อาโอะ ทานากะ กองกลางทีมชาติญี่ปุ่น ตกเป็นข่าวว่าต้องการค้าแข้งในศึกพรีเมียร์ลีกต่อไป แม้จะมีหลายสโมสรในเยอรมนีให้ความสนใจดึงตัวไปร่วมทีม หลังเจ้าตัวไม่ค่อยได้รับโอกาสลงสนามกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด มากนักในฤดูกาลนี้
ตามรายงานจากสื่อในเยอรมนีระบุว่า มีถึง 4 ทีมดังจากบุนเดสลีกาที่กำลังจับตาดูสถานการณ์ของทานากะอย่างใกล้ชิด ได้แก่ ชาลเก้ 04, ไฟร์บวร์ก, ฮันโนเวอร์ 96 และ ยูเนียน เบอร์ลิน แต่ดูเหมือนว่าโอกาสที่ทีมเหล่านี้จะได้ตัวทานากะไปครองนั้นค่อนข้างน้อย เนื่องจากเจ้าตัวแสดงความต้องการที่จะเล่นในอังกฤษต่อไป
ทานากะย้ายจาก ฟอร์ทูน่า ดุสเซลดอร์ฟ มาร่วมทีมลีดส์ ยูไนเต็ด ในช่วงซัมเมอร์ปี 2024 ด้วยค่าตัว 4 ล้านยูโร และทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจในฤดูกาลแรก จนมีส่วนสำคัญในการช่วยให้ทีมเลื่อนชั้นสู่ลีกสูงสุด
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของเขาในฤดูกาลนี้ไม่ค่อยราบรื่นนัก โดยได้ลงเล่นไปเพียง 25 นัด รวมเวลาประมาณ 1,000 นาทีในสนาม หลังจากที่ แอนทอน สตัค ย้ายเข้ามาร่วมทีม ทำให้โอกาสของทานากะลดน้อยลงไป
ด้วยสถานการณ์ที่ไม่เป็นใจ ทำให้ทานากะเตรียมที่จะผลักดันการย้ายออกจากทีมในช่วงซัมเมอร์นี้ แม้ว่าสัญญาของเขากับลีดส์จะยังเหลืออีกถึง 2 ปีก็ตาม ซึ่งการที่ทานากะพร้อมย้ายทีม ทำให้หลายสโมสรชั้นนำต่างแสดงความสนใจในตัวเขา
ถึงแม้จะมีสโมสรในอังกฤษที่ต้องการตัวทานากะ แต่ดูเหมือนว่าทีมจากเยอรมนีจะมีความมุ่งมั่นที่จะดึงเขากลับไปค้าแข้งในบ้านเกิด อย่างไรก็ตาม ลีดส์ ยูไนเต็ด ก็พร้อมที่จะปล่อยตัวทานากะออกจากทีมเช่นกัน แต่พวกเขาต้องการค่าตัวที่สูงถึง 10-12 ล้านยูโรเพื่อแลกกับการปล่อยตัวดาวเตะวัย 27 ปีรายนี้
