่การมาเยือนอังกฤษในครั้งนี้ถือเป็นความท้าทายที่ยากลำบาก พวกเขามีเป้าหมายที่จะหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้นอกบ้านในยูโรป้า ลีก เป็นนัดที่ 5 ติดต่อกัน และมีสถิติชนะเพียงนัดเดียวจาก 9 เกมหลังสุดที่พบกับสโมสรจากอังกฤษ
ในส่วนของสภาพทีม บอร์นมัธ จะยังคงไม่มี อเล็กซ์ สก็อตต์ ที่เจ็บต้นขาพักหลายสัปดาห์ เช่นเดียวกับ เอลี จูเนียร์ ครุปปี้, จัสติน ไคลเวิร์ต, จูเลียน อเราโฮ, เวลจ์โก้ มิโลซาฟเลวิช และ อามีน อัดลี่ ที่ยังไม่พร้อมลงสนาม โดย ราอูล รายัน ที่ยิงประตูได้ในเกมกับ เรอัล โซเซียดาด คาดว่าจะยังคงเป็นตัวจริงทางฝั่งขวา ส่วน ลูอิส คุก อาจกลับมาประจำการในแผงกลาง
ผู้เล่นที่คาดว่าจะลงสนาม (4-2-3-1): เปตรอฟิช; สมิธ, ฮิลล์, ซิลวา, ทรูฟเฟิร์ต; อดัมส์, คริสตี้; ราอูล รายัน, ทาเวอร์เนียร์, บรูคส์; อีวานิลสัน
ขณะที่ สตวร์ม กราซ ก็มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บหลายราย ได้แก่ กิซโซ่ มามาเกอิชวิลลี่, เนลสัน ไวเปอร์, โอตาร์ คิเตอิชวิลลี่, ฟิลิป รอก้า, ซีดี้ ยัตต้า และ เอ็มราน โซกลอ คาดว่าจะพลาดเกมนี้ โดย โอมาร์ เดียคิเต้ ที่ยิง 2 ประตูในเกมกับ ออสเตรีย เวียนนา มีโอกาสสูงที่จะได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในแนวรุก
ผู้เล่นที่คาดว่าจะลงสนาม (3-4-3): คุดยาคอฟ; คอลเลอร์, วาลซี่, ควาร์ชี; ไฮล์, ไวน์ฮันด์, สแตนโควิช, บัลโบ; โฮเดิล, เดียคิเต้, เบกานอวิช
แม้ว่า บอร์นมัธ จะเริ่มต้นฤดูกาลในประเทศได้ไม่ดีนัก แต่ชัยชนะเหนือ เรอัล โซเซียดาด แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถยกระดับการเล่นในเกมยุโรปได้ การได้เล่นต่อหน้าแฟนบอลในบ้านน่าจะช่วยกระตุ้นลูกทีมของ โรเซ่ ให้ฮึกเหิมยิ่งขึ้น ขณะที่ สตวร์ม กราซ เป็นทีมที่มีระเบียบวินัยและอาจสร้างความลำบากให้กับเจ้าบ้านได้ หาก บอร์นมัธ ยังแก้ปัญหาเกมรับไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ด้วยคุณภาพในแนวรุกที่เหนือกว่า คาดว่าเจ้าถิ่นน่าจะเบียดเอาชนะไปได้แบบหวุดหวิด และเก็บ 6 แต้มเต็มจากสองนัดแรกในยูโรป้า ลีก.
