ศึกแห่งศักดิ์ศรีที่อาจตัดสินโควต้า แชมเปี้ยนส์ ลีก กำลังจะอุบัติขึ้นที่ ไบ อารีน่า เมื่อ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น เตรียมเปิดบ้านรับการมาเยือนของ สตุ๊ตการ์ท ในศึกบุนเดสลีกา นัดที่ 16 ด้วยคะแนนที่ห่างกันเพียง 3 แต้ม เกมนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการแย่งชิงพื้นที่ท็อปโฟร์
เลเวอร์คูเซ่น กลับมาจากการพักเบรกหนีหนาวด้วยการรั้งอันดับ 3 ของตาราง มี 29 คะแนน จากชัยชนะเหนือ อาร์เบ ไลป์ซิก 3-1 อย่างไรก็ตาม การยึดพื้นที่ แชมเปี้ยนส์ ลีก ของพวกเขายังไม่มั่นคงนัก เพราะมีแต้มห่างจากอันดับ 7 เพียง 4 คะแนนเท่านั้น
เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของฤดูกาลที่แล้ว เลเวอร์คูเซ่น มีแต้มน้อยกว่า 3 แต้ม และยิงประตูน้อยกว่า 4 ประตู แม้ว่าเกมรับจะดีขึ้นเล็กน้อย ภายใต้การคุมทีมของ กาสเปอร์ ฮูลมันด์ โมเมนตัมของทีมเริ่มกลับมาอีกครั้ง โดยที่ "Die Schwarzroten" ไม่แพ้ใครมา 3 นัดติดต่อกัน
ขณะที่ สตุ๊ตการ์ท อยู่อันดับ 6 มี 26 คะแนน พวกเขากำลังอยู่ในเส้นทางของการคว้าตั๋วไปเล่นฟุตบอลยุโรป ผลเสมอแบบไร้สกอร์กับ ฮอฟเฟนไฮม์ เป็นการปิดฉากก่อนพักเบรก ทำให้พวกเขาไม่ชนะใครมา 4 จาก 5 เกมหลังสุด
ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ต้องเผชิญหน้ากับเกมสำคัญนี้โดยขาดผู้เล่นตัวหลักในแนวรุกหลายราย ไม่ว่าจะเป็น เอลีส เบน เซกีร์, อิบราฮิม มาซ่า และ คริสเตียน โคฟาเน่ เนื่องจากติดภารกิจในศึก แอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ นอกจากนี้ เอเซเกียล ปาลาซิออส ยังคงอยู่ในช่วงพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ
สตุ๊ตการ์ท ก็มีปัญหาในการจัดทัพเช่นกัน โดยเฉพาะในแนวรับ ดาน-อักเซล ซากาดู, ฟินน์ เยลท์ช และ ลูก้า ญาเกวซ ต่างได้รับบาดเจ็บ ขณะที่ อามีน อัล ดาคิล ยังไม่แน่ว่าจะลงเล่นได้หรือไม่
ด้วยความได้เปรียบจากการเล่นในบ้าน แนวรุกที่ลงตัวกว่า และ สตุ๊ตการ์ท ที่มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ดูเหมือนจะอยู่ในสถานะที่ได้เปรียบกว่าเล็กน้อย แม้ว่า สตุ๊ตการ์ท จะทำได้ดีในการเล่นเป็นทีมเยือน แต่พลังเกมรุกของเจ้าบ้านน่าจะสร้างความแตกต่างได้ใน 90 นาที
