ผีแดงใจร้อน? เด้ง 'อโมริม' สะท้อนปัญหาโครงสร้าง แมนฯ ยูฯ

การเข้ามาของ รูเบน อโมริม ในฐานะกุนซือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ดูเหมือนเป็นการเร่งสปีดทุกอย่างให้เร็วขึ้น เขาถูกดึงตัวมาด้วยความหวังที่จะสร้างระบบและโครงสร้างที่ชัดเจน แต่กลับต้องเข้ามาเผชิญหน้ากับสโมสรที่ยังไม่รู้เลยว่าตัวเองต้องการอะไร

ช่วงแรกๆ ที่เขาเข้ามาคุมทีม แฟนบอลก็ได้เห็นวัฏจักรเดิมๆ ของ แมนฯ ยูไนเต็ด คือมีช่วงที่ผลงานดีขึ้นเล็กน้อย เหมือนทีมกำลังจะกลับมา แต่ก็ตามมาด้วยผลงานที่ย่ำแย่เหมือนเดิม ปัญหาอาการบาดเจ็บ การเสริมทัพที่ไม่ลงตัว และขุมกำลังที่ถูกสร้างมาเพื่อระบบการเล่นที่แตกต่าง ทำให้กุนซือคนใหม่ต้องปรับตัวและประยุกต์ใช้ปรัชญาของตัวเองอยู่ตลอดเวลา

สุดท้าย เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังกลบผลงานในสนาม ผลการแข่งขันที่น่าผิดหวัง และอันดับในตารางคะแนนที่ไม่ตรงกับภาพลักษณ์ที่สโมสรตั้งไว้ ทำให้บอร์ดบริหารตัดสินใจปลดเขาออกจากตำแหน่ง แมนฯ ยูไนเต็ด มองว่านี่คือการเริ่มต้นใหม่ แต่จากภายนอก มันดูเหมือนเป็นการถอยหลังมากกว่า

หาก แมนฯ ยูไนเต็ด ต้องการให้ รูเบน อโมริม เข้ามาสร้างทีมในระยะยาว คำถามสำคัญคือ

“ระยะยาว”

กลายเป็น “จนกว่าจะถึงเดือนที่ผลงานแย่” ตั้งแต่เมื่อไหร่? สโมสรสามารถปลดผู้จัดการทีมได้หากผลงานไม่ดี แต่นี่ไม่ใช่การดึง อโมริม เข้ามาแก้ขัด แต่เป็นการดึงเข้ามาเพื่อสร้างทีม

การตัดสินผลงานของเขาจากคะแนนเพียงอย่างเดียวเป็นเรื่องง่าย แต่มันก็ไม่ยุติธรรม เพราะการสร้างทีมใหม่ต้องใช้เวลา โดยเฉพาะเมื่อขุมกำลังและค่าเหนื่อยยังถูกกำหนดโดยแผนการเดิม หาก INEOS ต้องการสร้างอัตลักษณ์ พวกเขาต้องยอมรับช่วงเวลาที่ยากลำบาก ที่ผลงานในสนามจะดีขึ้นก่อนที่ผลการแข่งขันจะคงที่

การปลดเขาอาจเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ หากนักเตะหมดศรัทธา หรือมาตรฐานของทีมตกลง แต่หากปัญหาคือ “ตัวเลขบอกว่าเราใกล้แล้ว แต่ตารางคะแนนบอกว่าเรายังไม่ดีพอ” การตัดสินใจครั้งนี้ก็ดูเหมือนเป็นการใจร้อนมากกว่าการวางแผน

ข้อกล่าวหาต่อ รูเบน อโมริม มักจะถูกพูดถึงในแง่ของผลลัพธ์ อันดับในลีก การตกรอบบอลถ้วย และผลงานที่ไม่สมกับเป็น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คำพูดเหล่านี้มีพลัง เพราะมันแบกประวัติศาสตร์เอาไว้ แม้ว่าประวัติศาสตร์นั้นจะไม่ใช่แผนการก็ตาม

สัญญาณที่ดีที่ถูกมองข้าม

แต่สิ่งที่หลายคนไม่รู้คือ ตัวเลขสถิติเบื้องหลังกลับสนับสนุนวิสัยทัศน์ของเขา เมื่อทีมสร้างโอกาสได้มากกว่า เสียโอกาสน้อยกว่า และครองพื้นที่ได้มากกว่า โอกาสที่ทีมจะไต่อันดับในตารางคะแนนก็มีมากขึ้น ฟุตบอลอาจจะไม่ยุติธรรมเสมอไป แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเช่นกัน

ดังนั้น การปลดเขาจึงเป็นเรื่องที่ก้ำกึ่ง ไม่ได้ไร้เหตุผลเสียทีเดียว แต่ก็มีประโยชน์อย่างน่าสงสัย มันทำให้มีคนผิดเพียงคนเดียวสำหรับปัญหาที่ซับซ้อน และทำให้ผู้บริหารสามารถพูดได้ว่า “เราได้ทำอะไรบางอย่างแล้ว” โดยไม่ต้องตอบว่าทำไมทิศทางของสโมสรถึงเปลี่ยนไปเรื่อยๆ

ภายใต้การคุมทีมของ รูเบน อโมริม แมนฯ ยูไนเต็ด เป็นหนึ่งในทีมที่ผลงานในสนามดูดีกว่าผลการแข่งขัน คะแนนที่คาดหวัง โอกาสที่คาดหวัง และสถิติการสร้างโอกาส อาจไม่สามารถรับประกันชัยชนะได้ แต่มันสามารถบอกได้ว่าทีมกำลังเรียนรู้วิธีการชนะหรือไม่ และในบางช่วงเวลา ลูกทีมของ อโมริม ก็แสดงให้เห็นถึงสัญญาณนั้น

มีสัญญาณของทีมที่กำลังพัฒนานิสัยที่ทำซ้ำได้ การขึ้นเกมที่ควบคุมได้มากขึ้น ช่องว่างระหว่างแนวที่ชัดเจนขึ้น และการเข้าถึงพื้นที่อันตรายในแดนกลางได้สม่ำเสมอมากขึ้น แทนที่จะเป็นการโยนบอลจากด้านข้างอย่างมีความหวัง แม้ว่าเกมจะพลิกผัน คุณก็ยังสามารถเห็นโครงร่างของสิ่งที่ อโมริม ต้องการได้ การเข้าเพรส การวางตำแหน่ง และการชอบที่จะโจมตีด้วยโครงสร้างมากกว่าความโกลาหล

ปัญหาคือ แมนฯ ยูไนเต็ด ใช้ชีวิตอยู่กับความโกลาหลมานานหลายปี ทีมที่มีโครงสร้างแต่พลาดโอกาส อาจถูกมองว่า

“ไร้พิษสง”

ในขณะที่ทีมที่โกลาหลแต่คว้าชัยชนะมาได้ อาจถูกมองว่าเป็น “ยูไนเต็ด กลับมาแล้ว” ความแตกต่างนี้กำหนดเรื่องราว และเรื่องราวก็กำหนดการตัดสินใจ

INEOS เข้ามาพร้อมกับสัญญาว่าจะปรับปรุงให้ทันสมัย ตัดสินใจเรื่องฟุตบอลที่ชาญฉลาดยิ่งขึ้น ประสานงานแผนกต่างๆ และลดความผันผวนทางอารมณ์ แต่ประวัติศาสตร์ล่าสุดของสโมสรทำให้ “เด็ดขาด” รู้สึกเหมือน “ตอบโต้” ความไม่แน่ใจเกี่ยวกับ เอริค เทน ฮาก หลังคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ กลายเป็นจุดอ้างอิง สโมสรที่ฉีกขาดระหว่างการเฉลิมฉลองถ้วยรางวัลและการยอมรับฤดูกาลในลีกที่ไม่เป็นไปตามความทะเยอทะยาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากตัวเลขที่อยู่ภายใต้อันดับที่ลดลงในตารางคะแนน

ลำดับเวลาของ อโมริม การอยู่กับเขาในช่วงที่พ่ายแพ้ในยุโรปอย่างเจ็บปวด แล้วค่อยลงมือทำในภายหลัง เพิ่มความรู้สึกให้กับกลุ่มผู้นำที่ยังคงเลือกช่วงเวลาที่ยากที่สุดในการเปลี่ยนเส้นทาง หากคุณเชื่อว่าโค้ชไม่ใช่คนที่ใช่ ทางออกที่สะอาดที่สุดคือเมื่อฤดูกาลสิ้นสุดลงและการวางแผนทีมเริ่มต้นขึ้น หากคุณเชื่อว่าเขาคือคนที่ใช่ คุณจะปกป้องกระบวนการเมื่อผลลัพธ์ในระยะสั้นไม่คงที่

การไม่ทำอย่างใดอย่างหนึ่งอย่างน่าเชื่อถือ ทำให้สโมสรดูเหมือนกำลังพยายามที่จะมีเหตุผลและอารมณ์ไปพร้อมๆ กัน นั่นไม่ใช่ความสมดุล มันคือการล่องลอย มันเกือบจะดูสมัครเล่น

ความชอบของ รูเบน อโมริม สำหรับกองหลังสามคน กลายเป็นประเด็นพูดคุยที่ถูกพูดถึงมากที่สุด เพราะมันมองเห็นได้ แฟนๆ สามารถเห็นรูปแบบบนแผ่นรายชื่อทีม และตัดสินใจได้ทันทีว่ามันก้าวหน้าหรือขี้ขลาด แต่รูปร่างเป็นจุดเริ่มต้น ไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด

กองหลังสามคนสามารถโจมตีได้ หากวิงแบ็คเล่นสูง กองหลังตัวกลางขยับขึ้นไปในแดนกลาง และแนวหน้ารั้งคู่ต่อสู้ไว้ลึกๆ นอกจากนี้ยังสามารถอนุรักษ์นิยมได้ หากวิงแบ็คนั่ง มิดฟิลด์มีจำนวนน้อยกว่า และแนวหน้าสามคนถูกโดดเดี่ยว คำถามไม่ใช่

“กองหลังสามคนหรือกองหลังสี่คน”

มันคือทีมมีโปรไฟล์ที่จะทำให้โครงสร้างที่เลือกเป็นอันตรายหรือไม่

โครงการระยะยาวของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ควรเกี่ยวกับการสร้างทีมที่สามารถครองเกมได้หลายวิธี หากสโมสรว่าจ้าง อโมริม โดยรู้ถึงรูปแบบหลักของเขา การหันกลับมาและปฏิบัติต่อรูปแบบนั้นว่าเป็นข้อบกพร่อง แสดงให้เห็นว่าการสรรหาและการว่าจ้างโค้ชไม่เคยสอดคล้องกันอย่างแท้จริง

รายงานข่าวที่ว่า เจสัน วิลค็อกซ์ ต้องการเปลี่ยนสไตล์การเล่น ในขณะที่ อโมริม ต้องการรักษากองหลังสามคนเอาไว้ ชี้ให้เห็นถึงปัญหาที่ลึกกว่านั้น ใครเป็นเจ้าของแนวคิดฟุตบอลที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กันแน่?

ในสโมสรที่ดำเนินการได้ดี ผู้บริหารด้านกีฬากำหนดหลักการ ความเข้มข้นในการเพรส การตั้งเกม และโปรไฟล์ผู้เล่น และหัวหน้าโค้ชจะนำไปใช้กับรายละเอียดของเขาเอง ที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รูปแบบมักจะกลับกัน โค้ชมาถึงพร้อมกับโลกทัศน์ การประนีประนอมในการสรรหาบุคลากร และผู้บริหารเปลี่ยนใจกลางคันและเรียกมันว่า

“วิวัฒนาการ”

หาก วิลค็อกซ์ และ อโมริม ดึงไปในทิศทางที่ต่างกัน ความขัดแย้งนั้นควรได้รับการแก้ไขก่อนที่มันจะปรากฏต่อสาธารณชนในการแสดงและในที่สุด ความคิดเห็นทางอารมณ์ คุณสนับสนุนรูปแบบของโค้ชและรับสมัครตามนั้น หรือคุณจ้างโค้ชที่มีรูปแบบที่ตรงกับพิมพ์เขียวภายใน การไม่ทำอย่างใดอย่างหนึ่งจะเปลี่ยนกลยุทธ์ให้กลายเป็นเรื่องการเมือง

ยิ่งคุณมองลึกลงไปมากเท่าไหร่ การไล่ออกก็ยิ่งเสี่ยงที่จะอ่านเหมือนเป็นการเล่นเกมอำนาจมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องเป็นไปในทางที่น่ารังเกียจ การเล่นเกมอำนาจในวงการฟุตบอลมักจะเป็นเรื่องปกติ พวกเขาดูเหมือน “เราต้องการการจัดตำแหน่ง” พวกเขาฟังดูเหมือน “เรารอไม่ได้” พวกเขาเคลื่อนไหวเหมือน “เราต้องปกป้องสโมสร”

แต่จังหวะเวลา ข้อความ และการมุ่งเน้นไปที่ความขัดแย้งทางสไตล์ บ่งบอกถึงสโมสรที่กระตือรือร้นที่จะยืนยันการควบคุมอีกครั้งหลังจากช่วงเวลาที่อัตลักษณ์ของโค้ชกลายเป็นอัตลักษณ์ของโครงการ นั่นอาจเกิดขึ้นได้เมื่อผู้บริหารไม่มั่นใจในแผนของตนเองอย่างเต็มที่ การกำจัดผู้จัดการทีมกลายเป็นวิธีในการรีเซ็ตลำดับชั้น สโมสรคือแนวคิด ไม่ใช่โค้ช

สิ่งที่น่าขันก็คือ ประวัติศาสตร์ล่าสุดของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บ่งชี้ว่าพวกเขาไม่ได้ประสบปัญหาจากการที่ผู้จัดการทีมมีอำนาจมากเกินไป พวกเขาประสบปัญหาจากการไม่มีคำจำกัดความที่มั่นคงและเป็นที่ยอมรับร่วมกันว่า “ดี” มีลักษณะเป็นอย่างไร

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้แค่ไล่ รูเบน อโมริม ออก พวกเขายังตั้งคำถามอย่างเงียบๆ ถึงหลักฐานของการจ้างเขา การป้องกันที่ง่ายที่สุดคือผลลัพธ์บังคับให้พวกเขาทำเช่นนั้น ตารางคะแนนไม่โกหก โอลด์ แทรฟฟอร์ด ต้องการโมเมนตัม แต่นี่คือสโมสรเดียวกันที่ขอให้ผู้สนับสนุนอดทนกับการสร้างใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพียงเพื่อที่จะปฏิบัติต่อความอดทนเหมือนเป็นของฟุ่มเฟือยที่หายไปในการส่ายอย่างรุนแรงครั้งแรก

ทีมของ อโมริม ตามตรรกะของตัวเลขพื้นฐาน มีความคืบหน้าช้าก่อนที่พวกเขาจะชนะอย่างสม่ำเสมอ ประตูที่คาดหวัง คะแนนที่คาดหวัง และโปรไฟล์โอกาสไม่ใช่ข้อแก้ตัว พวกเขาเป็นป้ายบอกทาง เมื่อป้ายเหล่านั้นชี้ไปที่ความคืบหน้าและสโมสรยังคงหันออกจากถนน มันบ่งบอกถึงความกลัว ความกลัวที่จะมองไม่ดี ความกลัว “ฤดูกาลที่สูญเสียไป” อีกครั้ง ความกลัวที่จะถูกตำหนิว่าไม่ได้ทำอะไรเลย

ในแง่นั้น อโมริม ดูเหมือนเป็นบุคคลล่าสุดที่ถูกวางไว้หน้าผลกระทบของความเป็นผู้นำที่สับสน แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงเบื้องหลัง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้แค่โยนเขาลงใต้รถบัส พวกเขาใช้เขาเป็นข้อพิสูจน์ว่าพวกเขากำลังทำอะไรบางอย่าง ในขณะที่งานที่ยากกว่า การจัดตำแหน่งที่เด็ดขาด การสรรหาบุคลากรที่สอดคล้องกัน และอัตลักษณ์ฟุตบอลที่มั่นคง ยังคงไม่เสร็จสิ้น ในการเล่นระยะยาว เขาจึงกลายเป็นเหยื่ออีกราย